☆、苦头
光王家挑出来还不算，总是卢王两家结亲。清瑜又办了一次赏花宴请卢王两家进宫一见。卢夫人对这个少女的教养相貌都很满意，更何况这是帝后做的主，点头同意这门亲事。清瑜这才下诏册封这位王姓少女为寿阳县主，赐嫁魏国公长子，只是双方年纪都不大，婚期要定在两年后。
为长子定下婚事的卢隆夫妻并没返回幽州，而是长住京城。很快陈枚就下达诏书，撤掉幽州节度使，除卢隆为魏国公外，他的次子也得到六品官的荫封，只是年纪还小，要待成年后才得实职，幼子入太学读书。赏赐田庄金银奴仆更是无数。
而幽州的军队也一分为三，先挑出五万精兵依旧驻在幽州，也由卢家人统领，只是统领之人从卢隆变成纯凌的丈夫。剩下军队又一分为二，一半去了雍城，另一部分到了凉州。至此，能拥藩镇威胁朝廷的节度使全都消失，天下，这才算真正被陈家所掌握。
用一种最和平的方式解决掉了幽州这个心腹大患，免得天下又动刀兵，付出的不过是爵位和金钱，这对皇家也好，群臣也罢，都是十分划算的买卖。
生活又恢复了平静，清瑜已经不用再像原来一样关心朝中形势，如同昭阳殿任何一任主人一样，掌管宫务，教导儿女，闲来开宴游园。
转眼到了六月，太液池荷花盛开，这样好的景色自然要寻人来赏荷消暑。这次的宴会设在船上，请的人也不多，都是陈家的妯娌姊妹，还有几位很有体面的命妇。众人来往的熟，也少了许多礼仪多了很多欢笑。
襄王妃现在再不像从前一样只在王府里独坐，和她几位妯娌姑子们也有来往，褪去那种冷冰冰不可接近，才知道她是个颇有情趣的女子，吟诗作画弹琴无所不能，谈吐更是风雅无比。
席面上有了她，欢笑声也更多一些，众人正在欢喜时候，有宫女走进来悄悄地对清瑜道：“襄王来了，他说想见娘娘，还说，请娘娘不要惊动。”襄王？眼看向窗外的清瑜哦了一声，既然陈枫说不要惊动，那就悄悄出去，放下手中酒杯清瑜连襄王妃那边都没看一眼就起身走出。
小舟很快来到岸边，陈枫等待在岸上的一座亭内，看见清瑜忙上前行礼：“此时荷花开的正好，臣本不该打扰娘娘的，只是……”清瑜只浅浅看他一眼就走进亭内坐下，看着陈枫道：“那些马虎眼也别和我打了，今日来寻我，是为柳姬吧？”
算起来柳姬下个月就十月满足，太医们的回话都是虽是头胎，但这胎很稳。陈枫的脸红一下，但很快就道：“娘娘既然已经知道了，那就……”清瑜看着他，陈枫的话卡在喉咙里，用手摸下脸继续开口：“娘娘，稚子无辜，难道您就这样忍心看着刚出生的孩子没了亲娘？”
清瑜看向亭外，能够看到那艘大船依旧在太液池上游**，偶尔还能听到传来笑声。远处红白荷花和碧叶交映，湖边还有清风袭来，让夏日的燥热一扫而空。陈枫选在此时开口为柳姬求情，未必没有怀有以景打动清瑜的心思。
陈枫正待再开口，清瑜已经转头看向他，声音有些低沉：“四弟，让它没亲娘的，是你，不是我。”陈枫面上顿时大惊，踏前一步：“娘娘这话说的，当日说留子去母的是娘娘，怎会推到臣身上？”
清瑜面上出现一丝嘲讽：“我无凭无据会说这句话吗？京城之中只有你府内有妾侍吗？你，可曾想过自己做过什么？”陈枫后退一步：“娘娘，即便是臣的错，可是这和柳姬又有什么关系？宠爱她的是臣，并不是她自己提出来的。”
清瑜冷冷地看陈枫一眼并没说话，陈枫没得到回应继续道：“况且，臣就算宠她，也没忘了分寸。”清瑜冷笑一声，陈枫用手揉一下脸：“是，臣是失了一些分寸，可这全是臣的错，为何不罚在臣的身上而是要罚她？”
清瑜这下开口说话了：“因为你是陛下的幼弟，若不然，你怎能这样恣意妄为？四弟，我知道你从小被疼宠长大，随心所欲惯了，可是对柳姬，你做的，太过分了。今日之事，罚了她其实也是告诉你，有些事能做，有些，”
清瑜的声音恢复平静：“有些不能。”陈枫面上有哀伤出现：“可是娘娘，柳姬她犯了什么错？”
“你真以为她到今时今日就真没错吗？四弟，是你被蒙了心还是故意不知道？”清瑜那不带任何温度的话，让陈枫觉得心里开始发冷，但强自争辩：“可是，那些事，不过是妇人家常见的手段，况且也没人出什么事。”
