“雪”越下越大，在地上积起厚厚一层灰白，将所有正常的、不正常的全部掩埋在下面，连同这座城市一起。
两人顺着遍布裂缝与坑洞的公路前行，始终没能找到任何人影，只有一幢又一幢呈网格排列的高楼，接连从灰茫雾霭中显露出轮廓，好似无穷无尽。
空气仍然在变冷。
红头罩瞥了眼身旁只套着单薄病服的家伙：“你不冷吗？”
“我感觉不到温度。”
这是实话。
但艾瑞尔反倒更深刻地体会到了哥谭的不同寻常——面前的界面上，数字的变化直白而赤裸。
【同调：17%】
和之前一口气拉高数值时不同，这次艾瑞尔更加清楚地体会到了每一点变化。
不光是注意力放到明格斯身上时，潜移默化改变的思维方式，还出现了一些习惯性的行为——尸体干瘦发黄的皮肤下，褪去几丁质外骨骼的柔软肢节在躁动，稍微一个没注意，就下意识地吃掉了一大块腐肉。
“明格斯”也随之长大了一点。
再这么被影响下去……说不定过不了多久，腐肉被吃完，骨骼也会沦为餐食，然后一只又一只眼睛就会顶破皮肤，接着是肿包、肢节……最后从里到外，从身体到思想，彻底变成尼亚的样子。
一想到属于自己的思维会被别的什么东西改变，艾瑞尔就本能地生出厌恶。
这么一分神，原本干瘪的皮肤隐约被顶出一小块突起。
察觉到异样，艾瑞尔下意识控制明格斯抬手挡住。
不管怎么样……现在最重要的还是找回他的骨灰，大不了这次之后就彻底把这张角色卡烧毁。
看其他卡片的样子，这应该不是什么难事。
这么想着，艾瑞尔平静下来，认真想了个谎言来解释刚刚自己奇怪的举动，以防旁边这个家伙发现，又给他一枪或者一个炸弹，让这个身体报废。
不过事实上，他不需要给出解释，因为红头罩完全没注意到之前那诡异的一幕——在走进这片街区后，他就闻到了一股浓郁呛鼻的焦灼气味，半空中的灰烬偶尔一两片还带着火星。
这里有什么东西刚被焚烧殆尽。
继续朝着焦味的方向找去，就看到距离那点光芒更近一点的街道上，一条条不知名植物的半透明白色根须交织在一起，盘踞得到处都是，高楼内外、车辆上、路灯上……犹如巨大的天然珐琅质雕塑。和它比起来，先前维尔特夫人培育出来的那些，顿时变成了劣质的仿制品。
美中不足的是，一部分的根须爬满了焦黑的油污，流淌出的浆汁也大多被烧灼成斑驳的黑色凝胶状，宛如一块块溃烂坏死的恶疮——
哐！
远处重物砸落声突兀响起，打破了葬礼般的死寂。
空旷的街道上瞬间激荡起回声，红头罩却从中捕捉到了熟悉的窸窣声。
“就是这种东西。”
跟过来的明格斯若无其事地放下手，看向那些暂时一动不动的根茎提醒说。
“之前我在雾里看到的就是它。”
【同调：22%】
短时间内再次迅速上涨5%的数值，证明他没有认错。
“很好，那说明我们找对方向了。”