陪都重庆及四川湖北一带的空域暴露在敌人炮火之下。陆诏年不知道陆闻恺在哪里，做什么，父兄似乎是知道的，可讳莫如深。“知道他还安好，就够了。”从前不太主张求佛问道的陈意映，带着陆诏年上寺庙求了护身符。她说，不是为了陆哥哥，是为了即将到来的考试，但求陆诏年一举中第。这样一来，她这个家庭教师的身价水涨船高，以后不愁没学生。抗战爆发后，教育部成立了全国统一招生委员会，设置全国统一考试，分别在十二个考区招生。在陈意映鼓励下，陆诏年今年就打算报考。陆诏年一改好动心性，天没亮就开始温书，一直学到深夜。轰炸机隆隆地来，城市上空刮起飓风，地动山摇，陆诏年和同学们一起跑空袭，心里还默背着物理公式。总有一天，中国会造出自己的战斗机。它们比零式，比从大西洋的巨型战舰上起飞的战斗机都无可战胜。陆诏年笃信，只能笃信。在想象中把侵略者赶出国土，她以此获得片刻安宁。炎夏，山城少雾。不怕晒的人们会惊叹于这里金黄色的阳光、波光粼粼的江流、不断在废墟上重建的房舍，还有那如福音般庇护这座城的苍翠之色。纤夫们喝着川江号子，码头上飘来阵阵油辣子的气味，多么蓬勃啊。纵使敌人的黑烟一次次笼罩上空，也没有人认为这座城将倾覆。活着的信念从山上来，水中来，从巴人远古的石鼓之声而来。那天，却红陪冯清如前往歌乐山的战时儿童保育院，失去母亲与家园的孩子们欢呼着“冯妈妈”；陆诏年在南岸老宅解一道物理难题；又绿进城帮陆诏年取书店的包裹。傍晚，人们在茶馆歇凉，又绿正准备与石森道别，前往码头乘船回南岸。空袭警报轰鸣——人们不敢质疑只在日间活动的日机为何此时来袭，他们纷纷卷起包裹，逃往防空洞。十八梯老街长约四百米，中段有一处防空洞洞口，从洞口进入洞底后，平伸约两千米，中间分叉形成两个出口，一个出口通较场口磁器街，另一个出口在石灰市。防空洞隧道高宽约两米，每隔三四十米有一盏油灯，预估能容纳五千人。城中心的人几乎都躲进了这条大隧道，人挤人，直往底部涌。石森推着又绿赶在最后一秒挤了进来，没有持证的、来晚的，被栅栏隔绝在洞口外。顷刻间，轰炸声此起彼伏，硝烟席卷一座城。书籍早不知丢到哪里去了，又绿瑟缩着，同石森倚靠在一起。石森一开始还有余力安慰又绿，他的腕表分针转动，然后时针移动半格，一格，他渐渐不再说话。洞口紧闭，通风系统不起作用，大隧道容纳的人已超出负荷，人们全身是汗，头昏脑涨。婴孩哭闹不止，喂奶的母亲瘫软在地。灯油沿着石壁留下来，火光微弱，最后完全熄灭了。窒息感令人忍不住挠头发，挠皮肤，甚至旁边的人，惊叫声四起。洞口边的又绿感觉到那黑暗中的异常，攥紧了石森的手。“多久了……”就连又绿也感到不适。“已经过了四个多小时了。”轰炸声仍不绝于耳，焚毁城市的熊熊大伙仿佛烧到了防空洞来。天崩地裂的震动致使洞内灰尘四起。有人高喊着不知是“疯了”还是“死了”的话，很快又没了声。人群如潮水般回涌洞口。石森咬住牛皮包袋，将又绿护在怀里，独自承受人群挤压，那力道让人仿佛置身于海底。“小姐，不知小姐……?????”石森摇头，示意又绿别再想其他的了。石森的包袋断裂，他挫牙以忍耐。又绿想也没想，就把手臂递了过去。“咬我吧！若能让你好受些……”石森闭紧嘴巴，可后来也忍受不住了，咬住又绿的衣衫。撕扯之声不绝于耳，隧道深处的人推搡着，踩踏着，为了夺一口氧气。“放我们出去！”洞口的人痛哭流涕，拍打闸口。镇守的士兵说，空袭警报解除，不能放行。“死人了！”“你们不知道外面是什么样子！——”蓦然，如洪水决堤，人群冲破闸口，冲上台阶。石森被撞到了，又绿伸手去拉他，也倒了下去。无数的脚步从他们身上踩过去，又绿拽着石森的衣衫，拼命往外爬。石森恢复了一些力气，趁一个空袭将又绿捞起来就往前方跑。不太能看得清，石森手脚并用，纵使石阶磨破了皮，仍奋力往前跑。忽然，他感觉手松了。回头一看，又绿不慎跌下台阶。