妇人家常见的手段，清瑜的声音更冷一些：“她归你有多少日子？就做出这么许多的事，等到日后她生下孩子有了依仗，你以为，她会不觊觎王妃之位？况且，王妃之位你不肯许她。那世子之位呢？四弟，你以为那不过是妇人争宠常见的手段，是不是还为那种手段沾沾自喜乐在其中，可你知不知道，这些妇人争宠的手段，既能覆灭前朝，灭了你一个王府也是很轻易的。”
陈枫的面色有些煞白，双手握成拳，唇颤抖着想要说什么，清瑜已经又道：“你别拿当年公公如何宠爱太妃她们来说话。当年婆婆已经不在了，而最重要的是，不管她们再得宠，她们从没失过本分，公公也从没让她们放肆过。四弟，你有过吗？”
柳姬那双微微带着泪水的秋水眼又出现在陈枫面前，陈枫勉强开口：“可是，可是”清瑜再次打断他：“没什么可是，四弟，不管是谁，做错事都要付出代价，今日你付出的是你宠妾的命。而明日，你若再执迷不悟，或者付出的就更多些。”
话里蕴含着警告，陈枫却似没有听到样看向清瑜：“嫂嫂，没有挽回了吗？嫂嫂，您为人一向慈爱，对我们这些姊妹弟兄也很好。难道您就忍看着我失去心中所爱？嫂嫂。”清瑜叹气，看向陈枫的眼满是叹息：“你此时说柳姬是你心中所爱，那王妃呢？难道你对王妃就没有半分情分？若如此，当年你为何拦着她不让她出家为尼？那时你放了她，也免得生出这许多事端。”
陈枫已道：“王妃自然是能容下柳姬的，而柳姬，也是能恭敬王妃的。妻妾和睦这不是很平常的事？”清瑜长叹一声：“是吗？四弟，王妃能容下柳姬这是肯定的，可是柳姬能恭敬王妃，我不信。”
最后三个字彻底打垮了陈枫，他颓然坐下用双手捂住脸，太液池上的大船渐行渐远，已听不到船上传来的笑声。清瑜看着陈枫又是一叹：“四弟，你如果真的把柳姬当做心中所爱，又怎会如此对她呢？你所谓的心中所爱，不过是她正巧入了你的眼，合了你的心，又和王妃赌气。四弟，你不再是孩子了，怎么行事还像个无所顾忌的孩子呢？给一个宠妾以妻子的待遇，你真以为这是爱她而不是害她吗？”
陈枫把双手放下看着清瑜，喉咙似被什么东西堵住一样说不出话，清瑜拍拍他的肩：“四弟，留下柳姬，你让别人怎么看呢？别家的任何姬妾都会有样学样，可以不尊重主母，可以不守任何规矩，可以谗言惑主，只要生下孩子就可以保持住地位。如果生下的是个儿子，那更可觊觎世子之位，十多年后坐稳当家主母的位置。如此一来不全乱套了。四弟，你和我易地而处，你会怎样？”
当然是把柳姬当**给杀了以儆众猴，这句话到了陈枫口边，陈枫知道，说什么都挽回不了柳姬的性命，自己，真的是用那种超出寻常的宠爱把她一步步推向绝境。陈枫长叹一声，有泪从眼里流出，清瑜拍拍他的肩：“其实，如果柳姬是个普通妾侍，我或者可以留她一命把她送到庵里，可是她不是，她曾是何逆的爱妾。身侍二主，又谗言惑主，这样的人，留不得。”
陈枫恍恍惚惚站起身，低头对清瑜道：“嫂嫂说的话我知道了。原来，最错的人竟是我自己。”清瑜看着他：“四弟，陛下的弟兄们已经不多了，或者有一日，你会成为皇叔，会被倚重。那时的一言一行更会被众人看在眼里，那时你还能似现在一样吗？”
陈枫点头，走出去的脚步有些沉重，直到走出亭子才又转身对清瑜道：“嫂嫂，今日我来过的事，别和她说。”这个她，就该是襄王妃了，清瑜又叹一声，这是何苦，但做人，是必要为自己所为付出代价的。而柳姬，并不是那么无辜，或者真正无辜的，只有那个尚未出世的孩子。不管这孩子是男还是女，它的一生，都将因生母不名誉的死去蒙上一层阴影。
陈枚知道陈枫今日进宫的目的后，只说了句没想到四弟还十分长情，清瑜笑一笑：“他不是长情，只是不甘。”不甘？陈枚笑一笑：“做人，又有几个能真正甘心？”清瑜摇头：“可也要知道什么能做什么不能做，四弟他就是太顺利没吃过苦头。”
陈枚拍拍妻子的手：“你说的对，四弟啊，也该正经吃下苦头了。”
七月初七，襄王府来报，柳姬产下一个女儿，只是生产时间拖的太长，又加上柳姬身子虚弱大出血不止，生下孩子两天后就香消玉殒。陈枫为她讨来一道圣旨，追封她为孺子，将她葬在城外山上，而那个女儿就被抱到王妃那里抚养。
作者有话要说：一步步往结局走去。