“不必，让他下去吧。”项准回绝了陈岩，随即又说，“即刻下令，白狮营及众将士，在收复西海之前，不吃西海人一口肉，不喝一滴酒。”
本该是团聚的漫漫长夜，孤身一人项准看着自己帐中的西海地形沙盘，沉思许久。
那一头的军营。
“殿下随意，这杯我干了。”夏应奇正端着酒杯，伏低做小般的敬了太子赵圣鄞一杯烈酒，他一饮而尽之后像是被烈酒辣得睁不开眼睛，连连咂舌摇头。
赵圣鄞轻笑，十七岁的他像极了当今圣上的模样，他并没有给夏应奇的面子喝上一口，“你不会喝便少喝些。”
夏应奇恭维道，“这西海的酒较为粗劣，比起臣前几日在大梁皇宫里尝过的美酒，那真是一个天上一个地下了。”
“算你还有点识货，我大梁自是在方方面面都好上你们许多。”兵部尚书索维勇在一旁接话，“你方才不是说有宝物要献给殿下？还在故弄什么玄虚？”
夏应奇拍拍手，一旁的侍从们便退了下去。
片刻后，一个巨大的盖着布头的笼子被推了进来。
赵圣鄞眯了眯眼睛，像是稍微有了点兴趣。
夏应奇一把拉开酒红色的布头，笼子内居然蜷缩着一个长发女子。女子抬起头，小鹿般灵动的眼眸里满是惊恐。她捂着自己不着片缕的玲珑身躯，往着笼子的最角落躲去。
这位女子的长相与大梁女子颇为不同，皮肤不是如雪般白皙，而是如小麦一样绽放着生命力，卷曲的长发是亚麻色的，娇俏的嘴唇看起来鲜嫩又可口。身材更是凹凸有致，该有肉的地方丰盈又圆润，腰肢却窄如细柳。
赵圣鄞勾勾嘴角，抬眼看向索维勇。索维勇立马抱拳行礼，准备退出帐篷。
夏应奇见事成，便领着索维勇往外走，“索大人这边请，我也为你准备好了小小宝物，不成敬意。”
啪嗒，笼子的锁扣被打开。赵圣鄞勾了勾手，女人见周遭只有他一人，便慢慢从笼子里一步一步爬了出来。她伸出柔软如藤蔓的手，攀附上赵圣鄞的大腿，用脸颊贴上了他的手掌心。
女人绿色的眸子直勾勾的看着赵圣鄞，令他顿感不悦。他扼住女人的喉咙，拉向自己的腿间。
第十六章美酒
“启禀陛下，忠勇侯已收复青平城，西海国所有万人以上的城池皆由我军将士接管。由东至西，恙兰、泽库、青平城各留了五千七千及一万二人马驻守。”
众大臣们连声赞叹，“陛下英明神武，早早料定能收复国土。天佑我大梁，这西海终究属于我国！”
“众爱卿们以为，西海已收入囊中，现如今可否撤回一部分兵力？”皇上问道。
“臣以为此时撤兵并不稳妥，现如今我军将士刚接管西海，应是再委派些能臣去一同治理为好。这西海国早些年诈降了许多次，我们还是要多加防备。”右相林靖川连忙开口劝阻皇上的提议。
“林相所言并无道理，可现如今这夏应奇妻女都在宫中，料想他们就算是诈降也不敢拿亲生骨肉做担保。且那逆贼夏应雄也已经伏法正在押送回京的路上，不出一月便可抵达京城。此事若再多派人过去怕是伤了夏应奇的心，毕竟先前与他说好也是许了他治理之权，这西海附属我大梁，每年上供岁币及物资。南边那孟邦及北边的北斯都对我大梁虎视眈眈，如若我现在再派遣人马往西海去，怕是不妥。”左相王恭覃道。
“话虽如此，就算不派遣人手，也万万不可撤兵了。”林靖川眼见自己的提议皇上不愿接纳，也万万不能使西海撤回兵来。
“最重要是这路途遥远，后勤粮草所需甚多，今年闹蝗灾，粮食收成并不好。西海境地更不如大梁，西海国大部分土地不适合种植，西海百姓都饿着肚子，我军将士过去更是做不到以战养战。这三万人马的口粮每日都是大消耗，长此以往并不是良策。”王恭覃摇摇头。
皇上坐在那雕花龙椅上迟迟未发话，他思量许久后开口道，“命太子先领兵撤回两万的人马留守天临堡，兵部尚书和项准所领白狮营继续留守青平城，剩余五千各留守恙兰与泽库。”
两相见皇上有了定夺，也不再继续争吵，商讨完继续事宜便退了出去。
皇上等两相及军密处大臣走后，又展开几封军报仔细审阅。
兵部尚书写的军报无一是感叹此行之顺利，也夸赞着皇上下令及时，夏应雄虽自称为王但在西海国并无威望。各个城池领主见夏应奇回来大多没有负隅顽抗，有几个城池兵力尚可但也不过一两日便败下阵来。西海国虽连年骚扰我国边境，但是总体兵力及战斗力却较为低下，举国兵力如夏应奇所说在十万上下，且大多为步兵，骑兵与弓箭手甚少，与大梁精锐之师相差甚远。