是了。他近来还是挺照顾她的。她怎么会觉得，他先前古怪，是顾忌名声，还因林无霜嘴碎，便刻意和他疏远。
云冉眼圈泛红，想到他还在照看父亲，指尖悄悄地顺着绒毯碰了碰他的衣袖。
“对不起，二哥哥。”
孟宴宁薄唇紧抿，摩挲金球。
云冉愈发可怜，轻轻用掌心压住他的手背：“二哥哥，我知道错了，你原谅我吧？”
她惯会如此，用绵柔的音色挠他心窝，不论犯多大的错误，都能挠得他偃旗息鼓。
孟宴宁表情还绷着，手里的金球因感受到热意，震动得愈发厉害，乃至发出嗡鸣。云冉便又更贴近他一点，香甜的气息，几乎要笼罩他。
她好像很着急，着急让他消气，那般在乎他的态度，连旁人都感受到了。
孟宴宁的神色，终于有所缓和。可就在云冉松口气，竟然又被他反手扣住。燥热的掌心，摩挲她的指尖，激得云冉心尖一颤。
孟宴宁咧嘴，眸色邪狞，
“别的便罢，只这一次，冉冉，我要罚你。”
第十章
“罚……我？”云冉睫毛轻闪，怯怯地抖了下身子。
孟宴宁从未罚她什么，最多口头教育两句。但她曾在家塾见他给夫子代课，背在身后的手执一把长长的油松木尺，谁若在课上偷懒、神游，掌心便会被他严肃地、不留情面地击打。
红红的印记，很快便肿了。云冉环顾四周，发现他身上并无木尺，仍不住紧张。想缩回手，又被他死死禁锢。
“二哥哥要怎么罚？”
孟宴宁攥住手中金球，还没说话，一旁骆青岚不耐烦苏小莹的纠缠，迫不及待插话。
“罚？哈哈，云娘子莫听他诓你……咳咳，他这人心善，连蚂蚁都不舍得踩死。倒是云娘子你，未免太怠慢他，宴宁年纪轻轻中举，赦县但凡有头脸的，谁不上赶着巴结？待赶考时，自有官家马车接他到上京。这点钱，你不必为他省着。”
说完，他朝孟宴宁飞了个眼神。
孟宴宁低头抿茶，只当没看见。
云冉臊得脸红，骆青岚应是孟宴宁老友，话必然可信。他也看得通透，自己从前亲近孟宴宁，不过是出于教养。而今亲近，也是存了讨好他，叫他帮衬父亲的心思，但她自己，鲜少关注他，也从不探究他的所思所想，更谈不上了解。