这群山贼的初衷并非夺财，而是想要找人。从他们放倒了侍卫之后，并没有急于掠夺可以看出他们意不在钱财。至于要找的是什么人……叶子嘉冷哼，真当他是傻子吗。
“你以为我真看不出来？”扫了眼对面很乖端坐的囚犯，他不悦道。
“王爷睿智。”明斓举手拱了拱，违心地赞道。
……看来是真把自己当傻子了。叶子嘉怒意更炽。“为什么不趁乱逃走？”
“王爷。”明斓苦笑，“我这些兄弟都是山野粗汉，他们不懂道理在下还是知道的。任何人想要从王爷手里夺人，恐怕都要付出点代价。”叶子嘉报复心那么重，甘塞山的土匪要是真从他手里救下自己，恐怕过不了几个月就会被朝廷带兵给灭了。
叶子嘉冷哼，“算你识相。”
“来人，把他……”叶子嘉本来打算把他拖出去揍一顿，话到嘴边又吞了回去。“把他关起来。”
明斓得意地勾了勾嘴角，仿佛意料之中。想要从叶子嘉手中逃脱，除了傻乎乎想办法逃跑以外还有一个办法，就是让叶王爷意识到棘手亲自放他走。叶子嘉的失败在于他轻视了自己。长久以来，大多数人在得知自己和萧宿峦在一起后总把他当做对方的附庸。萧宿峦太强大，以至于他们看不见别人的优秀。他不是女人，不需要萧宿峦来保护自己，并不需要别人来救自己。这么简单的道理，却偏偏许多人都不明白。懂他的人果然还是只有萧宿峦一个，所以那个男人只是为他铺好了路，等着他自己挣脱束缚回来的那天。
想要让叶子嘉放自己走，并且一劳永逸地解决这个问题，最好的办法就是让他知难而退。
四月二十八日，丹城巨贾苏岷南千金悬赏绑架明斓的匪徒的项上人头。
五月三日，林州临湖三十六家画舫花娘联名请江湖众豪杰营救明斓。
五月六日，峨眉派弟子传门派大师姐命令，凡门下弟子有打探到明斓消息者务必营救。
……
五月二十一日，魔教发黑道召集令，黑道各路纷纷自愿加入营救。
至此，江湖大乱。六十年内，武林之中还没有那么齐心协力地为救一个人而疯狂过。
而造成这一切的元凶此时正美美地窝在床上啃猪蹄。这一个多月以来，基本上天天都有江湖人来捣乱。在饭庄吃饭搞不好老板娘就是明斓的干姐姐，夜宿客栈老板又是从前受过明斓恩惠的黑道头子，叶子嘉差点没被玩成精神衰弱。本来是叶子嘉押着明斓去麓州，现在反倒像是救命符明斓领着大家一起奔向武林盟主家求保护。
迫于压力，叶王爷不得不好吃好喝供着明斓，就怕一不小心明斓死在他手上，到时候整个江湖估计都要找他索命。再加上他身份特殊，如果被江湖中人知道他来自朝廷，恐怕更会挑起朝廷和武林的纷争。
叶王爷寝食难安，明斓倒是圆润了一圈。他心宽体胖吃得下睡得着，琢磨着不出一个月叶子嘉肯定要顶不住。啧，差不多是该谈判了。
舔舔手指，把碎骨头往床底一塞。害得整个江湖沸腾的明大侠喜滋滋午睡去。
等他醒过来的时候，段天星那张久违的脸又出现在他面前。
“你怎么在这？”他甩了甩头，试图理清现在的情况。他的手被绑在身后，仅能靠着一根柱子支撑自己。
“我要杀了你。”段天星一脸怨毒。他生来骄傲自负，不能够忍受萧宿峦抛弃他选择了明斓的事实，他一定要明斓为此付出代价。在叶子嘉身边委曲求全多日，以为终于有机会狠狠整死对方，不料形势顿变叶子嘉唯恐生事又把明斓保护了起来。既然不能借他人之手除掉自己的眼中钉，那只能自己动手了。
“段谷主，我劝你不要惹事。”他暗中挣动手腕，试图脱开手上绑着的麻绳。
段天星冷笑，“惹事？如今整个江湖都在找你，我怎么敢把你弄死。”嫉妒像一团烈火啮噬着他的心脏，“你哪来那么好的人缘，居然能让黑白两道联手救你。”
“放心我不杀你。”段天星不怀好意地摸着他的颈项，“相反，我还会让你很舒服。”
明斓睁开眼，白了他一眼，“你不会用那么老套的手段吧？”
“老套，但是很有用。”段天星摆了摆手，身后走出几个大汉。
那几个大汉不知道做的是什么营生，身上一股浓郁的肉腥味和油味，闻得明斓直皱眉。
“咳咳，能找到这几个人你还真不容易。”他被味道呛得连连咳嗽。
“你好好享受。”段天星讥笑道。“他交给你们了，你们随便玩。”
那几个汉子面面相觑，“这怎么玩，你先前没说是个男的啊。”
“男的女的不是一样玩。”段天星扫他们一眼，“没出息。”从袖子里抛出一瓶药扔给对方。
“让他服下这个，保证比最下等的娼妓还要浪。”见那几个人还僵在那儿，无奈地上前把明斓的上衣给撕了。“愣着干什么。”
保养得当的肌肤暴露在空气中，刚才有些不适应的大汉们也有些心猿意马起来。
段天星轻笑，挑起明斓下巴，“你闭着眼干什么。还不好好看看你的恩客们。”
明斓睁开眼看他一眼，“我在想叶子嘉要是知道了会怎么处置你。”
段天星脸色一沉，甩了他一巴掌。“死到临头还在嘴硬。给我干死他。”
大汉们互相看了一眼，围了上去。
等朱小瑞发现明斓失踪时，已经是一炷香之后了。他吓出了一身冷汗，循着之前的踪迹找到关人的柴房。还没靠近，就听见男人们的低笑声和很可怜的喘息声。顿时脸色煞白，踹门而入。