南陵位于鹤归山旁，碧落江穿城而过，将其分成了南北两城，江两侧架起十三座大小不一的石桥连通南北，无数民居依江而建，白墙黛瓦，犹如一幅绵延悠扬的水墨丹青图。
到了晚上，江两岸的灯笼一点，星星点点的灯光将碧落江照亮，恍若银河，颇有一番空灵之美。
可近些天，天上下起了淋淋细雨，才不过未时周遭便阴沉了下来，叫人分不清是白天还是傍晚，为整座城笼罩上了一层阴郁的轻纱。
更让人觉得阴沉恐怖的是近些天环绕在这座城中的流言，故而整个城弥漫着一种说不出来的怪异气氛。
一位身着蓑衣的卖货郎坐在屋檐下躲雨，最近雨总是下个不停，货物并不好卖，他烦躁地冲着天空骂了句脏话，打算早些收了东西归家。
寒风料峭，他忍不住打了个寒颤。
眼瞧着雨有慢慢变大的迹象，他显得有些坐立不安，最后一咬牙一跺脚，用油纸包裹好货物，扛起扁担向雨中走去。
卖货郎走了许久，许是天气阴沉，对他而言万分熟悉的街巷突然变得格外陌生起来，他迎着雨抬头看了一眼，确定自己没有走错方向，于是鼓起勇气又往前走去。
他一边走，一边哼着从勾栏里听到的曲子，一边又忍不住想起前几日从旁人那里听来的闲谈，听闻城中有妖怪伤人，不仅专吸人精气，更是连血都吸干，死掉人就像是一具干瘪的骷髅架子，极其恐怖。
他忍不住又打了个寒颤，不知道是被冷风吹的，还是因为害怕，但末了，他突然觉得这些都是无稽之谈。
自己明明日日都来这条街串巷叫卖，怎得就不见那妖怪长什么样子，只不过都是自己吓自己罢了！
他长吁一口气，又哼起了曲子，但没走几步忽地被面前的一阵巨响惊到，肩上的扁担瞬间滑落在地。
他勾着头，斗笠遮住了前面的视线却也替他挡去了迎面而来的风雨，他只觉得那声音像是什么人坠地一般，仿佛能听到骨头碎裂的声音。
雨水敲打在地面的声音也有些不对劲，倒像是打在人身上一样，他颤颤巍巍地抬起了斗笠，突然发现眼前竟倒着一具男尸。
尸体干瘪异常，皮肤像是粘在骨头上一样，宽大的衣服在他身上显得有些格格不入。
他正睁着一双空洞的眼睛望着自己，因为干瘪，眼周皮肤深陷眼窝极尽拉扯，而那眼眶里的眼珠子极其浑圆，似乎下一秒就会夺眶而出。
卖货郎瞬间被吓得六神无主，连货物都忘记扛起，从湿滑的地面上连滚带爬好几下才勉强站稳，踉踉跄跄地逃离现场。
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“圣女，我来给你撑伞！”
青斛从相舆手中抢过油纸伞，率先进入雨中，站在那里朝千羽直招手。
相舆朝着她撇了撇嘴角，嘲弄般笑道：“小青斛，瞧你矮得个地瓜似的，就你这个子也能给圣女撑伞？”
“要你管！”青斛白了他一眼，一把拉过千羽的胳膊，但因为伞撑的太低，差点把她的银钗打掉。
千羽有些无奈地接过伞，低下头看着一旁满脸歉意的小地瓜，轻轻叹了口气。
“走吧！”
青斛原本像是打了霜的茄子一样，直到听到千羽的语气好像没有那么重，这才稍稍安心，她试探性地把手环在她胳膊上，见她没有给自己递眼刀子，于是越发肆无忌惮起来，贴着千羽的胳膊，像极了乖乖求摸的狸猫。
千羽不习惯被人这么贴着，因为恍惚间总会让她思念起一位故人，虽知自己已经不是宋恬儿了，可心中却还是忍不住酸楚起来。
她刻意与青斛保持距离，常常冷脸相向，但不知为何，这个丫头在看人眼色方面格外厉害，又根本不怕她，恨不得天天粘着她。
于是现在的场面不得不变成了她替青斛撑伞，惹得青斛冲相舆直做鬼脸，像是在炫耀自己得了她的宠爱，越发有恃无恐起来。
几人走了没一会儿就到了县衙门口，在下人的指引下进了正堂。
这里此刻正围坐着不少江湖中人，一见到他们的装束瞬间便认出了他们的身份，一个个既显得有些好奇，又显得有些鄙夷。
在江湖之中，赤蛊宗极少参与中原之事，又因为功法的特殊性经常被认为是邪宗，所以江湖中人对他们往往都是敬而远之，能不招惹便绝不招惹，生怕得罪了他们，不知不觉间就被种下什么蛊，落个凄惨而死的下场。
过了大约一盏茶的功夫，后院陆陆续续走出不少人，个个面露难色。
县衙无力解决干尸一案，所以特意广招江湖能人义士协助调查案件，众人此刻聚集在这里皆是为了亲眼见一见尸体，方便查案。
往常这样的案件是不足以吸引这么多江湖中人来的，但有传闻，这骇人的干尸案乃是失踪二十年的剑灵宗赵平川所为，既然与浮虚境有关，自然会有无数人循声而来。