若是在清宁殿，她主动讨好却被主子赶出来，殿中其他的宫女太监只怕早已忍不住上前奚落笑话她了。可是，在被竹韵扶回来的路上遇到的其他小宫女，看向她的眼神里却只有惊讶和同情，甚至方才还有个小宫女来敲门，问要不要服一剂防止风寒的丸药，上回从周直长那儿要来的还剩了些。她不禁问：“你们殿中，大家私底下一向这样吗？”见竹韵和兰荟对视一眼，好似没明白问的是什么，她又解释：“就像方才有人给我送药，现在你们两个又照顾我……”兰荟恍然大悟，点头道：“是呀，初杏姐姐你刚来，还不知道，平日我们大家都是如此。这是秋姑姑教我们的。姑姑说，大家在宫里伺候贵人们都不容易，哪个病了累了，或是做错了事受罚，其他人都要帮一帮。”竹韵也说：“方才我从正殿回来时，姑姑就让我回来好好宽慰初杏姐姐呢。”初杏听着两个小丫头的话，心里一阵酸楚的感慨。宫廷这样大，宫女和太监数以千计，在贵人们眼里，便是如蝼蚁一般的存在。偏偏蝼蚁们还要互相伤害，分出个高低贵贱来。她在清宁殿待得久了，习惯了主子苛责下人，下人再勾心斗角，今日阴差阳错被太子送到这儿，才惊讶地发现，原来宫里还有这样的和睦温馨的地方。“是吗。”初杏忍着心中的五味杂陈，冲两个小丫头笑了笑，“多谢你们。”竹韵从柜子里翻出一床被褥，铺在她与兰荟同睡的那张通铺上，兰荟则腾了一只箱笼出来。“初杏姐姐，你就暂时在这间屋里与我们两个同住，好不好？行宫里待不久，别的空屋子离得远，又常年没人，怪冷清的。等回了兴庆宫，再让姑姑给你分一间屋子。”若是从前，初杏定会觉得如此安排，是对她的轻慢，现下却觉得窝心极了，欣然应好。三人收拾一番，熄了灯，躺到通铺上，你一言我一语地说着话，又过了许久，才先后睡去。……第二日有西域诸国使臣入行宫面见太子，献上今年的牛羊马匹，再与大燕勇士一同赛马、狩猎，王公贵族、朝廷重臣都要随侍左右。永安殿中，众人不敢怠慢，一早就准备好一切，站在元烨的寝殿外等候。叫主子起床，一向是秋芜亲自来的。今日他们有些拿不定主意，是否不必等秋芜，先进去唤一声。可殿下那脾气，高兴时不无碍，若气还没消，谁触了霉头，都要挨罚。就在这时，长廊的另一边，秋芜如往日一样，穿戴整齐，快步朝寝房走来。她的脸色看起来有几分劳累后的苍白，眼下也有两片淡淡的乌青，好在表情平和，不见悲戚之色。众人心中的担忧顿时少了一半，纷纷迎上来，站在她的身后，等着她先进屋叫元烨起床。福庆伸手，先在门上敲了几下，随后替秋芜推开。秋芜提步走进去，行至床前的屏风外，柔声唤：“殿下，该起了。”屏风那头没有回应，她便带着福庆一同绕过去，打算掀开床边帘幕再叫。可是，指尖还未碰到轻薄的帘幕，里头便传来少年冷漠的话音：“你出去。”秋芜的动作顿住，在原地沉默一瞬，随后平静地应下，躬身退到后面。众人顿时惊得眼珠子都快瞪出来了。不一会儿，福庆服侍元烨穿戴好，兰荟便捧了热水进去，跪在一旁要服侍他盥洗。殿中的气氛压抑极了，除了几声寥寥水声，再没有其他声音。兰荟将铜盆搁在矮几上，绞干巾帕要给元烨擦脸。恰好元烨坐在榻上动了动【工仲呺：xnttaaa】，因离得太近，胳膊碰到铜盆边沿，将铜盆朝旁边推出去几寸。盆中的水顿时晃荡起来，从盆沿上泼出几滴，洒在元烨的脚边。兰荟一看，赶紧低头认错，战战兢兢，动也不敢动。元烨垂眼瞧着，本就不好的脸色越发难看，霍地起身，自己拿着巾帕胡乱擦两下，丢回盆中，冷冷道：“出去。难道永安殿里连个利索的都没有了吗？”兰荟低着头飞快地退下去。福庆等人面面相觑，一时也不知该让谁才能伺候得“利索”，只好又习惯性地看向已然站到最后的秋芜。秋芜依旧站得四平八稳，柔声问：“奴婢僭越，不知殿下愿让何人服侍？殿下一会儿还要随太子与诸位王公大臣一同出宫，若在殿中耽误了时辰，奴婢们便是罪该万死了。”少年阴晴不定的目光落在她的身上，垂在身侧的手不知不觉收紧，好似在与她赌气一般，好半晌没有回答，直到秋芜低下头，作势要跪，他才移开目光，淡淡道：“姐姐昨日说，初杏是太子哥哥安排来的人，理当由她来贴身照顾我，那就听姐姐的，让初杏来吧。”