站在寒枝上的鸟雀，听到有人声，振翅而起，抖落些许积在枝桠上的积雪。
走到藩篱外的人，伸手将竹门推开。
“林兄——”人还未到，声先至了。
竹屋中的人闻声去开门，正与站在门口抖落衣裳上沾的细雪的青年正撞上。
“你看我给你带了什么。”站在门口将脚上碎冰也跺去的青年，伸手扶住他的肩膀后，便敞开衣服，将藏在衣服内的烧蓝印泥盒拿了出来。
“这是？”
“进去再说。”
竹屋四角的门窗都已经封的严严实实，外面天寒地冻，点着熏香的竹屋里却犹存几分热气。进来的赵息玄将带着自己体温的印泥盒摆在桌子上，又从背后搜罗出几本书来，“我知道林兄喜好这些，费了好大功夫才弄到。”
“这是……龙泉印泥？”林明霁虽然清贫，却见识极广，只看印泥成色，便知道这是一两一金的龙泉印泥，“赵兄实在破费了，这——这——”
“只有这样的东西，才能配的上你这种满腹才气的雅士。”赵息玄虽是个草包，却长了一副好相貌，又舌灿莲花，“你我好友一场，林兄不必客气。更何况——我今日带着这些东西到此，也有有求而来。”
那位不知名的贵公子，留给他的一袋金叶子够他置办一处宅子，再请上几个奴仆，至于讨好林明霁，以后靠他去京城攀附那位贵人，更是易如反掌——可他又不甘心仅仅只是如此。
靠别人得来的，哪有自己抓在手上更为安心？
冥思苦想良久，成日里在市井打转，凭借自己的相貌与口舌做投机倒把之事的赵息玄，便咬牙将自己那栋陋宅给卖了，孤注一掷来找这幽居竹林，事事都不方便的林明霁。
“赵兄有何事，但说无妨。”林明霁是个文人，却并不清高，为人随和又知恩图报，这也是草包一个的赵息玄能结识他，还从他这里骗取字画的原因。
赵息玄看了一眼林明霁，屈膝就要跪下去。林明霁惊诧万分，抬手扶住他的双臂，“赵兄！”
“我想请你做我的老师。”赵息玄站定之后，一副恳切姿态的望着林明霁，“实不相瞒，我一直仰慕林兄的才华——我赵息玄见过不少读书人，却都是些之乎者也，自视清高的酸儒，唯有林兄，让我心悦臣服。”这话自然是假的，若非现在另有所图，赵息玄之前也不会做卖画的勾当，“我也佩服林兄幽居山林，一心读书的心境与胸怀——还蒙林兄不弃教我读书。”说到这里，赵息玄还是跪了下去。
一直受赵息玄照拂的林明霁，怎么会拒绝他这样的要求呢？
听到林明霁答应，跪倒在地上的赵息玄唇角才掀起一抹笑容，等他起身，那笑容又变成了一派感激与坦然。
……
将宫门推开一条缝隙的宫女，侧身走了进来，外面白雪纷纷，寝宫之中却温暖如春。
“四皇子。”将垂下的床幔掀开一条缝隙，弯腰站在床榻旁侍奉的宫女，看到的就是侧卧在塌中的楼西胧。因为他冬日手脚冰凉，又睡不好，玉昭仪便为他的床上多垫了几层绸缎，又在床帐之中悬了一个香炉，如今过了一夜，香炉里的香还未烧尽，从包覆的丝缎之中丝丝缕缕的渗了出来，楼西胧睁开眼望过来，就有如隔了一层薄透的白色丝缎似的。
“该起来了。”看到他睁眼，宫女才道。
楼西胧‘嗯’了一声，宫女才放下床帐，出去准备稍后梳洗用的热水与帕子。
也是只有皇家才能享受的奢华，寻常人家在这样的腊月寒冬，也就用冷水沾面就罢了，楼西胧用来擦脸的帕子，都是放在灌了热水的‘汤婆子’上，熨热之后经由宫女递到他面前。
“今日大雪，国子监那边传来消息，说课业免了。”宫女一边替他擦拭脖颈，一面柔声告知他。
楼西胧习惯了这样的侍奉，在熏了香的床帐里睡久了还有些昏昏沉沉，坐在这里，眼睛也是半开半阖，任由宫女替他擦面束发。
“娘娘问您午膳想用些什么，她命人去准备。”
楼西胧不好说自己没胃口，怕叫母妃担心，随便说了两样，等宫女应了下去之后，他就倚在寝宫里看书。人睡的久了，总会疲乏，书翻一页楼西胧就又要歪头睡着之际，窗户外忽然传来一声鸟叫。楼西胧清醒了些，歪头看过去，见窗纱上映了只蹦蹦跳跳的鸟。
“笨鸟，快问四皇子起来了吗。”清冽的声音。
旁边一个声音顺着‘咕咕’两声，“四皇子起来了吗，四皇子起来了吗。”
寝宫中的宫女也发觉了这只窗外的‘多舌鹦鹉’。
楼西胧听到声音就知道是谁，他起身站起来，推开窗望出去，细雪被吹进寝宫之中，穿着大氅的楼曳影与他的贴身太监伏在窗外，太监手上举着一只皮影戏里的鸟儿，正是映在窗纱上的那一只。
“皇兄。”楼西胧看到楼曳影忽然而至，也显出几分惊喜来。
楼曳影穿着黑色绣四爪金龙的大氅，毛领一圈立起，遮住他的口鼻，只他一站起来，口鼻又露了出来，随着他说话，热气自口鼻中透出，“是皇弟自己起来的，还是鹦鹉把你吵起来的？”