明笙派人请了安悯冉和戴和平快速入府，三人坐在书房内，面前是宫中明沉舟送来的消息。“夏义当真都招了？”戴和平皱眉，不安地搓着手，“那谢病春为何还没发难。”安悯冉蒲扇大掌连连拍着桌子，嗤笑一声。“连西南都说出来了，一定是都招了，谢病春这就是在放大招，郑樊等人着看我们笑话，我就说沐辛案，郑家那个老狐狸怎么就这么欣然同意让旷逸去旁听，司礼监还假惺惺地找了黄行忠，果然是早就商量好了，联手针对我们。”他愤愤不平地说着：“我当时就说不要插手此事。”明笙脸色阴沉。戴和平连忙缓和气氛道：“当年也不是我们想不插手就不插手的，难道要眼睁睁的看着郑樊压我们一头，把我们彻底赶出内阁。”安悯冉也知自己刚才多言了，只是长叹一口气，重重坐了下去。“那此事如何是好？”“我本以为夏义能为在外面的一双妻儿撑住的。”明笙板着脸，声音冰冷，整个人便显得有些冷酷，“想来但是太皇太后早就预料到这一步，这才做好断臂自保。”“再怎么样三姑娘也是忠义侯府的人，太皇太后不会坐视不理，也是咬准了夏义不会供出自己。”安悯冉丧气说道。“当年若是都处理干净便好了。”戴和平喃喃自语。“处理干净，怎么处理干净。”安悯冉闭眼，神色便有些冷淡，“不是我说风凉话，做马后炮，当年见死不救，我本就不同意。”戴和平连连扯了扯他的袖子，慌张地摇了摇头。“事已至此，别无他法，当年若是插手，那些死在东厂黄兴手中的冤魂，就有你，有我，钱家有万民书陈情，还落得这样的下场，你我的下场和柳家并无差别。”安悯冉动了动嘴唇，狠狠闭上眼。“夏义这般硬骨头的人都招了，沐辛只怕更是熬不住，幸好当年他只在边缘，手中并无太多秘密。”明笙瘦长白皙的面容越发冷凝。“不如把知情的人都送走。”戴和平小声说着，“这般想来也是庆幸，白荣行算是了解一点，但因为早些日子犯了事被太后赶出宫，这才没有被司礼监和大小郑相抓了把柄。”明笙沉默地握着信笺的手缓缓捏紧。“这天下哪里能逃得开锦衣卫。”安悯冉闻言，脸色微变，咬牙说道：“就算养条狗，这些年也该养出感情了。”白荣行和沐辛学问出众，做事认真，这些年对他们还算尽心，虽私德有亏，但人非圣贤，做好本分，亦是不错。明笙不说话，只是幽幽叹了一口气：“当年把他们留在身边就是一时心软，惋惜他们的学识，可事到如今……”他意犹未尽，缓缓说道：“这些年内阁早已被大小郑相把持，谢病春对我们不假颜色，不然我也不会把独女送入宫中，可时运不好，先帝驾崩，差点命丧内宫，不过也算时来运转，新帝之位兜兜转转，落到当今身上，她也能得个抚养天恩得到喘息。”戴和平闻言，也紧跟着露出悲凉之色。明笙一路走来不易，作为他的学生，自然能清晰地感觉到。先帝偏爱大郑相乃是世人皆知的事情，清流因为皇贵妃一事早已失宠，也多亏了明笙这些年积极谋求，这才勉强站稳内阁脚步。如今新帝登基，自然是风云变幻的好时机，大郑相年事已高，司礼监两派鼎力，清流终于有喘息的机会，若是因为一桩旧案就被打倒，确实让人不甘心。“相爷，大事不好了。”一个仆人气喘吁吁地声音隔着紧闭的门板。“何时如此慌张。”明笙不悦说道。“着火了，着火了，忠义侯府着火了。”屋内三人心中一惊，惊骇地对视一眼。“侯府三姑娘，三姑娘并着小娘子葬身火海了。”下人喘着气大声说着，声音混着蝉鸣竟还有些凄厉。安悯冉倏地一下站起来。“死了！薛三姑娘竟然死了！”“是谢病春下的手，还是……”戴和平惶然开口，咽了咽口水，“太皇太后。”这位深宫太后历经三朝，能次次站在成功的一面，最终走到这个位置，手段心性胆识缺一不可。明笙鹰眼倏地睁开，厉声说道：“不论是谁，都来不及了，让沐辛的家人和白荣行及其家人连夜送出京，今日守值有一班自己人。”戴和平也紧跟着起身，只能跟着他的步调行事。安悯冉拉着他的袖子止了他的脚步，戴和平一愣。只见这位高大暴脾气的学生证拧眉看着明笙，沉声说道：“老师，恕学生直言，此事就算扯出旧事，那我们也不过是监管不力，见死不救，虽有错却不是大错，名声有亏，但不过是明哲保身。”