朝轻岫看许白水神色，知道她与自己想到了同样的事情，于是道：“我也觉得不大对劲。
“自拙帮与白河帮算是邻居，平常多少听说过几句那边的消息。据奉乡那边的人说，杜帮主对曾四娘子的态度只是不冷不淡，勉强也能说一句友好相处，在对待焦五爷与郑六娘子时，反而不太和善。他常打骂焦五爷，在派人巡查郑六娘子的分舵时，也总是喜怒不定。尤其是焦五爷，两年前更曾被当众打得吐血倒地。”又笑道，“朝某素闻少掌柜家学渊源，若是换做你站在杜帮主的位置上，又会如何行事？”
许白水心知考题到了，于是回答：“最好的局面当然是上下一心。要是难以做到，那么就算是为了面上过得去，也得先稳一稳老三。”
在江湖上行走，多少需要讲究点义气，那时杜老二已经占了帮主名分，就算真的要跟沙老三起冲突，也得确保自己是占理的那一方。
许白水：“老五老六的本事一般，等老三离开总舵后，得扶持一下两人，算是提携后进。”
这样安排，也能省得老四一家坐大。
她说着，觉得自己的管理思路虽然没有亮点，却也没有大问题，属于江湖帮派管理者的正常思路。
而与之相对的，杜老二的驭人之法就让人全然无法理解。
朝轻岫：“其实杜帮主当日为何要与沙三娘子争执，我倒是有些头绪。”
许白水：“愿闻其详。”
朝轻岫：“我曾问过颜姊姊一些旧事，据说那位杜帮主的武功比上官大姊差上一筹，两人当日曾因故较量过一番，上官大姊因此受了内伤，杜帮主想来也不会好受到哪去。”
许白水微微恍然。
武林人的武功因为受内伤而退步，并不是什么罕见的情况。
上官晖的大正手也是江湖知名武功，杜老二遭此重创，必不会好受。江湖人素来倾慕强者，若是他的武功因此大为减损，一帮之主的位置未必能够坐稳，当然就容不下武功与自己相差无几的沙老三，所以才会想法子将人驱逐出总舵。
所以杜老二不是想与沙老三吵，而是不得不与沙老三争执，宁愿冒着帮派分裂的风险，也不许人继续待在总舵中。
朝轻岫语气温和：“帮主行事颠三倒四，焦五爷却依旧忠心耿耿，朝某很佩服他的义气，一直想请他来见上一面。”
许白水听着朝轻岫温和的声音，心中忍不住感慨，虽然她打定主意过来结交朝轻岫，但要是后者这么温声细语地邀请自己见面……许白水觉得自己也会有些忐忑的。
朝轻岫道：“在下每每递了书信过去奉乡城，焦五爷却总是推辞搪塞，不肯过来与在下见上一面。”
许白水一点头，心领神会：“我正好要去奉乡城办事，到时候就将焦五爷请来，带他拜见朝帮主。”
朝轻岫看她一眼，目中泛起一丝笑意。
许白水摸了摸鼻子，知道对方肯定就“请”这个字做了一定解读。
双方初次相见，不好交浅言深，朝轻岫与许白水几乎是不动声色地将事情议定，而后又闲谈数句，许白水便施施然告辞离去。
等客人离开，应律声才从屏风后走出。
朝轻岫此前并没传消息到快平生请供奉过来，不过看见应律声忽然现身，也并不觉得有什么奇怪。
应律声凝视着许白水的背影，道：“许掌柜知交遍天下，许白水在她的儿女弟子中，资质只能算是中庸。”
朝轻岫轻声：“能在许大掌柜手下混个中庸的考评，已经是难得的优秀人才”又笑道，“这样大的生意，也需要多些人支撑。不二斋贯通南北，数十年间声名不坠，必有其立身存世之道。我素慕英名，也想领略许少掌柜的风采。”
应律声点一点头。
目光对视之间，双方都算明白彼此话中含义——就像皇帝的孩子太多，很容易引发斗争，许大掌柜的晚辈数量如此之多，彼此间也难同心协力，这些年轻一辈的人可能有着不同的立场，今后究竟由哪一派上台还未可知。
万一上台的人亲近孙相，那对江湖人而言显然不算好消息。
朝轻岫此刻想知道的是许白水的倾向，正好本就计划对奉乡有所动作，若是许白水当真押注自己，那么时机也算成熟，于是就在闲谈时透了点消息给对方。
许白水敢说带焦五见朝轻岫，自然是有将事情做成的把握。
她来见朝轻岫时十分低调，旁人也不晓得不二斋的少掌柜抵达了郜方府，又过了两日，许白水才不紧不慢地放出消息，邀请白河帮里的人去涌流湾见面。
——之所以将见面地点定在涌流湾，许白水明面上的理由是此地刚刚出了事，自己很想近距离瞧瞧。
许白水放出风声的时候，并未点名要见焦五，不过依照她的想法，此人作为众人皆知的杜帮主死忠，得到消息后应该会来见自己。
她料得不错。
不二斋的少掌柜驾临，杜老二肯定得严阵以待，就算帮主本人不好亲自过去，至少也得派个堂主——白河帮那边接到消息后，并没什么防备，毕竟他们万万想不到，以许白水的地位，来了后居然会第一时间跑去朝轻岫那里拜山头，并与对方达成了初步的合作意向……