因此，住进来这些日子，她与元穆安竟是一次照面都不曾打过。谢皇后想了想，又道：“四娘，过几日，你亲自往东宫走一趟，给你表哥请个安，也代我看看他近来在东宫是否一切都好。”她想给谢颐清亲近元穆安的机会。谢颐清听罢，并未露出欣喜的笑容，低头答应后，便扶着谢皇后到床边，看她睡下，吹熄蜡烛，转身出去了。……毓芳殿里，秋芜不得不叹一口气，重新盖上手中的药瓶，起身吹熄蜡烛，拉开门，一言不发地跟着海连走小径绕进御花园，往东宫行去。这时候，她不大担心会被人发现。毓芳殿的宫女们住在别处，入夜后若无急事，很少过来打扰她，而御花园中，一路自然都有康成安排。她只是有些担心，白日在清宁殿贸然请他解围，是否惹了他不快，才会让他一天之内，第二次召她过去。对她生气倒没什么，只恐迁怒元烨。路上，她笑着问：“敢问海公公，殿下召我去时，可还说了别的话？”海连是康成手把手教出来的，年纪虽小，却如猴一般精，一听这话，就知道她想问什么，遂转了转眼珠，道：“咱们可不敢乱说。殿下吩咐时，我正在殿外当差，是干爹命我来的，还嘱咐我慢些走，别累着秋芜姑姑。”秋芜入宫也有近十个年头了，自然听出他话里的意思，这才稍稍放下心来。入了东宫，海连照常带她直奔清晖殿。康成早已等在殿外，见她过来，立刻笑着指了指里头，带她进去：“秋芜姑姑来了，殿下正沐浴呢，想必这会儿已快好了，姑姑先歇一歇吧。”他说完便转身退出去，连带着将门也严严实实阖上。秋芜在偌大的后寝殿站了一会儿，正犹豫着是否要主动服侍元穆安沐浴，便见浴房的门已被打开。一股潮湿的水汽争先恐后从门中溢出来。元穆安就从那股水汽中缓步出来，身上只一件松垮的青色衣袍，挂在两边的肩上，随着走动的幅度上下翻飞，白日里束得一丝不苟的乌发也披散在脑后。没了在人前的衣冠整肃、庄重端方，此刻的他看起来颇有几分纯粹的俊朗。秋芜不再犹豫，当即取了架子上备好的巾帕，上前行过一礼后，便站到他的面前，擦拭他被水汽沾得湿润的脸庞、脖颈。元穆安没有拒绝，站在铜镜边任由她手中的巾帕在自己脖颈上一点点按过去。他身上的青袍未扣腰带，险险挂在身上，衣襟底下坚实有力的胸膛若隐若现。秋芜当然不是第一次见，却仍旧忍不住脸颊泛红。元穆安站得离她极近，身上的水汽没遮拦地盖到她身上，又为她蒙上一层柔光似的水雾。他低头打量着她的模样，忽然一手捏住她拿着巾帕的手，另一只手则点在她的下巴处，将她的脸颊高高抬起。从锁骨至脖颈、侧脸的线条顿时毫无保留地展露在他眼前。略有些粗糙的拇指从那道细如丝线的伤痕边缘轻轻抚过，引得她一阵战栗。“别动。”元穆安冷眼看着她脸颊泛红的样子，轻声道，“知错了吗？”白日在清宁殿，他当众问她，可有什么要分辩的，现下在自己的寝殿中，又问她是否知错。秋芜被迫仰着脸颊，不敢直视他的目光，只轻轻“嗯”一声。“错哪了？”“奴婢是殿下的人，不该被旁人伤了脸。”元穆安听了她的回答，轻笑一声，慢慢松开手，指尖顺着她的脖颈下滑，掀开她的衣襟，仔细查看锁骨上的淤痕。这处伤，白日还只是略微发红，现下已变得青紫，看起来有些瘆人。元穆安只觉那处十分碍眼，不禁又将她的衣襟拉下一些，露出胸口雪腻之间的几点鲜红，方感到顺眼。这些才是他白日留下的痕迹。“我的东西，除了我自己，容不得旁人留下一点痕迹，这一点，你知道就好。再有下回，我可不会轻易放过你。”秋芜顺从地点头：“奴婢不敢。”他话语里像对待一件物品一般的态度一点也没让她感到伤心。这是早就清楚了的。才和他暗通款曲时，她也曾对他怀着几分难以言说的情愫。毕竟，他生得俊美异常，身份亦高贵无比。这样的郎君，偶尔的温柔，便足以令人沉溺其中，不可自拔。又让本就对他有深刻印象的她如何不心动？哪怕她一开始就明白，自己的身份有多么卑微。她期望的，也不过是一分真心罢了。她以为他有，直到那一日，温存过后，听到他一番话，才将她从不切实际的妄想中唤醒。