28杀手
不知不觉已是黎明时分，微弱的晨曦射过窗棂，将青灰色的薄光洒在小屋的木地板上。
金萍双手枕在头下，她实在撑不住和衣睡着了。魏茂忠直挺挺躺在离床不远的竹席上一动不动，看不出是死是活。
“吱唧”，房间窜过一只老鼠，毛茸茸的身躯碰触了魏茂忠的趾尖。后者触电般颤了一下，随即睁开眼睛。过了几秒钟，魏茂忠从竹席上爬起，梦游般摇晃着走到床头，盯着熟睡的金萍看了一会儿，然后弯下腰，抖抖索索去解金萍的衣服扣子。
或许过于紧张，又或许手指生创不够灵活，在解第二个扣子的时候金萍猛然惊醒，拨开他的手坐起来：“你要干什么？”出乎金萍的意料，魏茂忠并不像普通的作贼心虚者那样仓皇躲开，而是变得更加蛮横粗暴。他伏在金萍身上胡乱撕扯，口中还低声喃喃有词。
虽说是个年轻汉子，可毕竟身染重恙，只几番纠扯便没了力气。金萍挣脱束缚，把他远远推到一边。魏茂忠踉踉跄跄还要扑上来，只听“嗵”的一声闷响，似有东西撞在一起，或者有物品从高处落下。
金萍摸到了枕边的手电，却怎么也拨不亮。只见魏茂忠前后晃了晃，身子一软瘫倒在地，与此同时，鼻腔中嗅到一股浓重的血腥味。金萍错愕地发现，房间里多了一个人，由于光线昏暗看不清面目，但身影又几分熟悉。他两手握在左肩，似乎正举着什么东西，浓重而急促的喘息表明此刻极为紧张和恐惧。
“你是谁？”金萍喝问，一只手悄悄探向床里的背包，那里有把此行专门带来用于防身的匕首。再次出乎她的意料，黑影非但没有继续行凶，反而丢下手中的凶器扭头就跑。金萍愣了片刻，奋起直追。
黑影对环境不熟，撞翻门后一口腌有咸菜的瓦缸，苦咸的味道迅速淹没了血腥。金萍趁机拽住他，两人在黑暗中激烈扭扯。无奈金萍腿脚有伤终被甩开，而黑影只跑了几步便停下，因为又一个黑影堵住他的退路。
金萍使劲拍了两下手中的电筒，灯亮了。堵在门口的乃是葛尚，而光亮中的那个背影则另她心脏狂跳起来。“果然是你。”葛尚冲黑影步步逼近，“说吧，你到这儿来做什么？”那人步步后退，在即将撞到金萍的那一刻忽然扭过头。
“妈？——”金萍的神情由怀疑到错愕，再由惊恐到绝望。葛尚闻此一声唤，亦当场呆住。
母亲摊开鲜血淋漓的双手，又看了一眼翻着白眼的魏茂忠和地上那把沾着头皮发丝的斧头，她绝不曾想到，自己会以这样的面目和身份站在女儿面前。她迟迟疑疑地开口了，声音干涩而沙哑：“萍，妈对不起你，从今往后，怕是不能再照顾你了。但求你相信，我做的一切全都是为了你好。”
“不，妈——”金萍上前抓住母亲的双臂，她尚未彻底清醒的大脑又遭突如其来的变故从而更加混乱，以至于辨不清究竟处于现实还是仍在梦中：“妈你告诉我，你的话什么意思？你究竟都做了些什么？”
母亲垂下眼皮，避免与女儿对视。房门被关上，紧接着屋里的油灯被点亮了。葛尚蹲下身，小心试探了魏茂忠的呼吸，然后捞过竹席边的那件黑衣掩盖其面部。
“前天夜里在门外偷听的就是你吧？”葛尚问。母亲将女儿揽在怀里，未予答复。葛尚继续问：“程戌、尹坤、麻长青、卓小平，包括我染的怪疾都与你有关对吧？你能否告诉我，那是一种什么样的毒？又是采取什么方式投下的？”
“下毒？”金萍回望葛尚，尔后质问母亲，“你下的毒？”母亲默默流泪，仍旧一言不发。
葛尚冷笑一声：“下毒一事，起初我只是怀疑，并没有确凿的证据。毕竟，要在一众警察眼皮子底下干这事太过困难，将病程严格控制在14天也太过离奇。然而，困难并非意味着绝对不可能，仔细把身边的人捋一捋，能有动手机会的人还是有的，你便是其中一个。”
“前天晚上，金萍跟我提及了魏茂忠的事情，这才使我把怀疑的目标最终锁定了你。因为，除了专案组成员和局里个别领导，只有你能有机会了解案情的内幕，又可以在公安局内外自由行走，更重要的是，你的年龄和职业是最佳的掩护。”
“于是，我不由自主想到了当初金萍有关送尸者的一番推论，那一刻，我如同醍醐灌顶，之前模糊的线索渐渐变得清晰起来。可即便如此，我仍无法百分百确定系你所为，直到魏茂忠突然病重且出现在清水村。”
“你太心急了，为了尽快置他于死地而不惜加倍下药，其中毒迹象稍有医学常识者都能一目了然。你主动打破14天的死亡周期，势必急于掩盖什么东西。对于你的目的和动机我做过很多猜测，但怎么也不会想到，你居然是金萍的母亲。”，，