为能尽快赶到丰地，陶荣一行人日夜兼程，沿途少有歇息。
蔡侯被锁在囚车内，只能坐不能站，双腿伸展不开，从未有过的煎熬。担忧自身性命，他整日惶恐不安，变得心力憔悴。
队伍从青州出发，一路穿过蔡地，进入原郑国疆域。
途经新设的县城，陶荣亮明身份，展示林珩赐下的金印，当即被放行。
过岭州城时，壬章出城相迎。
两人久未碰面，再见却不生疏，反而十分热络。
看到囚车中的蔡侯，壬章笑得意味深长：“君上广邀诸侯会盟，蔡君来得正是时候。”
蔡侯抬头看向他，神情不悦，声音沙哑：“晋人蛮横无礼！”
壬章摇头失笑，难怪君上要扶持蔡欢。
勾结楚国，暗通上京，阴谋刺杀晋君，决意同晋为敌，还以为有几分枭雄气概，当真是见面不如闻名。
今日一会，他对蔡侯大失所望。
“我要速往丰地，不能在此久留。”短暂休息后，陶荣向壬章告辞。
“祝君一路顺风。”知晓会盟日将近，时间紧迫，壬章没有出言挽留，命人送上食水，礼送队伍离开。
“他日再会。”
为节省时间，陶荣弃车上马。
拉囚车的驽马多备两匹，便于中途替代更换。
奔雷声响起，百余人的队伍再次启程，一路向东飞驰而去。
壬章登上高处，目送人马远去。直至再也望不见，他才转身步下土丘，接过缰绳跃身上马。
“使君，抓住一伙奸细！”
尚未进入城池，队伍迎面撞见一名甲士。
甲士手持木简出城，找到壬章后猛一勒缰绳，在马背上抱拳，疾声道；“主簿令仆来见使君，城外乡邑抓获鬼祟之人，查明是犬戎奸细！”
犬戎？
壬章脸色骤变，脚跟一踢马腹，下令道：“速回城！”
“诺！”
时近正午，岭州城外大排长龙，队伍一眼望不到尽头。
岭州城内却是异常安静，城门紧闭，城头白日亮起火把。等候入城的众人被挡在城外，丈二和尚摸不着头脑，不知发生何事。
壬章策马奔回，望见白日火光，即知情况紧急，事情绝非抓获几名探子那么简单。
果不其然，他叫开城门，见到面色铁青的主簿，看到对方递出的口供，登时目光一厉，心中涌出杀气。
“事情属实？”
“我已派人往边境，明后日就能传回消息。”主簿声音紧绷，显然在压抑怒火，“犬戎秘入北荒之地，杀边民，欲伪作商旅袭掠边城，此事非同小可。宁可信其有，尽早飞报各县，以免措手不及。”
“此言在理。”壬章与主簿共事多时，了解对方的手段。犬戎奸细再狡诈也抵不住酷刑，口供十成为真，需尽快做出布置。
心思飞转间，壬章已有腹案，
当下提笔写成文书，调甲士飞送新设八县。
“见到智县令后，言宁城近北荒，需周密安排，不能有半点疏忽。（）”