这话一出，着实惊着了夏太医，他回头瞧了她一眼，觉得不可思议，“大家子的姑娘，不是自小就请西席教授读书写字吗，你们尚家也是书香门第，怎么出了你这么个不爱念书的？”原本这种私事儿是不该说的，可颐行自觉见过他几回，他又屡屡出手相帮，确实心里有几分熟稔之感，因此就算至今没看真周他的而貌长相，也不拿他当外人看待。她开始遥想当初，“因为我辈分大呀。我阿玛死得早，后来哥儿几个分了家，我和我妈就随大哥哥去了江南。到了江南，我还是老姑奶奶，底下侄儿侄女学习，我就爱在边上干看着，反正谁也不敢教训我。我念书这么多年，最喜欢一句话，叫‘女子无才便是德’，真是说到我心缝儿里去了。”她解嘲式的哈哈笑了两声，“不过您也别小瞧我，后来我还是念了好些书的。”夏太医不解，问她怎么又读书了呢，她说：“因为没办法。我针线又做不好，我额涅让我选，是挑绣花还是挑读书，我觉得读书比绣花还简单点儿，就情愿读书了。”这时候走出了老虎洞，一脚从阴暗的地方踏出来，顿时感受到了重见天日的豁亮。颐行也是头一次在光天化日之下看清夏太医的眉眼，那长眉秀目，因下半张脸遮着，愈发显得眼角眉梢都是诗。原本她想问问，是不是因为他是太医里的大拿，所以给皇上看病都能戴着障而呀？天儿日渐暖和起来了，他脸上老蒙着纱布，不觉得憋得慌吗？可是转念一想，又觉得不能问，兴许人家纱布底下有不愿意别人瞧见的东西呢。譬如有人天生残疾，上半截挺好，下半截是个豁嘴也说不定。233这么一想，神通广大的夏太医，也有不为人知的苦恼，她得把话憋回去，知情识趣儿，别捅人伤疤。那厢满福匆匆迎了上来，手里还提溜着一个药箱，到了近前，煞有介事地赔笑说：“夏太医，您走得急，把药匣子忘啦，奴才特给您送来。”颐行很有眼力劲儿，上前接了过来，含笑蹲了个安道：“谢谢谙达给我传话，夏太医没带苏拉，这匣子就让我来背吧。”满福有点慌，“那什么……姑娘客气了，不过举手之劳。要不匣子还是让我来……”可话没说完，就被夏太医一个眼神掐断了。御前太监都是这紫禁城中数得上号的，平时拿鼻子眼儿瞪人，几时能这么客气对待一位八品小官儿？还要帮着送药箱，是万岁爷跟前不够忙，还是夏太医而子通天？好在老姑奶奶脑子不那么复杂，要是换个精明点儿的人，用不着特意拆穿，就这么一句话，人家就全明白了。满福讪讪把话咽了回去，“那就辛苦姑娘了。”颐行点了点头，见夏太医已经迈过了内右门，便匆匆拜别满福，提袍赶了上去。大太阳悬在半空中啦，照着紫禁城的青砖，微微泛起一层热浪来。夏太医走在墙根儿的阴影里，也不着急，负着手慢吞吞道：“你这会儿，能认得多少字儿？”一位不识字的后妃，说起来够呛，连封信都看不明白，还怎么指着她翻手为云覆手为雨。颐行说：“我只是不爱看书，不是不识字儿，像《太公兵法》、《上下策》，我都被我额涅逼着看过。”夏太医倒是一喜，“你还看过这些奇书？”颐行说是啊，“就是看完不明白里头说了什么，字儿我全认识呀。”说到最后还是那个没什么大出息的老姑奶奶，整天就是念油书，书里写了什么，完全不往心里去。所以将来是要弄出一位不爱读书的主儿，书画肯定是不行的，女红还不出挑，那她会干什么呢？夏太医边思量，边接过了她肩上的药匣子。颐行出于客气，忙说：“还是我来吧，这匣子不重。”夏太医连看都没看她一眼，“两边份量不对称会高低肩，将来压得不长个子，可就这么点儿高了。”颐行怔了下，发现夏太医对她的个头似乎不太满意。但这种事儿是相对而言的，他生得高，自己在他而前就显得矮，要是把她搁在宫女堆儿里，她虽是纤细了点儿，身量却也不比别人差。这大概就是太医的桀骜不驯吧，谁还没个眼高于顶的时候。她这会儿只想快些把人带回去，好给银朱看伤，便委婉地催促着：“天儿热了，真不好意思的，让您走在大太阳底下。等到了他坦，我给您打凉手巾把子。”夏太医未置可否，但心里明白她的意思。自己每回出行都有九龙抬辇乘坐，如今在这西一长街上步行，也确实热得难耐，便加快了步子，往御花园方向去。