大奶奶周吴氏的贴身丫鬟秋香，出生在周家山庄，祖上世代为奴，到秋香这里，已经不知道是第几代为周家服务了。秋香打小伶俐，山庄请了教书先生开了私塾，秋香做为第一梯队的丫鬟，也被老爷太太恩典，进私塾读了两年书，也算是个能识字算数的。同是周家山庄的奴才，钱满粮的父亲和秋香的父亲，都是周家山庄管事的头目，关系自然走的近些。钱满粮的父亲和秋香的父亲，有一次在一起喝酒，喝到高兴处，钱满粮父亲向秋香父亲提议，两家结个亲家，秋香父亲满口应允。虽是父辈酒后戏言，当时站在一旁十五岁的钱满粮，冲着同在一旁的秋香笑笑，没当回事。五岁的秋香却听进了心里，面对已是英俊少年的钱满粮，小小的年纪，认定了这个少年将来是自己的如意郎君。如今，二十年过去了，秋香早已过了出阁的年龄，大奶奶周吴氏也曾问过秋香，想给秋香在山庄的众家丁里找一个过的去的男子，给秋香成个家。无奈，秋香早已芳心暗许，加之小女儿的羞涩，便找了个借口，回了周吴氏，周吴氏亦就暂时将秋香的终身大事搁浅了下来。自从钱满粮奉了老娘之命，娶了独眼钱莫氏，秋香一度痛苦的夜不能寐、食不知味。无奈已成事实，秋香纵使对钱满粮再痴情，也只能放在心里，日夜煎熬。钱莫氏嫁给钱满粮也有十个年头了，却没能为钱家生个一男半女。秋香暗中期待，既然做不了钱满粮的正室，做个偏房也不是不可以。何况，那钱莫氏，长的一副恶人样，钱满粮怎么可能专情正室，到时候，秋香即使做了偏房，也不用担心钱满粮的心不偏向容貌品行好于钱莫氏的自己。反复思量后，秋香无望的心又复活了，于是，才有了上次对钱满粮的试探。见钱满粮并无明确的反感之意，秋香便自先运作起来。首先，要探探钱莫氏的口风，看看钱莫氏是否明知自己不能为钱家延续香火而心生愧疚的情况下，会松口为钱满粮纳一房妾。这天上午，秋香忙完大奶奶的事，便提了几盒大奶奶周吴氏从佛堂里撤下来赏给下人的糕点，特意来到了钱莫氏住的管家房拜访钱莫氏。“莫娘子……”秋香人未进门，便提高嗓门向门内招呼。“谁啊？”钱莫氏在内室问。“莫娘子，是我，秋香……”“唔……进来吧。”钱莫氏语调冷冷，在这个山庄，除了老爷和大奶奶，其他的人，似乎都上不了钱莫氏的眼。“莫娘子，我给您送几盒点心来。”秋香笑盈盈地提着食盒跨进门。“姑娘客气了。”钱莫氏坐在椅上，嘴里嚼着苹果，也不招呼秋香入座。“咳……莫娘子，您尝尝……”秋香见钱莫娘冷着脸，尴尬地找话题。“放那吧，我也不爱吃，等当家的回来，看他喜不：（）食人山庄