十八岁中举，二十二岁得中探花，他初入朝时，心中如何没有一番志向？但天下承平日久，各处私弊渐多，官场上弄权结党者众，他日渐融入，几乎快忘了当年之志。
林黛玉早已止了哭，从林棠怀里起来，擦干眼泪，怔怔的坐着。
“所以我想再问伯父一句，您觉得当今的陛下是什么样的人？”林棠也站起来。
林如海回头，看着林棠：“上皇共六子，陛下为上皇的第五子。当日义忠亲王谋反，连累了数位皇子公主，便是今上登位，还有一位忠顺亲王。十几年前我在翰林院任侍讲学士，有幸给诸位皇子讲过两年的课，陛下在诸位皇子中不显，但……”
他回忆一时，道：“但陛下那时功课认真，待人有礼，文章中颇有为民之心。后来我外放离京，回京述职也是见上皇，再没见过陛下了。”
林棠又问今上的生母，林如海说其母乃上皇妃嫔，因上皇嫡妻尚在，只封了太妃，并没加封太后，乃是姓冯，家世并不显赫。
她再问上皇、太后、太妃的年岁，陛下登基几年等，林如海说上皇今岁六十有五，太后比上皇小两岁，并无所出，太妃倒是似乎才过半百。陛下于五年前登基，正是三十而立的年纪。
“棠儿还有什么想知道的？”林如海问。
林棠摇头：“伯父，那本残书您应是看完了。无论如何，上皇年事已高，又除陛下之外，只余一位似是耽于酒色的忠顺亲王，甄家在这书里抄了家，贾史王薛如何逃得掉？若伯父除去甄家，是于国于陛下有功，陛下初登位才数年，有上皇辖制，想必朝中人手不多，既得了伯父，必不会轻易让伯父被害。而伯父为人臣子，效忠陛下是应有之责。甄家罪孽深重，欺瞒上皇贩卖私盐，损的可是上皇的国库，丢的也是上皇的脸。伯父替上皇除去家贼，上皇又怎么会责怪伯父？应该奖励伯父才是。”
林如海站直身体：“棠丫头，我想想你的话。”
林棠笑道：“我不过一个小女儿，说的未必能用，不过觉得道理该是这样罢了。伯父是上皇钦点的探花，文采斐然，对上皇、陛下诉明忠心，怒斥国贼，自然不成问题。若如此，便是国朝少一个蛀虫，上皇少一个家贼，陛下少一个心腹大患，多得一位能臣，我和妹妹还能有父亲照管。便是宁荣二府真败了，伯父给岳家搭一把手，收留几位亲戚想来也无人指摘。若陛下有容人雅量，贾家有能得中入朝者，不会不用。便是陛下爱憎分明，贾家留得青山在，过上几十年，只要有能人，再出朝堂，振兴家族，也是伯父没有愧待他们了。全都托给贾家，贾家一败，又有何人去救？”
身在局中，有离世的爱妻牵绊，林如海虽明白该怎么做，却难免被感情所困。
听了林棠抽丝剥茧层层剖析，他动摇的心又转为坚定。
他虽震惊于林棠的见识，但想及那本“天书”，他又不以为异了。
定是上天见不得他草率撒手，看不得玉儿受苦，棠儿流落在外，所以送了棠儿这么大一份机缘，来救他林家。
就是为了这个，他也不该和书里一样做那蠢事。
“棠丫头，你书读到哪里了？”林如海忽然问了这么一句。
林棠不明所以，说：“我没有妹妹灵透，这几年每日读一个时辰的书，才把《四书》学完，正和妹妹看些诗词。”
林如海叹：“可惜了，若你和玉儿有一个是男子，将来科考入朝，我也不必担心身后你们姐妹被人欺辱了。”
“这几年，我身子不比从前了，就是过了这一关，也未必能活几年。在我走前，若不替你们姐妹寻好依靠……”他开始皱眉去想相识同年之家谁家最家风清正。
林棠林黛玉都明白林如海说的“依靠”是什么。
林黛玉不好意思，但她舍不得林如海的心情更加强烈：“爹爹，我不出嫁，我一直在家里！”