“原来是这人。”文月摸着下巴回忆，“我撞见过一回，缺了个指头挺吓人的。这人每次只点鸾燕，可遭罪了，鸾燕身上全是青的。要不是出手大方，妈妈早赶人了。可巧，今天……”他声音突然弱了下去，看着姜云雨的眼神里闪烁着犹豫。十年前拥翠阁大乱，十三寨的土匪头子横死院中，第二天姜云雨就被人赎走，引发阁中无数猜测，当时有不少人怀疑姜云雨与这件事有关。
姜云雨拍拍他的手背以示安抚，“你放心，我不是来给你们添乱的。”
文月苦笑，“其实我也不在乎这些，我这身子都坏了也接不了什么客人，只是苦了阁里的弟弟们。我索性就告诉你了，你要找那人今天也来了。”
姜云雨眼睛一亮，“在哪间？”
“雏鹤苑。”
姜云雨略一沉吟，“那边上不是……”文月朝他点了点头，随即又摆了摆手，“这里与十年前没什么区别，你最熟悉不过，自己去就是了。”言下之意，他才不跟着蹚浑水。姜云雨心里高兴，捉着他的脸亲了口，文月瞧了眼另外几个客人的脸色，偷偷掐了他一把，这小子动手动脚的习惯怎么还没改呢。
姜云雨找陆九庭要了张银票，找来大茶壶一巴掌拍对方脸上。“竹虎苑老爷我包了。”
那大茶壶颤巍巍应了一声，也顾不上看银票数目。先前门口那人得罪美人几句手还肿着呢，他两只手指夹着银票，唯恐自己也落得一样下场。“傻着干什么，也不用你带路了，你把钥匙给我。”竹虎苑不同于阁中别的房间，只有这间是落了锁的，这锁用的是南江城巧匠打造的七巧玲珑锁，一般人轻易打不开。
大茶壶点头哈腰，“老爷您熟客啊。”又瞥了眼边上病怏怏的文月，“文公子，你也一起？”
“就你们文公子那身子折腾得了吗？”姜云雨骂道。
“是是是。”大茶壶简直言听计从，他实在是怕得很，“老爷您厉害！一般人比不上，比不上。”
这几句话说的旁观几人都笑了起来，连白清恒都别有深意多看姜云雨几眼。
竹虎苑与拥翠阁别的房间区别不大，除却一张大得惊人的床，房中最打眼的就是一张泛黄的屏风。屏风上绘的是一副墨竹图，竹叶浓淡相间，气势骏逸铮铮傲骨，乃是一副佳作。姜云雨移开屏风，露出后面墙壁，墙上画着另一幅图。旁人总喜欢画猛虎下山图，气势威武，客人看了也能雄风大振，这里却别出心裁画的是母虎哺幼，几只小老虎圆头圆脑煞是可爱。
有竹有虎，暗合竹虎苑的名字，看着牵强其实里面大有玄机。姜云雨知道这张墙壁的另一面画的是一张群鹤舞空图，这两幅图其实并无深意，绘图人为的只有一个目的。两幅图上虎与鹤的眼睛一一对应，有几个甚至镶嵌了磨制宝石，好让客人将对面房间看得更清楚。
这种房间本来就是为了某些特殊癖好的客人设置的，竹虎苑原先叫竹豹苑，取自管中窥豹的意思，后来嫌名字太过招摇，虎豹相近才改成现在的名字。陆九庭几人见了啧啧称奇，南江城中能工巧匠无数，没想到竟都用在这种地方。姜云雨冷哼一声，这地方他不知道有多熟，从前这房间除了招待客人还用来教导清倌，好让他们看着表演长长见识。拥翠阁中不知多少奇巧淫技，比如说每张床头都有一个暗格，轻叩三下即可弹出，暗格中有不少精妙器具。其中有一种最少见，那玩意是一根中通镂空铜管，一端也有磨制宝石，专供客人一窥幽径。
姜云雨站在母虎左眼处往里看了一眼，雏鹤苑里的风光一览无遗。大床上一名少年身缚红绳，神色猥琐的男子正将一细颈酒瓶塞进少年双腿之间。“畜生。”
那少年身形单薄，面容稚嫩，竟比姜云雨当年还要小上几岁。拥翠阁的老鸨是个势利鬼，最喜欢奇货可居，越是容貌过人越是养着等大客户上门。若非当年老鸨十分中意他这张脸，姜云雨当年也难逃魔爪，最后还是让老鸨痛宰大肥羊白清恒一通。他虽然不喜欢自己这张艳俗的脸，却没想到关键时刻竟还是救了他一命。再看眼前少年相貌平平，唯有一身赛雪肌肤略有看头，想必得不到老鸨另眼相待早早就被开了苞接客。
房中几人看得义愤填膺，摩拳擦掌只待白清恒一声令下就要冲进去抓人。本来白雁帼也想来凑热闹，好在这丫头还知道姑娘家要避嫌，但又好奇地不得了只能让廖芝都这傻子回去转述。眼下傻子面色通红正在房间里团团转，姜云雨瞟他一眼，眉梢一挑就想逗他，就在此时白清恒突然开口要抓人，廖芝都噌一声就窜了出去，姜云雨叹了一声满脸遗憾。
白清恒带来的侍卫要抓一个地痞无赖易如反掌，更何况此时情况特殊，瓮中捉鳖手到擒来。白清恒漫不经心看了几眼，突然陆九庭唤了他一声，他转过头见对方正站在屏风前。先前匆忙间并未细看，如今再看屏风右下角有几行诗词，有前人诗句“淡烟古墨纵横，写出此君半面。不须日报平安，高节清风曾见”。虽然没有落款，但字迹十分眼熟，白清恒一怔，是姜云雨的字。在拥翠阁这个乌烟瘴气的地方，有如一股清风扑面而来，回想起十年之前媚笑讨好的少年，实在让人难以和这幅画联系起来。
姜云雨去隔壁看了圈热闹，回转过来瞅他们两人直笑，“我道你们两个在这里看什么稀奇玩意，原来竟被你们发现了。”他用手指触了触纸面，有些怀念道，“那时候我刚来拥翠阁，有次不懂事顶了几句，被老毒妇关在这里饿了几天。那老东西看我非但没有长进还有闲心作画，气得又抽了顿鞭子。”他低低笑了几声，语调温柔多情，“后来我就学乖啦。”说着如一条灵蛇般缠上白清恒，吐着蛇信软语，“白公子你说是不是？”