姬泰仍盯着儿子：“太子，你脸上怎么回事？”“这”姬凤鸣目光闪烁了一下，“儿臣不小心磕到了。”姬泰又叫陈敬亭：“端国公，你知道此事么？”陈敬亭站出来道：“回禀陛下，二皇子昨日早晨匆匆回京，未及进宫拜见陛下，便向臣借了几名影卫，前去柳国舅府救人。后来二皇子抱着他的侍妾杨榛回来，杨榛确实被挑断了手筋脚筋，武功尽废，还遭受鞭打。臣请胡太医帮他看过，胡太医可以作证。至于个中详情，臣并不知晓。”姬泰命徐植：“宣二皇子进宫，朕要亲自过问此事。”徐植道：“二皇子已在宫外候旨，待陛下退朝，他即刻便来见驾。”姬泰道：“候什么旨？宫中便是他的家，你去传旨，命二皇子进欣和宫歇息。待朕退朝，自会召他。”“奴才遵命。”大臣们一阵窃窃私语。姬凤鸣脸上要多难看有多难看，皇帝的口吻，简直比对亲儿子还亲。姬泰又看了儿子一眼，那一眼充满压迫感。姬凤鸣垂下眼帘，掩住眼里汹涌的戾气。姬泰坐在龙椅上，无声地吐出一口气，胸口憋得生疼。下朝后姬凤鸣直奔欣和宫，门口内侍刚上前行礼，唤了一声“太子”，姬凤鸣就暴吼：“滚！”他冲进宫去，见陈瘦石坐在正中，杨榛靠在他身旁的软塌上，两人正在喁喁细语，姬凤鸣冲过去，揪住陈瘦石的衣襟，像一头发怒的野兽：“陈瘦石，你说话等于放屁么？”陈瘦石倒是一愣：“你什么意思？”姬凤鸣脸色铁青，嘴角抽搐：“你昨天说不追究，可为何今日满城尽知了？缪永培那个老匹夫，枉本宫与他儿子交好，他竟在朝上参我一本！”陈瘦石与杨榛都不禁错愕。杨榛自然知道陈瘦石什么也没做，陈瘦石却在想，别人是如何知道的？谁散布了消息？自己府中之人，他已严令禁止他们外传，那是柳国舅府的？姬凤鸣见他那样，又惊又怒，又不敢置信：“你没有？你真的没有？”陈瘦石将他揪着自己的手扒下去，冷冷道：“我说话算话。”“不是你也是你爹！”姬凤鸣还在叫嚣。陈瘦石道：“我爹对皇室的忠心，不必我说，陛下心里一清二楚。纵然你做出再过分的事，他也不会与你计较。”“这一点，朕的确很清楚。”姬泰的声音突然响起。姬凤鸣像被雷劈了似的，整个人怔住。他没想到他父皇会亲自到欣和宫来，他刚才明明说“待朕退朝，自会召他”，他几时来的？竟然消无声息，他听到了多少？姬泰走进来，屏退宫女太监，走到儿子身边，抬手就是一巴掌掴过去。这一声几乎响彻整个欣和宫，杨榛都被吓到了。“父子”姬凤鸣被打得整个身子失去平衡，跌倒在地，还没等他缓过神来，姬泰一脚踹上去，从嗓子眼里挤出一声怒骂：“畜生！”姬凤鸣一手捂住脸，一手捂住腹部，身子缩成一团，唯恐父亲再打上来，战战兢兢地看着他。他这辈子第一次受到如此严厉的打骂，父亲暴怒的样子给他强大的压迫感，令他几近窒息。即使天天在朝堂上见惯了父亲驾驭群臣的帝王模样，他心里也只当他是父亲。可此刻，他强烈地感觉到了，什么叫做“天威”。不，明明他是用“父亲”的身份在打骂自己，可为何自己却产生了这种臣子面对天威时的恐惧感？混乱的思绪在姬凤鸣脑子里交织，他一时无法理解自己的情绪，也不明白那种恐惧从何而来。好像有什么东西抓不住了姬泰还要再打，陈瘦石却跪下来拦住他：“父皇！”姬泰蓦然怔住。父皇，他开口就叫父皇，叫得那么自然，没有半点不情愿。姬泰心里竟有些酸楚，然后他听见自己无声地叹了口气，那口气从最深的胸腔里吐出，带走了所有压抑、纠结与无奈的情绪。一瞬间，陈瘦石与杨榛都发现，姬泰老了。仿佛刹那间老了，在卸下全部支撑的强大后，他露出了一丝脆弱。可那只是瞬间，当姬泰伸手去扶陈瘦石的时候，他又变回了原来那个威严的帝王。“石儿，起来。”姬凤鸣的眼睛已经被妒火烧红，他的目光死死盯在那双手上，父亲竟然，亲手扶起陈瘦石，那么和蔼可亲。“父皇，请上坐。”陈瘦石扶姬泰坐上正中的位置，并把杨榛的软榻移到下手，然后端端正正地跪下，叩拜道，“父皇，儿臣有罪，请父皇责罚。”姬凤鸣这会儿已经爬了起来，手仍捂着脸，站在一旁，眼神阴鸷地盯着陈瘦石。