彩雀低声道：“老太太真是辛苦了。”
“这话可不许再说！”赖嬷嬷张口轻声斥道，“不管在家里还是外头都不许说！”
彩雀忙低头认错。
林棠细品赖嬷嬷说话行事，心内暗笑原来她对贾母并非表现出来的那般忠心。
想想也是，赖嬷嬷自己在家做老太太，到了荣国公府再得优待，也只是个嬷嬷。这么大的落差，有多少人能平静接受？
回到赖宅，王婶子和另一个大丫头彩兰早率两三个婆子迎接。
赖嬷嬷回到屋内，喝了两口水便更衣要歇着。王婶子和彩兰在旁侍候，彩雀和林棠也各回屋子换家常衣裳。
“你倒真是好运气，头一次去就得了国公夫人的问。”出了正房门，彩雀上下打量林棠好几遍。
林棠低头一笑，用对彩雀一贯的尊敬语气说：“还是多亏了姐姐提拔我。不然我连老太太屋里都进不去，更别说能去国公府，我都不敢想。”
彩雀嗤了一声儿，跟着不知想到什么又笑了：“你往后常跟老太太往西府里去，我给你的衣裳你小心些穿，别弄坏了。”
林棠并不在意彩雀是为什么变了态度，她只关心一句话：“姐姐，今儿不是彩兰姐姐上午有事，所以才是我去？以后我也能去吗？”
她露出一副不敢信的希冀神色，眼睛亮晶晶的。
彩雀移开眼睛，咳嗽一声说：“彩兰十八了，说话要出门子，老太太身边儿不能少了人服侍，难道等她嫁人了才教你？”
彩雀跟着又说了一大篇让林棠如何知规矩学服侍，如何听话晓事的话，林棠都一一应了。她回屋子换衣裳略歇一会儿，便又到赖嬷嬷的堂屋，安静做针线。
针线做熟了便不大用动脑，屋子里院子里安静得能听见自己的呼吸，林棠对彩雀忽冷忽热的态度有了些许猜测。
午饭前，赖嬷嬷醒了，王婶子使唤人摆饭。
桌上四菜一汤，菜是两荤两素，饭是碧莹莹的御田稻米。等赖嬷嬷吃过，剩下的菜被端下去，最好的两个是王婶子的，余下是屋内服侍的丫头们分。
林棠也算是屋内服侍的人了，彩兰彩雀带她一起吃饭。
她虽然不愿意吃人家的剩菜，但赖嬷嬷吃的菜还算菜，她若不吃，便只能吃粗使小丫头分例里的饭——一人一个馒头一碗稀饭，一个咸菜，再有一碗没什么滋味也没什么油水的素菜，比如素烧萝卜，清炖白菜之类。
这身体才十岁，为了保障良好发育，剩菜她也得吃。
每到吃饭，林棠就恨为什么她上辈子不在家里多囤些肉蛋奶。
午饭后，赖老太太要歇半个多时辰的中觉，丫头们能轮流得几刻钟歇息。林棠跟着彩兰守了赖老太太两刻钟，便回至自己屋子。
彩雀是和彩兰两人住一间，林棠的屋子却是加上她住了三个人。屋里不到丈长的炕上紧紧放着三个行李卷儿，炕柜也是三个紧挨着。除了窗台上没有花瓶，地下窄桌上没有妆匣和胭脂水粉，家具更旧了不少外，这屋子和彩雀的屋子一样。
和她同住的另两个小丫头都不在，林棠展开靠着炕柜的那个行李卷儿，把被子放在脚下，枕了枕头闭上眼睛。
心念一动，再睁眼时，林棠已经身处一个现代化简约装修的客厅内。
客厅十分宽敞，连通阳台，只是长达五六米的阳台窗子全被墨黑的窗帘遮挡，丝毫看不见外面的景象。
墙边只有一盏小壁灯开着，发出温柔的淡黄色光，照亮了几个平方。
就着这点微弱的灯光，林棠点开客厅书桌上放着的手机，屏幕上显示现在是中午一点三十二分。
她重重往书桌前的人体工学椅上一倒，花了大价钱买回来的椅子椅面舒适，她幼小的身体能连脚都放在上面。
抱着膝盖坐了两分钟，林棠才努力伸长手按下墙上的一个按钮。
书桌上方的阅读灯亮了。