二皇子有爱美之心，也为着在一行道长面前留几分仁义，仗义执言，叱责辛家兄妹蛮横，又叫打人的给李家女眷道歉赔不是，再把人家的镜子给赔了。
辛盼珍自然骄傲着不肯，好在都没较真，辛二便点了个大丫鬟顶罪，同着二皇子的面拿一千两银子交在红莹手中。
如此公允，就连一行道长也不禁称赞，文姝系了披风来谢恩公，盈盈下拜，低垂的眼睫上还挂着泪，抬起头来，一双红彤彤的眼睛里满是怯懦。这样娇滴滴的姑娘，岂会招惹辛盼珍那个女蛮，天可怜见，若不是今日撞见了自己，这姑娘定是要被辛家的人折磨死。
二皇子摇头惋惜，与一行道长一起离去，出了日新楼，刚踩上杌凳，远远就瞧见了李鹤桢的人影。
“南烛。”二皇子笑着唤李鹤桢小字，愈显亲切。他才卖了李家的好人情，正愁没个告知呢，转脸儿就撞见正主了。
李鹤桢在外头徘徊，为的就是等他们。
先前跟着走到日新楼雅间的台阶上，听见里头热闹，本是要上去瞧瞧情况呢，又看到一行道长与二皇子两个，辛二也在，辛家那丫头确实厉害，他怕自己冒然过去，非但护不住文姝，再惹怒了辛家，日后脸上也不好看。
犹豫再三，他才下楼到街上来等，无论是辛家兄妹先出来，还是二皇子两个先出来，他只当路过撞见了，不知情，大不了赔罪讨个不是，好赖不影响亲事。
“二爷t。”李鹤桢拱手见礼，又和一行道长问好。
卖巧的话二皇子不方便说，一行道长自为其代劳，跟前的小道童不忘一糕之恩，夸大了描述文姝受了如何如何的重伤，怨怨自哀，“小辛施主总是这样，她手劲儿大，上回骂我是牛鼻子，揪着我的发攥儿，差点儿没把我薅秃。”
虽是小孩子的埋怨，可听在有心之人耳朵里，却每一句都变了意思。
李鹤桢方才心里还埋怨文姝两句，怪她多事儿，怪她无端地激怒辛家那泼妇作甚，可才听了一行道长与二皇子都觉得辛盼珍蛮横，更遑论一个小道童都嫌她。
文姝是跟在他身边的人，温柔小意，最是乖巧，府里旁人欺负了她，她最厉害的本事也不过是抹着泪来找他告状，吵架拌嘴是从没有过的。
再想到这些日子在辛盼珍那儿受到的委屈，李鹤桢心里早就有了偏颇，他又再谢，做羞愧状，别过面道：“也不瞒二爷与道长，那女子确是我府中女眷，辛家小姐性子急些，这其中必有误会，二爷帮着她解围，竟叫我不知如何来谢二爷了。”
李鹤桢没明说文姝的身份，也好不叫人拿了话把子。三人心里通透的跟个明镜似的，二皇子客套两句，如今李鹤桢统领天玑营，管着京都城里所有的兵，要与他单独吃酒，莫说是他了，就是太子来了，也不敢。
父皇的身子一日好过一日，其中有身畔老道的功劳，谁又知不是残灯复明，回光返照之意？
二皇子自己个儿是不信这些的，什么乱七八糟的和尚道士，不过是弄虚作假、糊弄世人的把戏，比起修行炼丹，他更信实拿在手里的权势。比起求什么虚无缥缈的长生不老，他更愿与李鹤桢交好，也有益自己在朝堂的势力。
“谢什么，我不过是实在看不入眼，我那表妹，也忒过分了些。”二皇子话里一派正气，顺势踩了辛家，好挑拨李鹤桢与平南侯府的关系。
如滴水入油锅，溅起李鹤桢心头所有不满，此伏彼涨之下，连带着文姝的那点子小把戏也无从轻重了。
李鹤桢道别二皇子与一行道长，并没有再去日新楼，而是真如他借口的那般，往六部衙门忙公差去了。
下了职家去，果见文姝可怜巴巴地坐在那里等，一瞧见他，眼泪跟断了线似的往下落，她肩头有伤，披着的大袖不好动作，不愿叫他看到眼泪，索性自欺欺人，拿帕子遮住脸，却掩不住难以自抑的抽噎声。
珠帘散下，李鹤桢只看她一眼，仍旧洗漱更衣，抹眼泪的那个哭了一气儿，等不来他，偷偷放下帕子观望，头一眼就瞧见他就坐在小几对面，换好了常服，手里在翻看她这几日看的闲书。
“叫我死了算了。”文姝忽然又哭，脚下用力，往小几底下去踢。
踹人的那只脚被他捉住，李鹤桢合上书页，赫然显见上面的“四知贴”三个字。
“怎么看起这类闲书了？”写贴的常娆是个不守妇道的，她以女子之身，立了从龙之功，又开易市，说服了朝堂大开与南洋诸国的海运贸易，是个能人，却也是个目无礼教的狂徒，辛盼珍一类，就是受了她的蛊惑影响，才行事猖狂，觉得自己能踩在男子头上去了。
就连如今国法里允立女户，准叫女子当家做主，行田产买卖之举，也是那妖妇鼓动。
李鹤桢最不喜女子要强好胜，见了此书，自是凛色，“妖言惑众的文章，还是少看得好。”他无比冷静，瞧不见她肩上的伤，只冷冰冰叱她看了闲书。
“李鹤桢，你别来找我了，我都疼死了，你只管那些。”她挣扎着要抽回脚，却被他紧紧锢在手中，“你放开我，我不要跟你说话，你快放手。”
“真不讲理。”李鹤桢笑她，起身坐到她身边，“你人小无能，去挑衅她，叫她打了，却来怨我？”
“你都知道？”湿漉漉的大眼睛望他，等他给个不救自己的理由。
“听底下的人说的。”他轻描淡写地揭过，撩开衣领看她伤到的地方，“竟下如此的很手！”青红一片的伤处被刺出几个口子，像是拿锥子囊的，里头是暗红的皮肉，口子一圈高高肿起，就连没扎透的地方也跟着肿起。