夜已深。
京郊沉家旧宅后院的门悄悄打开时，外头月色正好，几朵白云静静飘着，星子点点，浮在静夜如水的天幕上。
亥时，府中一队暗卫无声开道，马车早已候在院外，车厢内铺了软垫与披帛，连风都隔绝得妥妥贴贴。
林初梨被安置在其中，整个人仍在半睡半醒之间，双颊还带着淡红，手心发烫，唇色嫣红，还留着刚才的热意与馀潮。
沉戎琛将她轻放下时，不自觉地摸了一下她的耳垂。
那里也红——是他咬的。
他垂眸看着她，目光深沉，声音低低地唤：「初梨。」
她没回话，只在梦中微蹙了下眉，像是听见了，又像没听见。
「送你回家了。」他轻声说。
语气温柔得不像他自己。
儘管他——真的，很捨不得。
丞相府后门，夜色如墨。
春喜站在暗处，一手提着灯笼，一手拢着披帛，脚尖来回踢着石缝，心里已经打了千百个结。
她其实该和小姐一起回来的。
可那宅僕却告诉她：「将军吩咐，稍晚会带小姐回府，姑娘请先行一步，省得惊动旁人。」
她原本心下不安，觉得这样不妥，想留下等候。
但小姐临走前那句「无妨，去罢」，语气虽轻，却断了她所有迟疑。
她知道，小姐有小姐的打算，若她执意违了，反倒是越了界。
况且，一旦被旁人发现小姐未归，闺誉尽毁，整个丞相府的脸也要跟着丢尽。
她当下虽惴惴不安，却也明白自己该做的不是守着，而是——先回府，替小姐铺好退路。
遮掩真相，佈置如常，保住小姐名声，是她分内之责。
她知道这么做风险极大，可那一刻，她别无选择。
只能硬着头皮回府，一步步安排膳食、更衣、守夜……
彷彿小姐从未离开，早已回房安歇。
待一切静定，她却怎么也坐不住了。
天色一点一点黑下去，她就一点一点慌起来。
——这么晚了，小姐怎么还没回？
——要不要去稟老爷？……不行，万一只是耽搁了些呢？
——但要真出了什么事怎么办？