“西川小姐照顾志保多久了？”
“啊，有五年了。”保姆虽不明白他为什么问这个，还是如实回答。
“原来如此……从二十二岁，到二十七岁，您青春中最美好的岁月，都花费在了志保身上。”
千穆脑中闪过保姆的资料，在微不可见的停顿过后，他来到床边，并未在第一时间关心小女孩，而是再度看向保姆，唇角勾起带有真心的弧度。
“请接受我的感谢和敬意，您将这个孩子照顾得很好，还有……也请让我代替这孩子向您道谢，谢谢您的付出。”
“……啊？啊！不、这怎么好，请别用敬称，我也不是……”
保姆懵了几秒，顿时手足无措地站起来：“克托尔先生您太客气了！照顾志保是我的职责，我才应该感谢这份珍贵的工作……帮我在家里最艰难的时候……”
千穆笑着摇头。
一个名牌大学毕业的女性，年轻美貌，前途无限，虽然起初是为了高得吓人的薪酬，才选择做保姆这行，但她一当就当了五年，期间从没谈过恋爱，把几乎全部时间都花在了难以相处的小女孩身上。
这份用心，是绝大多数人都无法做到的，连十岁小女孩都明白。
宫野志保可能曾想要对西川小姐表达谢意，但她因为性格，亦或是别的原因，没法将心里话说出口。
千穆似乎因为某些原因，觉察到了她这份藏得极深的心意，于是他开口，帮转述了这份感谢。
“还请原谅，冒昧地问一句，西川小姐家里的债务问题，现在解决了吗？”
“是！在这里工作的第二年就还完了负债，所以真的很感谢！”
“那就好，我等了几年才闲下来，可以把志保接过去照顾了，与西川小姐的雇佣关系只能结束……您的未来能够顺遂，我与志保也能安心了。您对下一份工作有想法吗，要是没有头绪的话，我可以为您介绍一份工作？”
“不用不用！我正好打算趁这个机会，在家休息一段时间呢…其实，这些年攒下的存款，大概够我什么也不干二十年了，感激实在是难以言喻……”
两个大人就在宫野志保的儿童床边你来我往，你感谢我我感激你，真诚之余客套更不少，听得闭紧双眼的小女孩分外呆滞——
是的，宫野志保没睡着。
准确来说，她只是在装睡。
宫野志保在装睡的第一分钟就后悔了。
她起初是震惊和迷惑于自己在迷糊中竟然赖着不想动，还任由保姆帮她穿好衣服的行为，下一瞬却陷入了深深的羞耻中。
--
因为她随后就发现，自己的手，在不知不觉间抓住了保姆的衣摆，还抓得相当紧实。
保姆忙着关心她的身体，一时半会儿没有发现——不行，不可以，绝对、不能让西川小姐发现！
被发现了会很尴尬。
天才儿童宫野志保短暂十年的生命里，可以聪慧、高傲、冷淡、成熟，却从未有过——浑身起鸡皮疙瘩的窘迫。
好似自己小心翼翼藏进树洞的松子，差点就要一颗颗滚落出来，被树洞外蹲守的人看见。
她不知道自己为什么会抗拒得如此强烈，总之，坚决不允许就是了，松子必须赶紧扒回来。
所以她干了可以计入人生里程碑的一件事：装睡。
然而，这竟是更加后悔且羞耻尴尬别扭的开端。
——阿方索·克托尔，或者，源千穆。
这个红发红眼的青年，她未来的“监护人”，初次见面时，就瞬间晋升为对宫野志保专攻的“克星”。
谁知道他怎么看出来……不对，是毫无根据乱猜的。
他居然擅自代替“我”，向西川小姐表示感谢！还说感谢西川小姐的付出……
拼命装睡的宫野志保：“……！！！”
她自认如老人般沉定的内心世界，禁不住一阵咯嘣哐啷大地震。
呆滞过后，完全不像她会有的五味具杂，一股脑从心口奔涌而出，化作鸡皮疙瘩传遍全身。
红发青年——当然，这时候她还不知道他长什么模样——每情真意切地说上一句，宫野志保的鸡皮疙瘩就起上一片，恨不得立刻爬起来阻止他不要说了，她没有这么想！没有！
十岁的小志保功力尚且不足，要是换成十七岁，已经经受过千穆哥熏陶的大志保——灰原哀，这时候就该淡定地睁开眼，朝连小女孩都逗的恶趣味大人扯出一个嫌弃的假笑。