始皇对别人家的人才有着深切的渴望，自从萧何等人入朝，满朝文武都有了危机感，经过考核的民间人杰如同鲶鱼进入鱼缸，激起了老臣的斗志，朝廷的行政效率直线提升。
他觉得大秦还缺一个如张骞、班超这样的外交人才，一言不合就能打服敌人的外交人才。
武帝不羡慕班超，因为他也有张骞，下次出使前给张骞安排一些能领兵打仗的副手。西域小国常驻兵力都不足万余，与周边的邻国多有矛盾，利用好其中的关系，兵不血刃便能解决西域的麻烦，可以为大汉节省不少财物。
明帝刘庄宣召班超的哥哥班固前来觐见。
两年前，班固继承父亲遗志，专心修书，但他修的书与一般人的不同，他修的是史书——《汉书》，《汉书》记载汉高祖刘邦到王莽年间的历史事件，是《史记》的后续。
当时，只有朝廷有权利编撰史书，私修国史是大罪，班固被人告发，收押入狱，书稿也被查抄。
弟弟班超担心兄长，骑快马赶赴洛阳，向明帝申冤，这一举动引起了明帝的重视，亲自下令核实此案。
明帝读了《汉书》的原稿，对班固的才华赞叹不已，不仅放了班固，还将其任命为校书郎，可随意修史，《汉书》从一个私人编纂的史料，变成了有官方背书的书籍。
刘庄对孤身上告的班超印象深刻，见他将来有如此作为，更想将其收入麾下。
不过班超还没有官职，只能先召班固以示恩典。
【永平十八年（公元75年），明帝驾崩，焉耆国趁着大汉统治者交接，无暇顾及边关的时候，悍然出兵，围杀了西域都护陈睦。龟兹、姑墨等国也多次发兵，攻打依附大汉的疏勒。诺大的西域只剩下班超与疏勒国王互为犄角，坚守阵地。】
刘庄掐指一算，自己死的时候还不到五十岁，太子年岁也不大，也不知太子做的如何，能不能继承大汉天下。
【班超在西域坚守一年以后，新即位的章帝召其回国，疏勒、于阗举国上下一片惊恐，只要汉使离开，他们就会面临匈奴势力的攻击，国破家亡近在眼前，当地百姓抱着班超的马腿苦苦哀求，班超于心不忍，而且他还有平定西域的志向，不想中道崩卒，于是班超选择留在西域。】
【班超先平定疏勒的叛乱，安定疏勒国。随即开始了自己的反攻，次年，征召西域各国兵马一万人，攻打姑墨，姑墨很快便被攻破，只剩下一个龟兹、焉耆负隅顽抗。】
【龟兹国是匈奴在西域的代言人，只要能打败龟兹国，整个西域都会望风而降。】
【于是，班超上书汉章帝，提出“以夷制夷”的策略，用西域兵马攻打不服从大汉的国家，在西域屯垦，自给自足。章帝见此事可行，同意了班超的策略，还为他增兵一千。】
【班超想要进攻龟兹国，但手中兵马不足，于是他将目光转向了乌孙国，想要借兵乌孙。当时的乌孙国拥兵十万，实力在西域算是最强大的国家，武帝时期便曾与乌孙和亲，招揽乌孙，共击匈奴，两国本就有合作的基础。】
【章帝采纳了班超的建议，派卫侯李邑护送乌孙使节，赐给乌孙统治者大小昆弥很多礼物，与乌孙结交。】
【李邑一行走到于阗国时，正好遇到龟兹进攻疏勒，李邑被吓坏了，不敢再往前走。为了掩饰自己的失败与懦弱，他千方百计为自己寻找理由，比如平定西域劳而无功，比如班超在西域娇妻幼子，安享富贵，根本没有为大汉考虑……】
明帝时的李邑面色惨白，陛下眼里容不得沙子，若是能力不足，顶多被闲置，还能得个安享晚年。
但他心怀恶意，陷害同僚，置国朝政策于不顾，陛下定会严惩，以儆效尤的。
【班超为证清白，只能将妻子送回国内，还好，章帝不是个能被随意糊弄的皇帝，他清楚班超的功绩与忠心。更何况，若说班超乐不思汉，跟着他的一千多汉军难道也不想家吗！】
【公元84年，朝廷增援八百汉军，班超准备调集疏勒、于阗的兵马攻打莎车，莎车王另辟蹊径私下贿赂疏勒王，疏勒王被财宝动摇背叛大汉，还与龟兹国勾结向班超诈降，班超将计就计，在欢迎宴席上斩杀了疏勒王，另立新王！】
【公元87年，班超再次发兵两万攻打莎车，龟兹国王发兵五万救援莎车。班超示敌以弱，对部下发布命令道：敌强我弱，不能立敌，不如各回各家，下次再打。这个消息被关押的龟兹俘虏得到，传回龟兹国。】
【龟兹王大喜，兵分两路围追堵截，结果两路兵马都扑了个空。班超趁着龟兹中军大营空虚，乘虚而入攻破莎车，莎车王投降，龟兹无功而返。自此，班超威震西域！】
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“声东击西。”
“虚虚实实。”
“还有情报战，暗中传递假消息。”
“班超用兵法玩西域各国，如同一个肌肉大汉与幼童打架！”
【大月氏曾与班超合作，进攻车师，自觉与大汉关系密切，便派出使者向汉朝进献珍宝，想求娶大汉公主为妻，班超拒绝了这个要求，被月氏王记恨在心。】
明帝刘庄：“痴心妄想！”