楚湘竹抱着孩子，一手还推在孩子后背，微微抬头，漫不经心的问道：“什么办法？”
李元面色决然道：“天鹰帮要找的是一个带着一岁孩子的青年。这孩子容易混淆，我却是很容易分辨的……还请先生带这孩子出城，直接前往这孩子的亲人那里。我来引开天鹰帮！”
这方法倒是可行，李元与楚湘竹相差太大，一个白衣翩然出尘，一个短打劲装。一个是热血江湖青年，一个优雅隐世贵公子。气质又迥然不同，任谁一看也联想不到一块去。面对李元，守城门的会严加盘查，而面对后者，店小二都会客气些。
楚湘竹不过思索片刻，就应了下来。
在他的计划中，这孩子是个关键，李元却不是。而且，少了成年又游历四方见识广博的李元，他也不会担心会露出什么破绽，一个一岁多的孩子，能知道什么？
而李元，倒是真是信任他，把这么大个孩子就这样交给了他。
3
楚湘竹同意了，李元又详细讲了几句细节，便打上包袱出了门。
楚湘竹抱着孩子在房间里，李元前脚刚走，他就给怀里的孩子施了个最简单不过的幻术，能够让没有法力的普通人看了，只以为他抱着一把古琴，倒也符合他清俊的气质。这也是蛇妖教给他的法术之一。他神识一扫，发现城门处已经骚乱起来，他才微微一笑，抱着孩子下了楼，往城外走去。
路过城门口处，果然看见天鹰帮的人都不见了，大概是追李元去了。他丝毫没有受阻的离开了，也不用骑马，手上绕个口诀，一步迈开，如同千米距离。正是草木类妖精的天生本事——缩地成寸。
没有了李元，他的行动也轻松多了。没过两天，就赶到了千里之外的江南小镇。
打听一番，才得知他要找的那户人家，却是在水上。
江南小镇是个湖边镇子，景色优美，风景秀丽。赵家孩子的亲族姓袁，乃是当地大户，占据了镇外最好的一片水岛，也是武林中人的考虑，这水岛上是天然屏障，易守难攻。只要补足了粮草，待上几年都不成问题。
不过这些事情自然不是楚湘竹去管的，一路上他总算见识了普通人类的生活，为了不引起更多的注意，顺利进入袁家，他在湖边租了一条渔船，带着赵家孩子前往水岛。
渔女多情，摇着船橹，唱着越女之歌频频侧头看他，他不明就里，只低头看着孩子，这孩子跟着李元时一路风餐露宿，显然疲惫不堪，遇到他之后，每日有灵气灌体，乃是最纯正不过的天地精华，直接改变了他的体质，若是有练气修真者看到，怕是会惊讶于如此的良才美质，抢着要去做徒弟。
这孩子似乎也知道自己得了天大的好处，只要楚湘竹在身边，就不哭不闹，一双眸子丝毫也不离开楚湘竹的脸。十分依赖于他。此时又抓着他的一缕头发，目不转睛的盯着他看。
楚湘竹不由得有些好笑，他本就是竹子成妖，灵气中正平和，化形后的躯体也最纯净不过。孩子天真又不失本能，自然靠近与他。
渔船在渔女的恋恋不舍的在袁家水岛小码头上停下，一路三回头的离开了。楚湘竹踏上水岛，也提起了戒备之心。
这座水岛很大，戒备森严，守卫颇多，怕是里面的主事人并不那么好相与了。
一登岛，就有两个劲装打扮的汉子上来盘问。楚湘竹一一答了。两个汉子惊疑听了，兹事体大，一个忙不迭的小跑前去通报。
没过多久，几个中年人就迎接出来，衣着华丽，气度威严，显然是主事之人了。
一个国字脸锦袍中年人快步前来，打量了一眼楚湘竹和怀中的孩子，一脸悲色道：“我那苦命的妹妹！”
说着，就示意身边人把孩子抱了过去。
楚湘竹没有阻拦，中年人上前深深弯腰作揖道：“多谢恩公救回我苦命的外甥！快请进！请进！”
一行人把他迎进去，楚湘竹看看四周，果然是大家族的气派，里面装饰的富丽堂皇，又十分井然有序。听说有人救了赵家孩子回来，几个女眷已经匆匆奔去厅堂验证，身后的丫鬟也跟着小跑。
他们在正堂坐定，之前抱走孩子的人又走了回来，在中年人耳边小声说着什么，楚湘竹自然听了个清楚，这男人汇报的，是已经由女眷们确定，这孩子的确是赵家孩子。有随身带着的身份玉佩和身上胎记为证。
楚湘竹心道果然如此。全家灭门，又有来历不明人上门说是带回了幸存的孩子，自然要验证一番。这才是做事滴水不漏。
他暗自转着念头，确定了的中年男人这才神色镇定道：“真是多谢恩公了……大恩大德无以为报！未知恩公高姓大名？”
“楚湘竹。”
“原来是楚先生！”中年男人眼神变幻，显然是如同李元初见楚湘竹时一般，想着江湖中有无这个名号。
楚湘竹不是江湖中人，更不是普通人类。出山不过几天，名字都是刚取。自然找不到什么名号经历。没有什么印象，中年人却更加谨慎了。他叹息一声道：“在下袁天明，袁家堡堡主。此番天鹰帮作恶，我事后方才听说，也派人前往探听消息，得知我妹妹一家……”
他神色悲切不似作伪，显然是真心爱护这个妹妹的。他伤感片刻，又继续说道：“楚先生大德，对于我外甥无忌来说，恩同再造父母！还请楚先生一定留下来，让无忌和袁家堡报此大恩！”
原来赵家孩子名字叫做无忌，楚湘竹听着袁天明说着想着。他本来还想着用什么借口来留下，不料袁天明主动提了出来。真是瞌睡有人送枕头，他正想着怎么样同意才不露痕迹，面无表情淡然的样子看在袁天明眼里就是犹豫不决。袁天明一个踏步上前，就是深深一拜不起。