二十岁的进士，区区一个秀才怎可与之相提并论？
林淮的年纪完全可以补上家世的差距。
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用过午膳，季戈与林淮又与季家人闲聊许久，这才告辞离开。
回到家，两人立刻到正房请安。
薛夫人正为无法留京生气，并未出现在正堂。
族长让他们别管，殷切嘱咐两人：“你二人既已成婚，日后自当互相扶持，相敬相爱，方能和谐美满地度过一生。”
又看向林淮：“我这个族长能为你做的，便只剩这些了。京城大，居不易，你往后千万记得谨言慎行，不要随意掺和进不该接触的事情，这样才能带着侄媳妇在京城安定生活。”
“当然，若真遇上了事儿也不要怕，可以去文安侯府找你族叔帮忙。他是个热心的，不会吝惜搭把手。”
林淮有些不舍：“不能再多留几日？”
族长失笑：“如今都二十几了，再不启程，如何能在年前赶回姑苏？况且身为族长，过年期间也离不得我。”
季戈好奇：“已经定下启程日子了？”
族长含笑点头：“定下了，就在两日后。过年期间需要给淮儿父亲上香，家里不能一个人也没有，只得带走淮儿母亲，让你们小夫妻自己操劳了，希望侄媳妇不要怪老夫狠心才是。”
季戈又不傻，自是连连摇头：“这是应有之理。晚辈不能为公公敬香已是不孝，怎会怪罪？”
两人又一顿寒暄，族长这才让他们退下。
季戈与林淮帮忙收拾了一天行李，于次日一早，亲自将族长等人送到码头，亲眼见到船只启航才折返回家。
等他们走后，两人立刻闭门谢客，开始专心备考。
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镇国公府比季家更早认识到，若林淮考中进士，原本落在季戈与季家身上的流言将如回旋镖般扎回到他们身上，镇国公府与牛曜诸指不定就应了他们自己所说，会成为整个京城的笑柄。
想到这儿，原本还为秀才功名自傲的牛曜诸顿时焦躁起来。
他们这样的人家，做起事本就无所顾忌。
牛曜诸找到父亲：“若不然，会试前让林淮出点儿意外？”
牛继宗还算清醒，当即制止道：“你可别乱来，林淮本人家世不出众，背后却站着文安侯府与川宁侯府。两家也许不会帮他什么，可一旦他出事儿，两家势必追责到底。”