第一百四十四章有人来，有人走，有人悄悄长大。
二月的扬州，正是乍暖还寒的时节。去年冬天是个罕见的暖冬，断断续续才下过几场雪。都不大，下过一、二日就是晴天。
到了早春的白日，天气越发暖和起来，行人若是疾走半里地，甚至还会冒汗。可等到晚上，温度又会回到严寒。
这样的天气，莫说是女人、孩子，就算是男人也要注意防寒。每年的这个时候，也是各家各户老人病故的高发期。
月初，陈丐山还得过一场风寒。爷爷这个岁数，不免让家里的晚辈担心。好在农家人的身体壮，去年的大旱也没操劳到这个老头。吃过几方陈恒从徐师求来的药，陈丐山的身体好得还比一般人快些。
平静的生活中，唯有这么一点波折。陈恒的日常，还是投身在充实的复习中。
今年六月，他就要投身参加院试。只从时间上来说，留给备考学子的空闲已经相当紧张。好在陈恒往日够刻苦，眼下倒是能按部就班的学习。
书院虽未开学，可夫子们布置起功课，倒是勤快的很。
早晨把功课做完，陈恒在家里吃过午饭，就将作业都装进书箱，带着信达离开家。他们今天跟薛蝌等人约好，一起把最近这段时间的功课，带到书院给夫子们批阅。
半道上汇合的四人，相互打趣一番，就结伴赶至书院门口。才走进大门，他们就明显感觉到气氛不对劲。
四周俱是神色凝重的流民，她们的人数已然不多。更多的流民们，早在一月就被陆陆续续送到各县中。
陈恒年龄最小，胆子又最大。拉着走廊上一位赶路人询问，才知道有人，在昨天夜里死了。
四人听到这个消息俱是一惊，他们在这些流民身上投入了许多心血，赶忙朝着亡人的房间赶去。
说来也是巧，这位刚刚过世的陌路人，正住在陈恒他们的寝屋中。四人推门而进，就见到不少人聚在房中。除了不少女流之辈，还有贾雨村、金慎之等夫子在。
大家都没说话，几个夫子瞧见陈恒等人进来，只冲着学生们点点头，又把目光看向中央的徐堇侯。
四人才站定，宝琴跟英莲就走到薛蝌、陈恒的面前。薛蝌看着妹妹的忧色，忍不住低声道：“妹妹，是怎么回事？”
“水姨昨天还好好的，也没见她说自己不舒服。”
宝琴也很是困惑，如今林姐姐家里事情多，能来的机会很少，韦氏姑侄俩又远在京城。从去年年底开始，书院里许多事都是宝琴跟着谢氏协理。几番操劳下，让这个明媚大气的女孩，也添了许多倦色。
怎么会是她？陈恒听到这个名字，心中暗暗吃惊，赶忙跟宝琴打听内情。
“是不是有问题？”江元白看着徐堇侯检查的如此仔细，压着声音说出自己的疑问。
“应该不可能，先等夫子检查完再说。”等宝琴解释完经过，知道水姨是突然亡故后，陈恒摇摇头，他想的还要多一些。
老人身体本来就弱，又是碰上灾年逃难。水姨能一个人带着小孙子逃到扬州，已经十分不容易。这样的季节里，想来是身体撑不住，才会导致如此结局。
他转头看向抓着自己衣角的英莲，两人已是许久未见，少女脸上虽残留几分天真，此刻亦是红着眼眶神伤不已。
“水姨就睡在我隔壁。”英莲低着头，她很是懊恼自己昨夜没发现什么异动。
宝琴见这个傻姐姐说的糊涂，就替她给陈恒解释一句。原来英莲这段时间，跟水姨的关系处的相当好。大家虽是萍水相逢的落难人，可对彼此的境遇都十分感同身受。
英莲的母亲还未抵达扬州，水姨就常常关照这个苦难的女孩。毕竟贾雨村身份不便，除了每日过来询问一二，也不好跟长大的英莲过多接触。
陈恒默默听完，只抬起手拍拍英莲的手，示意对方先稳住自己的情绪。几人稍作等待，检查过的徐师对其他夫子道：“通知府衙吧。”
这句话一说，几个夫子都是长出一口气。他们最怕的就是水姨死的蹊跷，到时候跟外头掰扯不清楚。这才在通知府衙前，先让徐师检查过。
现在听到对方只是大限到了，贾雨村更是放松下来。他现在高升在即，更是职低权重的七品巡盐御史。重新步入官场的贾雨村，实在不想这个节骨眼上节外生枝。
“我去跟府衙说。”贾雨村想到林家已经搬进府衙，立马出声道，“诸位且在此稍候，一会仵作检查过没问题。等事情盖棺定论，我们就给老人家发丧。”
他现在还是书院的学正，加之他的主意也中肯实际，众人无不点头同意。
贾雨村离去前，见到怯生生站在陈恒身边的英莲。也不知何故，走到陈恒的身侧道：“今早是英莲这孩子发现的动静，我看她吓的不轻，你回头帮为师开导开导她。”
陈恒也没多想，只在一旁点头称是。不过眼下屋内人多嘴杂，各人都有话说，陈恒一时间也顾不上英莲。
等到贾雨村去而复返，跟着他一并过来的府衙仵作，立马接手现场，开始检查起水姨的死因。
待府衙的仵作赶来检查完，确认无误后。贾雨村收下对方开具的文书，又让人将他礼送出门。
现在他们要头疼起水姨的丧葬之事，在书院里布置灵堂显然不可能。