周景深忍不住询问自家管事老周，那个在集市卖鸡的女子是谁，为什么一个女人家如此抛头露面的。
“少爷，您问的那个卖鸡的小娘子，叫虞蓉。“管事老周一边拨弄算盘，一边叹气，“年纪轻轻就守了寡，带着个还在读书的小叔子，还被姑婆一家勒索，日子过得艰难啊。”
少东家周景深放下手中的茶盏，修长的手指在桌面上轻轻敲击：“哦？”
“不过那丫头倒是勤快，”老周继续说道，“起早贪黑地养鸡卖鸡，最近还在集市上卖什么辣子鸡丁，生意好得很。”
周景深挑了挑眉，眼中闪过一丝兴味：“去，把她叫来。”
虞蓉站在醉仙楼门前，仰头望着那金碧辉煌的匾额，手心已经沁出了汗。她低头看了看自己洗得发白的粗布衣裳，又摸了摸发间的素钗，深吸一口气，迈步走了进去。
“虞娘子，这边请。”小二将她引到二楼雅间。
推开门，虞蓉看见一个身着锦袍的年轻公子正倚在窗边。阳光透过窗棂洒在他身上，勾勒出修长的轮廓。他转过身来，眉目如画，却带着几分倨傲。
“坐。”周景深随意指了指对面的椅子。
虞蓉小心翼翼地坐下，双手交叠放在膝上。
“听说你的辣子鸡丁做得不错。”周景深开门见山，“把方子卖给我，价钱随你开。”
虞蓉咽了咽口水，鼓起勇气道：“周少爷，不如。。。我们合作？”
“合作？”周景深嗤笑一声，“你有什么资格和我谈合作？”
“我的鸡是土生土养的，“虞蓉挺直了腰板，“比外头的好多了。再配上我的秘制菜谱，醉仙楼只赚不赔。”
周景深转动着拇指上的玉扳指，若有所思地看着她。阳光照在她清秀的脸上，那双眼睛亮得惊人。
“好，”他忽然笑了，“那就试试。不过。。。”他顿了顿，“我要你每天亲自来酒楼做菜，直到教会我们的厨子为止。而且，你的鸡必须全部供应给醉仙楼，不得再卖给其他人。”
虞蓉咬了咬唇：“那价钱。。。”
“价钱按市价，”周景深淡淡道，“不过每卖出一道辣子鸡丁，我给你多一成利。”
虞蓉眼睛一亮：“成交！”
“还有，”周景深忽然凑近，温热的呼吸拂过她的耳畔，“若是让我发现你偷工减料，或者把方子泄露给其他酒楼…”
“不会的！“虞蓉连忙保证，“我虞蓉说到做到！”
周景深看着她认真的样子，忽然觉得这个穿着粗布衣裳的小寡妇，比那些穿金戴银的大家闺秀有趣多了。
虞蓉和周景深约定三日后开始，每日到醉仙楼做出新鲜的辣子鸡，虞蓉这个属于合作，所以醉仙楼不需要给她提供固定的工钱，但每日都会结清她提供的辣子鸡。