■《百家姓》一共有一百种姓吗？中国的姓氏究竟有多少种呢？
《百家姓》是北宋时期杭州的一个书生将常见的姓氏用四字韵文汇编整理而成的，读来朗朗上口，便于记诵。那么《百家姓》只记录了100家的姓氏吗？中国历来是个人口大国，难道只有一百多个姓氏吗？
《百家姓》原书出来以后，不断有改编本，到底收录了多少姓氏，至今仍有不同的说法。一说认为最初收录了411个姓氏，后来的改编本增加到了504个，其中单姓占444个，复姓占60个。另一说认为收单姓408个，复姓30个。因其书成于北宋初年，故而把当时最显赫的“赵钱孙李”几大姓放在最开头，“赵”是当时宋王朝的国姓。可见“百家姓”中的“百”是一个约数，意思是很多。
另外可以肯定的是，在当时姓氏肯定不止这四五百个。唐代初年编修的《大唐氏族志》收录293姓，唐代中叶林宝编撰《元和姓纂》，收入了姓氏1233个；宋朝人撰著《通志·氏族略》和《姓解》，收录的姓氏分别为2255和2568个。《百家姓》中的姓氏只是当时生活中比较常见的而已，由于该书具有童蒙识字教材的性质，很多难读、难认、难记或无法入韵的姓氏就会被排除出去。
《百家姓》的文句没有太多连贯的文义，选这样一部书作为启蒙读物主要是因为这些姓氏在日常生活中都比较容易接触到，对于小孩子来说，可以在较短的时间内将文字与现实生活联系起来，收到快速识记四五百汉字的功效。，，