阿浅微微一怔，低头看了看怀里的罐子，然后轻轻走上前，将它小心地搁进那只几乎能将整个罐子包住的手掌。
纽盖特低头看了一会儿。
“挺漂亮的。”
他顿了顿，又补了一句：“不过，你比它还漂亮。”
阿浅怔了一下，眼睛轻轻睁大。
她从没听过这种话，从没被谁这么柔软地夸奖过。不是出于同情，不是为了安慰，只是那种，来自某个真正强者的笃定陈述。
那一刻，她忽然明白了为什么大家都称他为“老爹”。
那不是头衔，不是权威，不是地位的象征。
那是一种巨大的、厚重的、足以接住所有风雨的存在。
她轻轻点了点头。
当她被以藏牵着离开舱室时，纽盖特没有再说话，只是低头看了一眼她落在画板上的字。
“谢谢你。”
他轻声念了一遍，声音像是落入了海底的低语。
——
门外传来几道轻手轻脚、却欲言又止的脚步声。
比斯塔轻咳一声，像是在给自己壮胆，试探着开口：“那个……老爹，您觉得她……怎么样？”
“嗯。”纽盖特缓缓点了点头，语气依旧淡淡的，“挺有趣的。”
他顿了顿，忽然有点坏心思地想逗一逗这群傻儿子。
果然，马尔科立刻跟上，语气带着一丝紧张：“那……她可以继续留下来吗？”
老爹微微挑眉，故意拉长语调：“你们是以为，我会赶走她？”
空气仿佛凝固了一秒。
“没没没——”比斯塔、马尔科、萨奇三人几乎条件反射般连声否认，动作整齐得仿佛排练过。
“哼？在我面前还敢说假话？”纽盖特眼角微挑，胡子都像是在笑。
“那、那是……确实有点担心啦。”萨奇举手投降。
“毕竟您之前那表情……真的挺吓人的。”马尔科悄声补刀。
“我还以为下一秒就要听您下‘遣返’命令了。”比斯塔摸了摸后颈，一脸尴尬。
“你们这群笨蛋。”老爹重重哼了一声，却看起来意外地高兴，“连个小女孩都比你们聪明。”
他将手往椅背上一靠，嗓音低沉却稳如海浪：“她以后，就待在这儿吧。”
——
门“咔哒”一声轻轻关上，走廊里的三人顿时松了一口气。
“我刚才是真的感觉血压上来了……”比斯塔按住胸口，一副劫后余生的模样。
“老爹那一挑眉，我以为咱们要集体被逐出家门了。”萨奇耸耸肩，笑着捶了马尔科一下，“你不是说老爹不会吓唬小孩吗？自己不也吓得够呛？”
“我只是……谨慎。”马尔科难得没怼回去，表情却忍不住放松下来。
气氛逐渐轻快，几人交换了个眼神，像是达成了某种默契。
“那啥，要不要……搞个欢迎宴会？”萨奇搓搓手，眼睛亮晶晶的，“就小型的，不动酒窖库存那种，做点好吃的、挂点花、再给小姑娘做个蛋糕？”
比斯塔一脸正经地接话：“我建议用我们之前在阿拉巴斯坦那边收的香料烤肉，调味好、小孩也能吃。”