两岸青山起伏，江上波涛汹涌。
船行多日，人人困乏，甫一靠岸众人顿时挤作一团，争先恐后往船下涌。
整日飘在水上，再不踩一踩地，怕是都要忘了双腿是软是硬。
挤过一阵，行人渐渐稀疏起来，船上不知何时现出一名素衣女郎，神情倨傲，口若含丹，双髻各点珠翠，俏生生地一站，甚是引人注目。
“娘子，到灵州了。”素衣女郎开口，声音略带轻慢。
有人停下脚步张望，这是哪户大家出行，婢女都生得如此俊俏？
正猜测间，一只手扶住舱门，白如葱根，修若青竹，指甲泛着珍珠般的光泽。
不待众人惊叹柔荑之美，眼前天色忽然亮了几分，原来是那女郎出了船舱，上穿青绿缠枝葡萄纹半臂，下着绯红齐胸长裙，云纹披帛随着莲步轻轻拂动，袅袅婷婷，犹如天人下凡。
只是女郎头戴帷帽，使得众人到底还是无缘一窥芳容，不由得怅然若失。
婢女引着女郎下船，后面跟上两队侍卫，左右各有四人，每人肩上又挑两只箱子，如此阵仗着实令人好奇。
“这小娘子何许人也？”
“说是礼部尚书虞连山的千金。”
回话的人刚从船上下来，从晟京至灵州，他一直与这女郎同路。
“怪哉，京中贵女，怎千里迢迢来了灵州？”
“兄台未听过吗？虞越两家早有婚约，小娘子此行是来成亲的。”
“越家？哪个越家？”
“还能哪个，正是你想的那个！”
越家本为将门，从前坐镇灵州确实风光，谁知犽族一来，老子越含英为了活命献城跪降，儿子越重霄见势不妙逃回晟京，两人失地辱国惹得圣上大怒，如今父死子废，可不再是什么国公重臣了。
问话的人难以置信：“虞尚书竟舍得推女儿入火坑？”
“越家鼠辈，虞家却是君子。君子一诺千金，所以这婚约虞家认了。”
两家结亲之时虞连山还是礼部郎中，越含英已是堂堂沛国公，世人都说虞家命好，竟能攀上越家。不想七年之后，虞连山青云直上稳坐尚书之位，越含英反而沦为连犽族都看不上的叛贼，斩了他的头颅丢到灵州城下，满门只余独子越重霄一人。
那人啐了一口。
“提起越氏父子我便来气，若不是他们弄丢弯月五塞，灵州怎会门户大开？我等又何需提心吊胆，生怕一个不注意就成了蛮犽子的刀下亡魂？依我所见，圣上是糊涂了，就该把越重霄一并杀了，送他去阴曹地府跟家人团聚！”
弯月五塞乃是灵州天堑，易守难攻，犽族夺城之后大开杀戒，整个弯月五塞寸寸血洗，步步尸横，无人生还。
“慎言，慎言！圣上故意留着越重霄明远将军的名号，命他每日绕城巡防，每月领鞭三十，终生不得踏出灵州一步，还筑了他老子的跪像跪在灵州城下，人人得而唾之，这不比杀了他更难受？”
说到激动之处，两人声音渐涨，素衣婢女投来一眼，神色喜怒不辨。女郎对此恍若未闻，微风拂过，轻轻掀起女郎面上白纱，露出半张玉颜，说话的两人顿时住了口。
直到女郎走远，只余一抹倩影朦胧，其中一人终于回过神来，扼腕长叹：“自古红颜多薄命，可惜，可怜，可恶呐！”
这般美人，竟要嫁与越重霄那厮，她这辈子算是毁了。
*
“淳娘子，越重霄住在白雾村，此地偏远难行，今天怕是赶不到了，你看……”
进了茶馆，一行人靠窗坐下，要了几壶清茶润喉，领头侍卫越过虞家女郎，去找素衣婢女商量。
元淳端坐主位，懒懒掀起眼皮：“吉时耽误不得，既然路远，还不快去租车。”
侍卫不敢辩驳，赔笑应下，匆匆出门去了。
元淳自顾自饮了清茶，心头烦躁散去些许。灵州乃是边塞，本就不及晟京十分之一繁华，弯月五塞失陷之后民生更是大大凋敝。