贾宝玉张口就说：“若一辈子在家里，就不怕别家欺负了。”
贾元春长长一叹。
自己倒杯凉茶喝了，贾元春才觉得有力气再张口：“宝玉，你也知道你说的都是孩子话。”
贾宝玉只管低头，玩他腰上系着的带子。
贾元春已着实没了办法，左右屋内只有他们姐弟二人，便越礼问：“宝玉，不说自家的姊妹，便说这些亲戚家里的姑娘，有没有你想长长久久留在咱们家里，不让她嫁给别家的？”
她一面说着，回想亲戚家的女孩儿，她见过的有一个宝钗妹妹，容貌品行学识行事都实在没得挑了，薛家也有意，可蟠兄弟杀过人，终是一桩隐患。听得史家还有一位湘云妹妹，可惜她回来的日子浅，还没见过。
贾宝玉抬头，眼睛一亮，只是不敢说。
贾元春见了道：“你只管说，这话再没第三个人知道。”
给自己鼓了半日的劲儿，贾宝玉小声说：“林妹妹。”
“谁？”贾元春忙问。
“是……是林家的黛玉妹妹。”贾宝玉说得清楚了些。
怎么是她！贾元春心中叹惋。
有可卿侄女的例子，贾家实在不比薛家好多少，宝钗妹子宝玉还能配得上，可若想娶黛玉妹妹，宝玉现在这样，只能说是痴心妄想了。
贾元春狠下心，要让贾宝玉认清现实。
她道：“宝玉，我问你，林家二妹妹是什么身份？”
贾宝玉张口要说。
他明白了贾元春的意思，嘴唇慢慢合上，又抿得紧紧的。
“林家二妹妹是正三品户部侍郎的嫡女，又是承恩公的义女，还是宫内亲封的县君，比我的品级还高，她们姊妹才给国朝立下大功，林姑父未到五十，将来入阁有望。”贾元春看着贾宝玉的眼睛说，“你是国公之孙，可咱们父亲只是从五品员外郎。你无功无职，连一个秀才的出身都无，拿什么去般配人家？”
再一咬牙，贾元春索性说：“宝玉，还有咱们两家现今是如何，我不信你一点儿都不懂。你如今这个样子，家里怎么拼着得罪王家，给你说求娶林家二妹妹去？你年内进不了学，我看还是做梦快些。当日大哥十四岁进学，大嫂子也只是正四品国子监祭酒之女，多少人家想要求娶而不得呢。”
贾宝玉一张脸变得煞白。
看贾宝玉跌跌撞撞的出去了，贾元春不知他经了这一番话，是否能开始认真用功读书。
其实宝玉便是和大哥一样，两年后就能中秀才，只怕他也娶不到黛玉妹妹。
但最起码他进益些，能让薛家和自家下定决心。宝钗妹妹还比宝玉大两岁，已经十四了，家里别耽误了她才好。
饶是贾珍贾琏贪了三四万东西，递到贾母面前的单子，也写着从赖家抄出来数个房契地契铺面，二三万的金银，还有家具绸缎首饰等。
看完抄出来的单子，贾母说：“这些个东西，两府里一家一半，归到库里去罢。赖家几个人，找个机会悄没声结果了。他家的下人不好的发卖了，好的先放到庄子上去。”
王熙凤便把选出来的人拿给贾母看，说：“咱们家和东府上的人，大半都和赖家有亲。少数没有的，差不多都是糊涂人。因此数来数去，只有我和大嫂子两个的陪房与赖家没什么关系。还有几房好的，都在上头。”
贾母没接那张单子，令王熙凤把取中的几家说来。
听完，她道：“就让林之孝两口子上去罢。他两个一向妥帖，也不似别人张扬。他们也在咱家办老了事了，家里各项事都熟。”
王熙凤心中暗喜，林之孝两口子虽不是她的陪房，却早拜在她这里认她做干娘，算是她的半个心腹了。