——海圆历1517年7月咚岛
哥亚王国市中心
上午10：27
烈日在石砖地上蒸腾出暑气，七月份的哥亚王国正是最热的时候，街上很少有人来往，就连经常在店门口吆喝的商贩也都缩回了店面内。
出版社位于中心街拐角处一个不显眼的位置，唯有房顶上巨大的被掀开的书本设计，能看出店面的性质。
木门吱呀着被推开时，编辑正坐在背光的地方看着不知道是谁交上来的手稿，严肃的目光扫过一行行的文字，就连手上的烟斗都冷落在一旁。
斯里芬蒂安·维利亚倚靠在门框处，目光落在桌子上的墨水瓶在纸张上留下波浪光纹，淡粉色的指甲叩了叩掉漆的门板。
听到声响，编辑终于从那些破烂纸张中移开了目光，但看向维利亚时神色也没有多少变化，他跳下椅子，秃顶被阳光照射时的反光晃了一下维利亚的眼睛，她轻轻推了推眼镜框。
“销量跌过临界值了。”编辑将烟斗熄灭放到一旁，拿起裁纸刀戳了戳桌子上整齐堆放的稿纸，正是维利亚几天前上交给他的手稿，“上周有三位读者投诉——‘女主角突然分析南海奴隶贸易做什么？这可是浪漫喜剧！’”
他用两根手指夹起插画页——满天星斗下接吻的男女主背后，隐约能看到绞刑台上飘荡着的海贼旗。
编辑留了两撇小胡子，说话时，那两撇胡子也随着唇部的幅度上下抖动着。
维利亚总算是收回了望向他胡子的目光，捡起被退回的《北海贵族爱上我》，手指缠绕着麻花辫辫尾，指尖无意识生出星辰花又迅速缩回：“我觉得饱经苦难的女主还能在乎更底层人民的幸福…能让角色塑造变得更丰满呢。”
“亲爱的，读者花钱是为了做梦，而不是在书里找现实。”编辑将别在马甲处的单框眼睛戴上，上下打量了维利亚一番，目光扫过了她眼角如碎钻一般的泪痣，“灰港剧院正在招收歌剧演员，你的外形正好适合那个红发的奥利菲娅。”
他忽然压低声音，又神秘兮兮地说：“王族包厢还缺个伴读的——当然，得会写情诗。”
厚重的窗帘忽然被风吹起，桌上的稿纸如花瓣般被吹落，维利亚伸手按住乱舞的粉白色发丝，垂眸笑道：“真可惜。”
她弯腰拾起地上散落着的手稿，将它们整齐地叠好放在桌子上，用墨水瓶压好后，继续说：“我只擅长弄哭别人，不负责哄人呢。”
“…那么，我先告辞了。”她冲着编辑露出礼貌的笑容，将那本被退回的书放入皮质挎包后离开了出版社。
棕榈树影略过出版社斑驳的砖墙，维利亚还没走多远，就听到木门被推响而发出的嘎吱声，编辑叫住维利亚的名字，跑到她面前擦着汗往她兜里放了一包枫糖饼干：“去年台风季你写的船员逃生指南倒是卖的不错。”
他踮起脚尖拍了拍维利亚的后背，“可以转行走纪实文学这条道嘛。”
“我会考虑一下的。”维利亚稍稍弯腰看向编辑，指尖开出一朵百合花别在编辑的耳畔，“谢谢您，劳德先生，等我能出海那一天，肯定能写出最棒的纪实文学作品的。”
望着女人离去的背影，编辑默默地把耳朵上别着的花朵拿下，做出了与平时不符的嗅闻行为，又皱了皱眉，嘟囔道：
“真是的，搞得跟最后一次见面一样。”
……
维利亚走在回家的路上，天气热的吓人，平时周身漂浮着的孢子也都纷纷缩回了体内，她不知道第几次将那本《北海贵族爱上我》从包中掏了出来，看着封面直叹气。
内心计算了一下，这几年写作赚的钱也差不多有两百多万贝利，再加上之前替海军干活攒起来的贝利…总共加起来也只有五百多万。
这离她出海环游世界的梦想还差很多呢…连建造一艘像样的船只资金都不太够，还提什么出海。
情绪一下子就低落了起来，连步伐都变得沉重了许多，如果不是现在艳阳高照，维利亚的头上真的会长蘑菇了。
难不成真的要去做别的工作吗？但她可不想再去帮海军干活了……更何况迈卡莎也不希望她这么做。
说起来，出海啊……
出海……
等等，出海？
脑海中忽然闪过雀斑少年的身影，维利亚这才想起今天是艾斯出海的日子——她明明还在日历上特意标注了的。
加快脚步跑回了家中，维利亚拿起放在桌子上的玻璃罐。