大海娘提着热菜进屋，看见四个大男人全都眼圈通红，似有泪痕，笑着说：“小周当乡长是大好事，回乡里没有几步路，至于让几个大老爷们擦眼抹泪的吗？”
她把菜暂停摆放到饭桌上，边洗着碗筷边说：“炒了四个菜你们爷几个先喝着，锦花侄媳妇让她婆婆杀了只公鸡，要慢一些，你们多说话，喝慢点，我去锦花那边帮忙去。”
周胜利对她说：“别让她杀鸡，一只大公鸡拿到集市上卖差不多十块钱。”
大海娘说：“现在不是几个月前了，锦花说她一个月好几百块钱，我给人家剪兔毛，外贸局这两个月也给了我四、五百块钱。”
周胜利不解，“怎么是外贸局给钱？”
大海娘说：“单老师想得周全，担心我看在乡里乡亲的份上不好意思收钱，让来收兔毛的把我的那一份扣下，汇总了给我。”
周胜利道：“看着风风火火的，想不到她做事还挺细致。”
刘锦花直到炒好公鸡后才过来。
几个人都让她坐下一同吃，她好似不经意地瞥了周胜利一眼，说：
“我一个寡妇家和几个大男人一同喝酒，对我和对你们几个的名声都不好。你们多说话少喝酒，酒大伤身。”
她转身往外走时，大海娘问她：“侄媳妇伤着哪里了，怎么走路一歪一斜的？”
刘锦花说：“刚刚抓公鸡的时候，一脚踩到一块石头，把脚崴了。”
大海娘道：“不对呀，崴脚应当脚脖受伤，可看你的样子怎么是伤在大腿根子上呀？”
刘锦花脸上现出一丝惊慌，改口道“我崴了脚没立住跌到地上，把胯骨摔了，到现在还疼。”
知道真情的周胜利也感到不大自然，不过除了刘锦花外没有人注意到。
酒场散了后，周胜利带着行李回到了乡里。
次日上班后，他把电话打给省农科院水稻所钱所长，把自己开的水稻专用肥的配方在电话上说了一遍，请他和张教授给把关。
钱所长放下电话后，来到张教授的办公室，把周胜利电话内容转告了张教授。
张教授在周胜利配方基础上又添了一种微量元素，对钱所长说：“你当初的失误有可能是歪打正着，对他是好事。”
钱所长思想上，周胜利表现得越优秀他的愧疚感越重，听到张教授的话，很感意外，“此话怎讲？”
张教授道：“他顺利地分到了农科院，咱们多了一棵好苗子，但他只能像吴小涛那样跟在咱们后面当学生，不会有独力研究的权力。咱们这些人在研究的路子上走了多年，很难独辟蹊径。可是他不同。”
指着手上刚记下水稻专用肥配方的白纸，张教授继续道：
“他脑子里只有理论知识，科研世界里还是一张白纸，他可以天马行空，没有任何框框。咱们两个的研究没有离开水稻本身，他却想到了肥料。跟在咱们后面，他是不可能想到的。可惜配方里所有肥料都是别人研发的，不能作为他的科研成果。”