【幽暗的室内，门窗都封闭着，三足赤铜萱花炉袅袅升起轻雾。乌沉木案几边斜靠着一人，他两眼怔愣无神，眉毛苦皱，烟青色的袍角铺散垂地，像一片即将枯死的落叶。
随着一道踹门声，天光喷涌而入，如咆哮的白兽驱赶撕咬寂静的黑兽。男子不适地眯起眼睛，抬手去挡，却被来人拎着襟口，上半身无力地被提离地面。
拎着他襟口的那只手，手背戴着漆黑的指套，指套关节冷光一闪，原来是裹了一圈铁环。那只手完全没有收力，襟口收紧，扯住了男子的脖子，他长大了嘴巴喘气，像一条在案板上用力鼓腮的草鱼。能听见他挣扎出微弱的声音，“咳咳……贺……咳……贺……”无法抑制的咳嗽声和说话声分不清。
来人见男子这副无助的模样，嘴角勾起一抹冷笑，于是拎着男子衣襟的手突然就泄力，男子砰通摔倒在地。男子猛地吸了一大口气，咳嗽声愈发剧烈，然而没等他起身，一道凌厉的黑影闪过，他发出一声凄厉的惨叫。
男子倒在地上，嘴角即刻就高高肿起，一道血线从嘴角缓缓溢出。他抬眼看去，那人背光而立，光线刺闪，看不清那人的神情，大概是得意而轻蔑罢。也是，他已经是现在这副模样了，谁能看得起他，男子苦笑。
但和男子揣测的不同，那人右手抚着握成拳的左手，拇指来回揉搓左手关节处的铁圈，面容冷硬，整个人像一柄出鞘的利剑，寒光四溢。风从大敞的门口呼啸而进，掀起那人的黑色衣摆，像墨浪翻滚，正如那人心中汹涌狂啸的恶意。
可那人没有再挥出第二拳，只是冷眼打量依旧瘫倒在地的男子，转身大步流星。
“为什么不直接打死我！”男子撑坐起来，朝那人大喊。但那人的身影片刻都没有停滞，转眼就消失在男子眼帘中。
“为什么还教我活着……让我死了罢……死……”
他想起那个俏丽如莲的女子，他曾经真的喜欢她，他是想要同她白头偕老，恩爱不移的。
男子无力地瘫倒，整个人仰躺在冰凉的地板上，冷风从脚底一直窜向天灵，泛着血丝的嘴角不由自主地抽搐两下。可他既不觉得冷，也不觉得脸上疼痛。也没有人来关注他，这间屋室，连同地上躺着的这个人，仿佛齐齐被人遗忘……】
“是你！”
“是你！”
两道声音，不约而同地开口说了这句话。
赵礐心中生出无限异讶，他没想到那晚在溅星池边和他相谈甚欢的女子，如今在这里又遇见了。他眼中渐渐染上惊艳的色彩，煌煌日光下与熠熠灯火中，看见如莲花般冉冉盛开的美人，是两种不同的心态。
贺重华也是心头诧喜，她没想到那个伯父伯母还有兰堂姐口中的“诚王”，竟然是那日溅星池边偶遇的年轻文士。她想起那人当日打扮素雅，举止温文，言谈有物，可能是哪个大族子弟，但没想到居然是天潢贵胄。
“诶哟，你们居然已经认识了？”贺宜轩好奇地看着仿佛故友重逢般的两人，他朗笑着上前，两手虚拱行了个礼，身体都没弯一下。
但赵礐似乎和贺宜轩相熟已久，立即笑着来扶他的肩膀，口里打探着偶然和他结识的女子身份，眼神片刻也没离开过重华。
“这是我四叔的女儿，是我的堂妹！”贺宜轩立刻精神抖擞地要给两人介绍，“这就是诚王！”
于是等贺重玉好不容易换好最后一件水蓝色的缠枝裙，生无可恋地出来，便看见姐姐和那晚看见的陌生男子正在悬锦花架下相谈甚欢。
贺重玉脑海中近乎天崩地裂，乱石惊涛，她刚想抬腿朝那边走去，就被堂兄伸出胳膊一把捞住。贺重玉凶巴巴地转头，恶声恶气道：“让我过去！”
“他们郎情妾意的，你过去做甚，走走走，堂兄带你玩儿去啊……哎哟！”贺宜轩被重玉狠狠踩了一脚，乍然脱手，于是贺重玉就滑溜地钻了出去。
但贺重玉只走了两步，就迟疑地停住身影，手指缠着发尾绕来绕去——她听见了姐姐的笑声。姐姐总是表现出温和的性情，嘴角总挂着笑意，可贺重玉能感受到姐姐大多数时候其实没有那么开心。