南阳有三道防线，有碉堡，有简易长城，还有护城河和铁丝战壕。
夏侯昌的部队要打过来，先填河，然后面对铁丝战壕，再爬过高墙，才能展开战斗。
如果绕路，西边是凤凰山，东边是汉水。
薛长峰和马伯滔，早有准备。
看见敌军在对岸集结，就开枪放炮，远距离进攻。
夏侯昌没有远程攻击武器，只能干瞪眼挨打。因为惧怕对方的火炮，所以部队无法集结，只能分散冲锋，很难组织起有效的进攻。
一连厮杀三天，夏侯昌死伤上万人，才拿下第一道防线。
而马伯滔这边，几乎是零伤亡。
夏侯昌的二十万大军，硬是被马伯滔和薛长峰的两万兵马阻挡，一筹莫展。
谋士们向夏侯昌献计：
“这样打下去，对方消耗了枪炮火药，我们却搭上了兄弟们的性命。不如打造坚固的盾车，向前强攻。同时多挖地道，穿到敌军的后方！”
南阳一带的平原，有挖地道的条件。
夏侯昌同意了这个计策，连夜打造钢铁盾车，妄想抵挡火炮火枪。
可是钢铁盾车上前，马伯滔却放出凝固汽油弹，直接点燃了盾车。
盾车后面的兵卒，被烧得抱头鼠窜。
挖地道也被察觉，人家直接点火，用铅粉和辣椒粉灌入，再用鼓风机鼓风，闷死上前兵卒。
夏侯昌暴跳如雷，把建议挖地道的谋士大骂一顿。
另有谋士说道：“不妨掳掠洛阳百姓，将他们赶向前线，消耗敌军的弓箭和枪炮弹药。等敌军军械大量消耗之后，我们一举进攻，可以平推到江边！”
夏侯昌本就残暴不仁，不管百姓死活，立刻同意了这条毒计。
第二天晚上，上万洛阳百姓，在夏军的驱赶下，漫山遍野而来，哭声震天，扑向南阳防线。