又轮到萧椯当。
温縈飞快跑到墙角，蹲在草丛堆里，估算着倒计时结束，其他孩子都已经藏好，再悄悄从草丛后的狗洞钻出，来到另一处院子。
直接走来的话，会经过捉鬼人身边迴廊，往往还没跑到一半，倒计时就结束，有个哥哥尝试几次都第一个被抓，其他人也就放弃了。
她开心推开屋门，准备当个乖巧女儿，陪母亲和萧伯母聊会儿天，吃块点心，再慢慢悠悠爬回去。
萧伯父竟然也在，神色很是凝重。三个大人看见她，脸上更添几分苦涩。母亲突然上前紧紧抱住她，仿佛稍一松手，就会化为一股青烟飘走。
「好啊，你果真在这儿。」萧椯兴冲冲跑进来，遭到父母冷脸。
「会有办法的。」萧伯父安慰说，眼神却飘忽不定。她心惶惶，知道是出事了。
下午，宴席照开。
母女俩随萧家侍女从小厅转移到里屋，再是客房，最后躲在冷清库房。
在这期间，追问母亲得知，原来父亲捲入什么了不得的军械贪腐案里，企图销毁罪证被巡查御史当场抓获。她脑子一片懵然，向来奉公守法、清廉正直的父亲怎会做出这种事？
夜已深沉。侍女回来说，马车等候在后门外，母亲略微颤动，但很快恢復镇定，「我们回家罢，勿好再拖累萧家。」
萧椯跟着萧伯母来送別，他双眼泛红，突然跑上前拉住她的衣襟。「阿縈不是我家媳妇，为何要她走？」
温縈还在腹中时，父亲就和萧伯父定下这门婚事，若是女孩将来就和椯儿结为夫妻。为此，她从小没少被人调侃，说是替萧家养的孩子。她气不过，每次看着萧椯都板着脸，非要戏弄他一下才行。见他如此，心头一暖。
「没事，以后还会再见。」她爽快说，换她紧握母亲的手。
萧伯父再次出现，重新把她们带回库房。「有个丫头髮了几天高烧，大夫说是挺不过今晚，虽年纪比阿縈大两岁，但自幼体弱身量不足，应该能糊弄过去。」
母亲转悲为喜，抱着她叮嘱很多事。「阿縈，縈啊，你不能跟我走，带上你我放心不下一定要听话。」经过一通撕心裂肺的拉扯，母亲抱着那个气若游丝的姐姐坐马车走了。
没过半年，她等来母亲的骨灰和父兄被梟首示眾的消息。
她独自活了下来，随萧伯父升官搬迁到外地，僕人换过一大批，对外都说她是萧伯母娘家的远亲来投。
儘管如此，为谨慎起见，平日里只能呆在萧伯母所居院子，大门不出，二门不迈，从不参与府中任何聚会。
府里僕婢知道有个远亲表妹，但绝少有人见过。
只有随萧伯母在山间养病期间，才能稍微透气。
於灵母女是五年前来的，据说於父很不成器，考了二十年也未考中举人，脾气也很差，花光妻子嫁妆不说，还动輒打骂她们母女俩。萧伯父对妹妹遭遇於心不忍，就收留了她们。
一开始两人可可怜怜，待人处事，无不周到，甚好相处。而后，因萧伯母身体不好，她和椯陪着去山间养病期间，送了小妾怀有身孕，也掌了管家之权，逐渐在后院气势就起来了。