杜怀梦一袭素衣，鬓发间只有颜色寡淡的鲜花做装饰，脸颊上连脂粉都未曾点。可饶是如此，前来说亲的媒人，看到杜怀梦泪萦于睫的可怜模样，不仅心头轻颤。
美人她见得多了，这般浑然天成的弱柳扶风姿态，只有杜如梦一人有。男子见了爱不释手，女子见了心生怜惜。
杜婶母早就厌倦了打秋风的杜怀梦，此次请媒人上门，便是要为杜怀梦说一桩亲事，将她嫁出去。
杜婶母问道:“梦儿，你可想好了，是给人做妻，还是做妾？”
杜怀梦轻咬唇瓣，在父母双亲离开人世后，她便知道，旁人皆不可信，她唯一能够依靠的，唯有自己罢了。
给人做妻子，她这般身份，又没有爹娘庇护，恐怕只能嫁给贩夫走卒，粗茶淡饭地过一生罢了。杜怀梦不愿如此，她尝到了人情冷暖，也知道是因为自己没有银钱傍身，才会被亲戚们嫌弃。她不愿做寻常人的妻子，从此过着贫苦的日子。既然她要为自己挑选夫君，那何不挑选一个，身家富贵之人呢。
杜怀梦的心意已定，刚要开口，诉说她要做妾，不过做谁的妾室，她要自己来挑选。
“我……”
只是，杜怀梦的话还未说出口，额心便传来阵阵痛楚。她轻抚额头，脑海中闪过许多从未见过的景象。
杜怀梦看到了自己，更年长一些的自己，被拘在一方小院中，听着众人唤她“梦姨娘”。杜怀梦看到自己有了一个女儿，生得美丽动人，但只因为是庶出，便要被随意地许了人家。
杜怀梦见到，她分外疼惜的女儿，被人暗自议论，极尽羞辱轻蔑之意。
脑海中的种种，并不是杜怀梦度过的人生。但她看到，自己因为那名唤“元滢滢”的女儿，亲事受阻而心中郁郁时，不禁随之落了泪。
杜婶母神情不耐，她颇为厌烦杜怀梦这般哭哭啼啼的模样，便出声催促道:“梦儿，媒人还等着呢，你到底是想要做妻，还是为妾？”
“我想……”
杜怀梦原本笃定的心绪，在看到脑海中的一幕幕时，忽然变得犹豫。她轻轻偏首，只道还要再想想。
说罢，杜怀梦便起身离去。
媒人朝着杜婶母挤眉弄眼道:“这样的美人，你也舍得往外面嫁？”
杜婶母便想起了家中、被杜怀梦迷的神思不属的儿子，顿时心头火起。她的儿子，可是要入仕途的，需得迎娶一个家中有助力的儿媳，怎么能娶杜怀梦这个孤女呢。
见杜婶母面色不虞，媒人便不再多言，只道:“这样的模样身段，若是嫁给了凡夫俗子，岂不是可惜了。不如给富贵人家做妾，他日再有个一儿半女，地位稳固了，也能帮衬你们。”
闻言，杜婶母心有意动，仔细想来，倘若杜怀梦嫁的夫婿平平无奇，恐怕连杜怀梦都养不起，还要来他们这里打秋风呢。倒不如把杜怀梦嫁给一个身家富贵的，也能借此和富贵人家攀上关系。
“你尽管去寻，年
纪模样都不要紧，只是得家境殷实的男子。”
“那杜姑娘那里……会肯吗？”
杜婶母轻挥手掌:“她整日哭哭啼啼的，若是遂着她的心意，不知几时才能出嫁，你无需管她。事成之后，我定然好生给你包上谢礼。”
媒人笑意盈盈而去。
翌日，媒人带着挑选好的富商而来，要见杜怀梦一面。杜婶母忙招呼着贵客，心中埋怨着杜怀梦是个懒蹄子。她脚步匆匆走至杜怀梦的房外，正要厉声呵斥一番。
但杜婶母推开门，却只看到空空如也的屋子。她心中一惊，忙打开柜子，发现内里的衣裙全都被收拾了去。杜婶母哪里不知道，杜怀梦这是偷偷跑了。
她心中是怕的，那富商有点权势，今日若是无功而返，便会把怒气撒到她的身上了。杜婶母顿时腿一软，跌坐在地面，哭天喊地起来，埋怨杜怀梦没有良心。
杜怀梦携着一个小包袱，脚步匆匆而去。