沈淇喜气洋洋出门迎接，接到人之后如沈水清预想的一般，立即便把客人领到了正院。
“母亲，真宁县主与杨九姑娘听闻您病了，好说歹说都定要来看望您一眼才能安心。”沈淇一边走一边说。
“哟，这位跪着的夫人是……”杨九姑娘年纪轻，刚踏脚进正院的门，捂着帕子便叫了出来。
倒是真宁县主显得成熟稳重得多：“许是哪位犯了错的姨娘也说不定。”
沈淇却故意道：“说来丢人咯，还求两位妹妹莫再煞我的脸面，走走走，咱们还是直接进去瞧大夫人可好！”
杨九姑娘本就好奇，见沈淇又这般欲言又止，特意逗留在后面多看了几眼才又进去。
不用猜也知道几人在屋里没有好话，果不其然再从大夫人屋里出来的时候，连真宁县主也变了脸色。
分明是手绢捂着口鼻嫌弃万分，可嘴里却还是体面的惋惜之词：“当时便听闻是庶女写到正房收作嫡女，也难怪了。”
沈淇伴随着两位贵客，一边指引花园入座一边做作问道：“母亲的意思是还要沈三跪着，也不知在正院外的花园作宴，会不会煞了两位妹妹的风景？”
杨九姑娘天真摆手：“那当然不会，只是今日馋沈大姐姐你之前说的南州雪凝糕，能让我尝上一口什么是「入口冰晶、仿若雪凝」便是坐在哪里都无所谓了！”
倒是真宁县主突然有些踟蹰：“寻常时候倒是无事，今日我给沈大姐姐准备了一份大礼，届时二少夫人在这跪着……”
说着，县主又想起方才大夫人对沈水清人品的形容，随即又笑了，“不过也无碍了，她自己都这般不要脸，你我又何故在乎她的脸面。”
“大礼？怕不是徒水居士的字画？”杨九姑娘兴奋问道。
真宁县主讳莫如深摇了摇头：“可比那个大得多！”
沈淇也来了兴趣：“县主妹妹当真一点都不愿透露？”
真宁县主捂嘴笑得神秘：“沈大姐姐你到时候便知道了。”
三人在正院外的花园坐好，丫鬟们来来回回忙碌起来，竟也渐渐忽略了还跪着的沈水清。
云歌的药止痛有奇效，可针对饥饿，还是差了些。
昨日白天颗米未进，夜里也仅仅吃了几口难以下咽的鱼，而此刻，又已经到了正午。
送进大夫人屋里的午餐与花园里客人们食用的小菜点心，一起刺激着沈水清的胃。
最开始她只是觉得肚子空，渐渐的四肢无力看来回丫鬟也重影相叠，原本沈水清特意为沈府骨气而跪得笔直的身体，也终于支撑不住歪倒在地上！
恍惚看见有人影走近。
“二少夫人您还是跪好吧，这还没多久就当着贵客们的面如此要死要活模样，不知道的还以为您故意想让大夫人下不来台呢！”
沈水清缓缓从地上撑了起来，眼前人影慢慢聚焦成桂嬷嬷的影子。
“请桂嬷嬷替我转告母亲，沈三并无此意。”
“那就好好跪着，跪端正。”桂嬷嬷转身又进了屋里。
听着隐隐有哭声，不用想也知道是谁。
沈水清偏头想安慰云歌，却见周嬷嬷也不知道什么时候来了，正站在云歌身边，也偷偷抹着眼泪。
而云歌一直指右手，一边哭一边做着把右手里的药吃掉的动作！