就在林棠拆开谢淮遗书后的第二日，炮兵发现大川郡修补城墙的速度似乎减缓了。
又过几日，大川郡完全停止了修补城墙。
喜悦的气氛开始在平东军里蔓延。
但林棠不许任何人放松警惕，甚至还加强了各处警戒。
大川郡停止修补城墙有两种可能，第一，谢淮已经成功切断了对大川郡的补给，第二，谢淮全军覆没，渤海是在制造假象，迷惑大周。
两日后，谢淮的副将带着五百士兵回来传信。
经过了整整一个月的苦战，谢淮部以少敌多，以四万五千人全歼了渤海大川郡城内及渤海内地增援的十二万部队，现已控制了官路及大川郡外方圆二十里内的关卡，请求增援粮草兵器人马，两面围攻大川郡。
林棠率各总兵、指挥在一日夜里分别将五百士兵一一盘问过五遍以上，确认他们仍是大周的部队，而非被渤海俘虏后回来使诈，便令常子山再带五万将士前往支援，务必要在十日内赶到谢淮处，一切听谢淮指挥。
常子山乃总兵，却对要听现在还是指挥使的谢淮指挥并无异议。
经此一役，平东军中无人再对谢淮有任何质疑。
大川郡已无力再补城墙，平东军真正的进攻开始了。
林棠带来的上万斤手·雷第一次发挥了作用。
将从开战到至今为止所有犯过军法的士兵聚集在一起，林棠宣布了她的进攻方法：
只要他们能活着爬上城墙，往城内丢入一个手·雷，就可以免去他们全部的罪责。而第一个往城内丢入手·雷的士兵将得到重赏——无论是否为戴罪立功之人。
李贺——那个曾带亲兵想翻越林棠住处围墙意图冒犯的前四品指挥——问：“我们几人也能免罪吗？”
“当然可以。”林棠淡淡道，“但若有下次，被我发现军中有人胆敢侵犯侮辱女子，不论这女子是大周人还是渤海人，我都会直接把他阉了，送往各处去服苦役。”
“我说到做到。”
在下第一场雪的时候，林棠率平东军攻破了大川郡的城门，与谢淮在城内汇合。
身旁房屋破败，脚下泥土瓦砾，硝烟还未散去，空气里是浓重的血腥气。
谢淮穿过灰尘，站到了林棠面前。
他单膝跪地：“末将谢淮归来复命。”
兵马往来不休，身边有成百上千的视线关注着，林棠上前一步，当着所有人的面，伸手抚上了谢淮的脸。
他面上还有血污和尘土，下巴上青色的胡茬坚硬，将林棠素色的手衬得越发不染尘埃。
谢淮缓缓站了起来。
他先试探着伸出手。
林棠双眼中满是笑意，里面只有他的身影。
他听不见身旁的惊呼和倒抽冷气的声音了。
他放下了所有顾忌。
再不同于四年前那次浅浅的拥抱，也不同于半年前林棠抱他时的克制，这一次，谢淮颤抖着双臂，狠狠将林棠揉在了他的怀里。
“姐姐。”
“谢淮。”
“欠你的那个晚上……我会双倍补给你。”
“真是出息了。”林棠轻笑。