一场突如其来的大暴雪，袭击了焦县，郑家矿山的一处出口发生了塌方，矿洞内被困了两百多名矿工。萧管家亲临塌方现场，勘察后，估算，如要挖开出口，救出被困矿工，需耗费几千人力。这样的话，整个郑家矿山就必须全体停工，所有的矿工都要投入到挖掘抢救中，而且要耗时几天还未知，如此一来，郑家矿山将损失无数银子。萧管家不敢私自决定，于是，命手下牵来快马，上马加鞭，奔往郑府请郑迁安老爷决断。郑府守门人见是萧管家回来了，忙开了大门，萧管家下了马就往院里急步而去。郑迁安正陪了夫人上官慕婉在后花园赏雪，听的下人来报:“萧管家急求见老爷。”郑迁安皱了皱眉，轻语道:“萧平昌有何急事？”“老爷，您忙去吧，忙完了若还早，您再过来。”上官慕婉分的清事情的轻重缓急，微笑着催郑迁安去见萧管家。郑迁安握了握上官慕婉的手，深情地望着上官慕婉，歉意地:“婉儿，我尽快忙完就过来陪你。”“嗯，去吧，老爷。”上官慕婉温柔地笑道。“晴儿，照看好夫人，地滑，搀扶好夫人，千万莫要滑倒了。”郑迁安叮嘱上官慕婉的贴身丫鬟晴儿。“是，老爷。”晴儿上前，替了郑老爷的位置，搀扶好上官慕婉。郑迁安依依不舍地出了后院，往前厅去。萧管家正焦急地等在前厅，见郑老爷来了，忙迎上去，急切地道:“禀报老爷，矿山三号出口被大雪压塌方，出口全堵死了。三号矿洞里还有两百多号矿工。”“什么？”听到这突如其来的噩耗，郑迁安惊的两眼冒金光，身体晃了晃，差一点摔倒，萧平昌忙一把抓住郑老爷的手臂，稳住郑老爷后，将郑老爷搀过太师椅上坐下。“赶紧救人啊。”郑迁安喘了一口粗气，急切地道。“老爷，我刚去现场勘察过，如果要挖开出口救人，得全矿山停工，矿山几千号矿工一齐挖开塌方，还不知道挖多久，矿洞里的人能坚持多久？如拖个十天半个月，矿洞的人就算救出来，也没一个活口了。而且，矿山一旦停工，将会损失几十万两银子……”萧平昌如实回报。“两百多条人命，不管怎样，也要尽力救。传我的指令，矿山全部停工，所有矿工都地三号矿洞挖开洞口救出被困矿工。”郑迁安不假思索地道。见老爷发话，萧管家也不敢再多言，领了命急急退下，出了郑府，上马加鞭，返回矿山。萧平昌回到郑家矿山，立即召集各个矿洞的工头，立马全矿停工，组织全矿矿工到三号矿洞开始挖掘抢救。老天爷似存心要刁难郑家矿山，暴雨越下越大，三号矿洞的抢救工作也受到严重的影响，挖掘了半天，才挖了一个边角。萧管家看着挖掘抢救进展如此艰难，也禁不住紧锁起眉头来。一号矿洞的工头高大乔建议道:“萧管家，不如去求何县令，将县衙里的开山铲借来一用，或许能加快挖掘的进度。”县衙的开山铲是当年焦县县令林彦博老爷发明的。开山铲就是用铁皮特制的，如一个大铲般的箱斗，一箱斗能装三四十担的泥土。开山铲别一端拴有几根铁链，可以连接在马或牛背上，将开山铲拖动。当年林彦博老爷是为打通焦县与武县阻隔的山体隧道而发明的开山铲，共特制了二十个开山铲，现还存放在县衙侧街的仓库里。如能借来开山铲，那挖掘进度一定会快了很多。萧平昌也觉是个办法，决定回郑府请示郑老爷，听郑老爷的定夺。：（）食人山庄