周小成快速解释道：“新县令向林府投了帖子，说今日要来拜见林老太爷，林家设了宴，还请来其他几家族长，说是为新官接风。”
“帖子半月前就到了，林家一直压着消息，外头也是这两日才传开，而且……”
沈缨这些日子一直为父亲的病忙碌，确实没打听太多外头的事，于是凝神听得认真，忽然她问：“德春堂的柳大夫还在府上吗？”
周小成知道沈缨十分有主意，也不多问，点点头说道：“在给林玉泽的妾室安胎。”
沈缨笑了一声，讽刺道：“柳大夫一腔抱负，倒是有了施展的地方。”
她随后又问：“长房这几日有无怪事？”
周小成极擅打听消息，林府但凡有风吹草动他都能知道，闻言立刻道：“林家主发了大火，还发落了林玉泽身边的好几个随从，听说是坏了族里的大事，你这时候找上门，定要小心。”
沈缨点点头，随后嘱咐道：“小成，若我戌时还未能出府，你到芙蓉巷帮我寻个人。”
她细细吩咐了周小成，随后绕到前门，那里果然停了几辆华贵的马车。
看徽记，县内与林家交好的几个大户都来了。
而姜宴清那辆黑漆漆的马车赫然在列，被周围的花团锦簇衬托得越发不吉利。
沈缨站在一辆马车后头，仰首望着林府门楣，御赐的匾额，红漆石柱，历经三朝的石狮，无一处不是荣耀。
她凝视着门前晃动的灯笼，它们好似卧龙的两盏巨目也在遥遥与她对望。
很快，前门出来一个老仆，是林玉泽身边的管事。
林玉泽如今帮他父亲分管着族里一些杂务，身边常有得力的管事提点。
沈缨敛神从车后走出，镇定地迎上前去，恭谨道：“老伯，不知林大公子是否得空？”
这管事虽是下人，但在林府熏陶大半辈子，也沾染了一身书墨气，慈眉善目，儒雅亲和，像个教书先生。
那人将她上下打量一遍，眉心微微蹙紧，低声道：“跟老奴进去吧，今日这种场合，林府来往皆是贵客，万不可胡来，惊动了府里的人，你便再无法抽身。”
沈缨抬眼看着他，恭顺地应声说：“是。”
那老仆带着她左转右拐，避开灯火辉煌的中厅，进入北院。
林府素来自诩书香世家，所以园内广种桂树兰花。
七月时节，桂花已开，整个园子被簇簇黄色点亮，空气里弥漫着清甜的气息，令人不自觉的放松下来。
而就在经过一处竹林小径时，恰巧迎面遇上姜宴清一行人。
没想到他身量那么高，目测约六尺一寸，清瘦而修长，一身鸦青色圆领袍衬得他多了几分肃然清冷，腰系革带，头戴幞头，立在其他几人中间越发显得清俊秀逸，斯文淡然。
只是，谁也不知道，这幅皮囊下到底是真斯文，还是真败类？
神鞭车夫不在，却多了个样貌方正的青年，在姜宴清后侧捧着黑色披风。
老仆连忙上前行礼，沈缨跟在后面简单地福了福身。
正客套行礼时，旁侧假石后忽然响起一阵急促的脚步声，紧接着一女子嘶喊道：“林玉泊，你去同阿爹说，我不愿嫁给那个县令！”
“我可是林家的嫡女，区区芝麻小官儿就敢来肖想我，癞蛤蟆想吃天鹅肉，哪来的这等好事！”
“你们把家里的庶女送去伺候不就好了，再不够，去芙蓉巷给他买几个花娘。我心中早已有人，赵家哥哥说他只要高中定来提亲。”
“林婉柔，你少发疯！”一个男人压低了声音试图喝止。
“我才没疯！你们想卖了我，笼络那个狗官，姓姜的不过是家里舍弃的棋子，你们真当自己能攀上京城的国公府！他要是有能耐，何必被发派到这种地方？”
嗬，林家还有这等打算？