郑祈想了一会儿，终於说到：「六天前，有村民跑到扶风县衙检举，说自己夜里迷路，在林子发现有可疑人，结果还没等到县令传唤，就突发心悸暴毙。
这几天我们一直在郊外搜查，昨夜在平安林发现黑衣女倒在草丛里，腹部中箭血流不止，救起后只在我耳边说『是官，是官衙」就昏迷不醒，等找到木屋时，地下室已经烧起来，只剩两具烧焦的尸体。」
温縈心下瞭然。「所以你们决定返回客栈，凶手极有可能是官衙里的人，甚至可能就是这几天跟随你们搜捕的外围人员，继续在林子里搜查下去毫无意义。」
他握紧了拳头。「我们以为已经抓住，至少是在控制范围之內，在之前几起案子里，他在宵禁期间肆意穿梭坊区，熟悉心都布防，就怀疑是內部的人。
而后检举的村民暴毙，便锁定在扶风县衙，从上至下，共计七十二人审问了三天，找到最有嫌疑的三人，但都咬死不认，本来昨晚是为搜查证据，没想到」他说话时，一直在观察她，在探究她的眼神。
「你们还是把凶手给漏了。」温縈嘆息说。「那为何要指认黑衣女是凶手？」她对此感到不解。
「陆公公赌他事跡败露会收手，我们在县衙展开调查后，他就再没犯过案，若是此时有一个口不能言，也確有嫌疑的人能顶替他的罪行，说不定他会冒险跟来，在她甦醒前将其暗杀，以了结案子。」
「然而他还是得手了，在你们眼皮子底下。」温縈说。
郑祈仍在为刚才犯下的错误恼恨。「他易容成我脚受伤的随侍，进屋只送过一次茶，整个过程毫无停留，甚至没有接近过床。如若不是你那声叫喊，我们甚至没有发现黑衣女死了，无声无息躺在床上，像陷入睡梦一般。」他坦承道，随后抬起头来，把希望寄托在她身上。
「你聪明、反应敏捷，如果有你的配合，下次一定能抓住他。」
温縈一喜，很感兴趣问：「不知有何计划？」
「我们会把你安排进城中一间住宅內，到时你以女装示人，正常买菜逛街」他认真思量说，客气接过她递来的茶水喝下。「放心，我的手下绝对不会泄露你身份等他一找来，坊区所有门都关上，保管叫他插翅难逃。」
「这事简单。」她笑着保证。
「是么？」他欣喜道，不禁微微晃头，打了一个哈欠。
清晨，窗外雾气还未消散，不少旅客已经急着想走，掌柜在旁帮着张罗，瞟向仓库不免嘆气。府兵们接连抬出两具尸体，一具是郑祈随侍，被凶手扔进仓库的泡菜缸里，尸体已经泡得肿胀，另一具则是黑衣女，脸色苍白平静，像睡着一般。
眾人嚇得不轻。
查客栈里的人脚伤毫无所获，凶手像往常一样，逃之夭夭。
温縈下楼时，不自觉观察各个隱蔽角落，昨夜她几乎没怎么睡过，独自一人的时候，延迟的慌意上涌袭击她全身，总担心凶犯会再度推门进来。
果然，还是不要随便冒头，还没进心都就被人盯上，破案带来的兴奋顿时萎靡，只剩下一丝疲惫的落败，不要影响接下来的春闈考试才好。
「住郊外本是图清静，没想到比城里还折腾人。」辜鞠走在她身后，打着哈欠感慨。
「还是早些进城罢。」她心不在焉说。
卫妈站在楼梯口，看着她平安无恙才松了口气，府兵拦在那里不准人上楼。「哎哟，嚇着没？」担心询问，连忙拉着她去吃早点。
「甄贤弟在心都可有住处？」谷舫坐在旁边几案，风采依旧，他家厨子端来热腾腾的松茸肉粥、糖梨火腿、凉拌三丝、桂花米糕等菜餚，邀请她和辜鞠同食。
温縈人虽坐过来了，却端着自己的油条米粥，她馋吃油条很久，自到了萧家，萧伯母觉得它油腻粗糙就再没吃过，出来后但凡遇上，她总要买着吃。
女扮男装真好，能直接拿在手里嚼，这可比每天早晨侍陪萧伯母喝一碗养身药膳粥，还得慢条斯理地咽舒坦多了，她正大口咀嚼，郑祈从楼上走下，差点没把她噎死，卫妈急忙给她拍背。
他目光有些许茫然，在府兵及随侍的簇拥下走过大厅，淡漠地扫过他们一眼，便往外面走去，县衙有人来了。
她硬把油条咽了下去，双眼泛着泪光，心里却许多，看来昨夜给他下的忆迷散起效了，一种会让人失去短暂记忆的药，只要不经人提醒，就很难想起睡前一天发生过的事，以前她只见別人在酒里用过，这还是她第一次用，没有酒只能拿茶替代，效果也不算差。
李明被府兵押了出来，鼻青脸肿、委顿不堪，被粗鲁地转交给衙役。
究竟忽略了什么？她不由回想到凶犯的话。「到了衙门，县令还是会仔细审问吧？」
「该走的程序肯定要走。」辜鞠说，「不过你分析得很明了，也算给新县令减轻负担，近来他可是被连环凶杀案折磨得不轻，上头给的压力很大，唉，科举学子可不像世家空降的那些人容易，脏话累活都做，出事第一个担责。」
他突然压低声音，「要是县令像昨日那般闹腾，最后却没抓住犯人，今日就该上书请罪，等候降职处罚了。」
「我或许有什么疏漏的地方。」温縈思忖说。
「怎么会？」辜鞠大为惊讶，「猫、布还有他手上的爪痕，证据不能再確凿。」
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