颐行听含珍这么一分析，心里也明白了，除了这条道儿，确实没有其他出头之路。后宫都是女人，女人心眼儿小，不像夏太医似的没有利害关系。她们防止她冒头都来不及，绝不会给她露脸的机会，所以都到了这个份儿上了，还说什么臊不臊的，简直矫情。颐行吸了口气，“那我怎么让皇上注意我呢？直愣愣走过去，怕还没到皇上跟前，就给叉下去了。”含珍想了想问：“您会乐器不会？像笛子、埙什么的。”颐行说那些都不会，“我会拉二胡。”旁听的银朱懔艘簧，“二胡这乐器，一拉就让我想起瞎子。况且这深宫之中，弹琵琶还可一说，拉二胡……不大入流。”颐行觉得乐器不分贵贱，但要论优雅，确实意味差了点儿，那就算了。含珍又盘算了一遍，“您会唱歌不会？跳舞呢？”“跳什么舞啊，我们尚家的小姐，不学那种取悦爷们儿的花招子。至于唱歌……”颐行绞尽脑汁，“唱水妞儿成不成？”这回含珍和银朱不约而同撑起了额头，银朱说：“我真没想到，姑爸您什么都不会，这是您家太宠着您呀，还是您太懒，不肯习学？”颐行终于有点不好意思了，“两者都有，主要是我没想到，有用得上这些本事的时候。”可不嘛，尚家的老姑奶奶，要是家门不倒，多少青年才俊哭着喊着要娶她，让爷们儿载歌载舞取悦她还来不及，哪儿用得着她耍那些花枪。老姑奶奶好好一颗响当当的铜豌豆，如今要她蹦哒起来，确实是难为她。可她什么都不会，会的东西又那么偏门，这就让含珍感到为难了。“要不明儿想法子攀上满福，倘或皇上能忽然口渴什么的……”银朱说不成，“总不好让满福喂皇上吃盐吧！”于是大家都沉默了，忽然发现就算人留在了御花园里，想接近皇帝也不容易。颐行说：“要不我扑个蝴蝶吧，没蝴蝶，扑棱蛾子也行。一个年轻小姑娘，跟着蝴蝶一块儿在花丛中翩翩，皇上一看，没准儿觉得我多清纯，和后宫那些花里胡哨的娘娘们不一样，就此提拔我了，也不一定。”其实扑闹蛾这种招数，实在俗气得很，但老姑奶奶能使的手段不多，也只好将就了。含珍说：“到了那天别擦粉，嘴上淡淡上一层胭脂就成了。您这样的年纪，越是自然越是好看，爷们儿就喜欢我见犹怜的姑娘。”颐行说得嘞，“你们就瞧我的吧，我别的不会，扑蝴蝶最在行，一中午能扑七八个。”她这样自信，含珍就放心了，到了第三天一早，便找了琴姑姑，说：“今儿要派些人上钦安殿里洒扫，我跟前的小丫头子干活不利索，你手底下的几个收拾过宝华殿，把她们借我使使，成吗？”琴姑姑虽然不大理解含珍为什么要管她借人，但彼此毕竟一直维持着表面的和睦，自然不好推辞。因笑道：“今儿太阳打西边出来了，珍姑姑这么会调理人的，竟说手底下人干活不利索。”含珍为了把颐行调出来，话头上也不好呲打她，只是含糊应了，“要论调理人，谁不知道您是尚仪局一绝。现如今我是遇着难处了，您是帮我，还是不帮我呀？”既然人家都服了软，还有什么可说的，琴姑姑扭捏了下，“那成吧，只要她们愿意，我没说的。”小宫女们是全凭姑姑调遣的，上哪儿当值都一样，说让去钦安殿，也就列着队，浩浩荡荡往御花园去了。进了园子，谁该干什么活儿，由含珍指派。颐行被安排在殿前廊庑下做洒扫，往南正能瞧见天一门，眼下园子里花草长得郁郁葱葱，但门上动静全在眼底。她已经事先瞧好了地方，万春亭前面有一丛月季，那里花儿开得正热闹，蝴蝶飞得也热闹。只等皇上一出现，她就提溜上她的小蒲扇，上那儿扑蝴蝶去。年轻的女孩子多灵动的，扑啊扑，扑到万岁爷跟前，扑进万岁爷怀里……那就再好不过了。然而等了好久，皇上还是没来，等待的工夫犹如慢刀子割肉，让人十分难耐。含珍见她频频南望，知道她着急，便轻声道：“皇上早晨要御门听政，散了朝要上太后跟前请安，听军机大臣的奏报，算算时候，得到巳时前后才得空呢。”话音才落，忽然低低轻呼了一声，“来了！”颐行忙转头看，果然见宫门上进来几个太监，满福也在其列。太监开道后，就见一个穿着鸦青色便服，腰上束明黄缎绣活计的身影，佯佯走进了天一门。那就是皇上？颐行心头砰砰跳起来，之前的豪情万丈顿时像鱼鳔上扎了针眼，一瞬把气泄得干干净净。她犹豫了，艰难地看看含珍，说：“这回准备不充分，要不下回吧！”