见刁妇与万家人尽数离去，倪郎中走到门外，对还蹲在门边的廖二斥道:“万家去你家抬万小姐了，你还蹲在我这做甚？还不速去？”“哦……”廖二木讷地应了一声站起身来，走了两步又转过身，问倪郎中:“青菊……”倪郎中不耐烦地对廖二摆摆手，催他赶紧离开。廖二离去，倪郎中长叹一口气，回到医馆内，苦笑着对钱满粮道:“钱管家，今天真的多亏您了，不然青菊必死无疑。”“不必客气，碰上了，正好我有解药，青菊姑娘命不该绝。”钱满粮站起身，看看天色已暗，遵询倪郎中:“倪医师，今日如您觉累了，我明日再来接您去山庄……”“不不不……就今晚去。还有，青菊几时会醒转来？”倪郎中问。“毒药已侵入青菊姑娘的胃里，虽有我的解毒丸释解毒性，但还是有个过程，青菊姑娘下半夜当能醒来。这几日让她喝些薄粥，先调理，三日后我再来，给青菊姑娘拿复原丹来，她服下，就无碍了。”钱满粮交待。“好好好……走，我取了医具箱就随您去……”忙乱了一个下午，钱满粮终于将倪郎中在酉时末将倪郎中接到周家山庄。两人都没吃晚饭，钱满粮本要邀倪郎中先吃晚饭，倪郎中却坚持要先替姨太太诊脉。钱满粮只好依了倪郎中，带去七喜轩给七奶奶周田氏把脉诊治。钱满粮等在七喜轩的厅里，盏茶工夫后，倪郎中出到厅里，招呼钱满粮边走边说。钱满粮忙接了倪郎中手中的医具箱，领着倪郎中出了七喜轩。“钱管家，这姨太太是新来的吧？”倪郎中问。“是的，年前老爷纳了填七房的。”“之前的七奶奶呢？我记得她，很清冷的一个女子……”“之前的七奶奶没了……”“哦，原来如此，我说这七喜轩的新奶奶面生。”倪郎中接着道:“我刚把了这位新奶奶的脉象，虚渺无力，又不似天生如此，却似……”见倪郎中欲言又止，钱满粮说道:“倪医师，有话您但说无妨。”“如此虚象的脉，我之前也诊过一个，他是中了毒。我在想，这新奶奶，是不是也中了毒？”“中毒？”钱满粮不解。“这种情况，新奶奶即使中毒，也不会伤及性命。只是，无法怀胎。”倪郎中道。“哦？您确定吗？”钱满粮更不解了，七奶奶周田氏，来周家山庄才半年有余，谁都不认识，谁会给她下药？“基本是可以确定的。”倪郎中给出答案。钱满粮来不及细思，领了倪郎中，一起餐厅用晚饭。吃完晚饭，钱满粮差刘伍送倪郎中回医馆。送走倪郎中，钱满粮百思不得其解，谁会对七奶奶下药，下药的目的是不让七奶奶生育。钱满粮要赶去慈和轩禀报大奶奶。大奶奶正在诵晚经，钱满粮等在门外。等周吴氏理完佛后，叫了钱满粮，去厅里说话。“禀大奶奶，倪医师刚给七奶奶诊过脉。”钱满粮回禀周吴氏。“秋香，你先下去。”周吴氏摒退秋香后问:“怎么说？”“倪医师说七奶奶脉象极虚，怕是很难生育……”钱满粮隐瞒了周田氏被下药一事。“哦，既然不能生育，就不要占着位子了。”周吴氏轻描淡写地道。“让她搬去佛堂，抄经念佛伺候佛祖。”周吴氏似早有安排。“是，大奶奶。”钱满粮只是个下人，主子怎么吩咐，自己照办便是。“念慈庵的无悔师姐，过几日便会送一个女子来，到时候让她住进七喜轩便是。”“是，大奶奶……”钱满粮不敢多去揣测，一一领令。“时候也差不多了，你领了秋香回去歇着吧。”周吴氏站起身来，往内室走去。“大奶奶，小的告退。”钱满粮叫上秋香，一同回管家房。自莫氏搬出管家院，钱满粮为方便起见，带了秋香搬进上房居住。夫妻二人回到上房，洗漱脱衣上床。钱满粮脑子里还在想着七奶奶被下药之事。秋香见钱满粮默不出声，体贴地问:“满粮哥，你是不是累了？”“还好，秋香，问你个事。”“问吧，我们是夫妻，不用见外，尽管问便是，我知无不言。”秋香温柔地将下巴靠在钱满粮的肩上。“大奶奶对七奶奶有没有什么特殊照顾？”“有呀，大奶奶说了，七奶奶与大奶奶沾着亲戚，理当照顾些。”“嗯，那大奶奶是如何特殊照顾七奶奶的？”“大奶奶特意吩咐厨房，每天炖两碗上等燕窝，端到慈和轩，再由我送去七奶奶那。”秋香羡慕地道:“山庄九房姨太太，只有七奶奶独一个能得大奶奶这般的对待。”“是每日如此吗？”钱满粮再问。“是的，如我没记错的话，七奶奶到山庄后半个月，大奶奶便着我开始往七奶奶房里送燕窝，而且……”秋香思索了一下道:“而且大奶奶特意叮嘱，要我见着七奶奶吃完燕窝，收了碗才能回来。”听秋香这一说，钱满粮心下顿时明了，却实在不明白，大奶奶对七奶奶下药，意欲何为？钱满粮心里有事，半梦半醒地睡着，梦里却见死去多年的父亲，七窍流血，直勾勾地望着他，吓得钱满粮大喊着“父亲”，一下子惊醒。三日后，钱满粮之前答应倪郎中送复原丹给青菊。钱满粮安排好手头的事，便骑了矮马，往倪郎中的医馆去。钱满粮本可以牵了马厩的快马，早些时间到医馆，但钱满粮心中有未解开的疑惑，便想骑在矮马背上，慢慢走静静思考。倪郎中早在医馆门口几番张望，看钱管家来了没有。青菊在那日下半夜就醒了过来，见自己还活着，悲喜交加，痛哭不已，跪地就对着倪郎中叩拜:“倪叔叔，您不该救我，我只有一死，才免受人间苦难……”“青菊，赶紧起来，你莫哭，倪叔自有办法解你烦忧。”倪郎中搀起青菊，好生安慰，并将青菊服毒后发生的事一一讲与她听。青菊又落下泪来，道:“我这命是钱管家给的，日后，我定以命相谢于他。”“哎呀，傻姑娘，钱管家既然救了你，怎会图你回报。你且好生养着，三天后，你自然就见着你的恩人钱管家了……”：（）食人山庄