问过虞九阙，确定还能余出半个时辰左右的时间，可以晚点走后，他就领着高阳回到了酒楼中，给了掌柜些银钱，说要借他们后厨一用。
当下不是饭点，后厨有灶口能借，掌柜找了个伙计领他们去。
到了地方，秦夏说明自己的要求。
“高兄，下面我说三道菜，你做来予我，若是合格，我开了食肆，必定给你在后厨寻个差事，若是不太成，我也可以送你去盛京。”
只是送去之后的事，他就不过问了。
高阳有手有脚，总有安身立命的机会。
秦夏清楚，对方求到自己面前，也是因为不想放过自己这个“捷径”。
他对此并不介意，等到酒楼开张，只靠他一个厨子肯定忙不过来，说来高阳还算半个老乡，若是当真可用，他甚是欢迎。
秦夏说的三道菜，分别是酸辣土豆丝、蛋炒饭和素高汤。
所需的食材都不难得，酸辣土豆丝只需辣椒和土豆，蛋炒饭的话，酒楼也不缺现成的米饭，素高汤要用到的同样只是一些素菜，也能在此找到。
只有半个时辰，高阳没有问东问西，迅速备齐东西，开始忙活。
秦夏没有走，全程都站在一旁，观察着高阳做饭的步骤。
这三道菜，看起来家常、普通，其实都有讲究。
土豆丝考验的是刀功和对火候的掌控，刀功不行，则土豆丝做不到粗细均匀，火候不够，则土豆丝要么夹生、要么绵软。
蛋炒饭更是一道好似简单，实际很难做好的吃食。
好的蛋炒饭，蛋需金黄、蓬松，米粒需在粒粒分明的同时，和鸡蛋有所呼应，切记米黏成一团，或者米是米，蛋是蛋。
最后的素高汤，是三样里最难的。
光素高汤的方子，秦夏见过的就不下七八种，无数大厨曾在这一口汤里各显神通。
能吊出一锅合格的素高汤，在秦夏心目中，就已经不是入门级别的庖厨了。
所以他把这一道放在其中，假如高阳能做好前两道，秦夏会让他从帮厨做起，如果连素高汤都能做好，那么酒楼开张前，秦夏会亲自教他几道硬菜，届时让他直接掌灶。
总之，常悦楼到底曾是齐南县酒楼中的翘楚，希望他们雇佣的庖厨不会令人失望。
三道菜按顺序，依次而出。
第一道，酸辣土豆丝，刀功合格，火候恰到好处，说明在土豆丝变色前及时出锅，色泽鲜亮，脆爽入味。
第二道，蛋炒饭，高阳是将其盛在碗里再扣出来的，摆在盘子正中，颇有观赏性，一勺子下去，米饭粒粒分明，却又粒粒都沾了鸡蛋，额外加了蚕豆、胡萝卜、葱花点缀，也算过关。
第三道，素高汤，端上来时高阳显然很紧张。
他做庖厨多年，当然知晓这三道菜可不是秦夏随口胡诌的，手里这碗热气腾腾的素高汤，大约会决定他接下来的去处。
秦夏盛出一碗，喝之前先看。
素高汤，汤色清亮者为佳，若是浑浊就落了下乘。
刚刚高阳吊高汤时用了菘菜、豆芽、香蕈、胡萝卜、白萝卜等，这些凑在一起，口味大抵是偏鲜甜的。
吹凉一勺汤，秦夏啜去一口细品。
几息后，他在高阳的注视下，默默把汤喝掉半碗，随即将碗放回原处。
“秦掌柜，您看……”
高阳只觉得当年进常悦楼从后厨学徒做起时，也没有这么紧张。
他清楚秦夏的厨艺，远在他从前的庖厨师父之上。
哪怕他已经出师多年，年纪还比秦夏大，但在秦夏面前，他自认自己的手艺，也就是个初出茅庐的学徒水平而已。
好在这次命运总算眷顾了他一回。
只听秦夏道：“这三道菜都做得不错，高兄这些年在灶头之事上，是下了工夫的。”
高阳难掩激动的神情。
“所以，我是不是能跟着您去盛京了？”