寒暄结束之后，甄否就带着昌邑县两什的亭卒，朝北城的上柳闾赶去了。
此时，上柳闾也是人心惶惶。
最初，是几十个亭卒突然包围了甲字巷的一处庭院，接着就把里面的人全都绑走了，大门也被封了起来。
闾里的百姓围着守在门口的那些亭卒问了很久，才知道这竟然是相府里的一位使君的外宅。
而这位使君犯了杀头的大罪。
接着，人们才渐渐地从坊间听到了一些传闻，知道了这位使君竟然贪墨了昌邑王的钱粮，足足有数百万至多。
人们个个都恨得牙痒痒，路过这宅院的时候，都要狠狠地吐上一口唾沫，再狠狠地说上一句“抓得好”——这就是百姓对贪官最朴素的痛恨，哪怕那个贪官贪的钱与他们没有一丝一毫的纠葛。
这两天，城里到处都在查抄贪官奸商，这让百姓们大快人心，纷纷出动，四处打探消息。
于是，上柳闾和下柳闾分界的那棵柳树下，就成了人们交换坊间传闻的最佳场所。
每天午饭和晚饭的时候，人们就会端着一大碗清汤寡水的粟粥，三五成群地赶到柳树下，一边分享着粥里的旨蓄，一边口沫横飞地交换着脑子里的各种坊间传闻。
这些坊间传闻半真半假，有些甚至离奇荒诞，但是人们却乐此不疲。
无他，王宫大臣们有足够的钱粮请得起乐工和舞姬来给自己打发时间，但是老百姓们只能半饥半饱地来柳树下谈天。
大家伙很想找里正韩平打探一些消息，但是这韩平很少露脸，连米肆门口都挂上了“休市”的牌子，有时候偶然被人们撞见，他也低着头不搭理任何人。
人们也不知道这平时很喜欢吹嘘自己善于经商的里正，怎么好像突然就变了一个人似的。
除了韩平之外，还有一个人对此事不甚上心，那就是孟班。
一方面，孟班正忙着甩卖铺子里的木器，全家已经做好了去工坊做工的准备。
他们已经想好了，到时候全家就住到工坊去，这样能节省不少路上的时间。
另一方面，孟班从宫里回来之后，就养成了谨言慎行的习惯，一听说这事情与王宫里的大王有关系，他就立刻给自己的家里人发了话，不管是谁都不能到外面去扯闲天。
他可不想像几天前那样，因为说错话而担惊受怕。
这天中午，孟班早早地吃完了午饭，先是交代儿子们再查一查已经收拾好的行李，接着就出了门
他负着手，悠哉悠哉地朝老柳树的方向走去。
之所以破天荒地要去那边看看，是明天他们就要跟着宫里派出来的人出发了。
家虽然还就在这里，但是回来的次数可就越来越少了。
孟班几代人都生活在这条闾巷里，跟大部分乡梓邻居都处得很好，所以临走之前，还是打算再和大家打个招呼。
孟班以前走路都是一副急匆匆的提心吊胆的样子，但是人逢喜事精神爽，现在挺胸叠肚，走得格外地悠闲自得。
一路上，只要遇到熟人，孟班就要停下来，和对方攀谈几句。
“诶呀，这年头生意不好做啊，我家儿子又多，赋税又重，所以这铺子开不下去了，索性就关了，到宫里给大王当差去。”
“你说月钱和月粮？不多不多，一个月也就是两万钱和五十斛的粟吧。”
“诶呀，马马虎虎，过得去过得去。”
这几句话是孟班说得最多的几句话，每次他一说完，就能引来对方一阵让人愉悦的赞叹，而孟班又会接着走向下一个熟人。
孟班就这样一路走一路聊，终于来到了那棵柳树下。