第二日早早起身，将李度送到了大门外。李度身上担着个可有可无的小差事，每天还是要例行上值的，临走之前再三叮嘱唐大娘子，“把这事给我细细分辨清楚，要是遇上那个小畜生，问问他眼里可还有爹娘，知不知道什么是孝道。”
唐大娘子不耐烦应了两声，夫妻这么多年，还不知道他？他是个没用的炮仗，砰地一声蹦到半空中，声势浩大却不顶什么用。炸过了，以悲怆的姿势砸在地上，被清扫大街的闲汉扫进簸箕里，倒进灰堆，着实英雄气短。
所以大多时候，唐大娘子还是以安抚他为主，先把他送去上值要紧。等他走远了，转身返回门内，后巷的马车已经准备好了，略收拾收拾，就带着姚氏出发了。
“今日是单日，官家视朝，二郎应当不在。”姚氏看了唐大娘子一眼，“大娘子可是要去和易小娘子理论？”
唐大娘子拉着脸，半晌才道：“我与她理论什么？不过是去瞧瞧自家的产业，料她不会作梗。”
清早的内城，比起外城要繁华得多，满大街热气蒸腾，从街道上走过，简直像在云雾中穿行。界身南巷边上的那条街，叫做热闹街，那是街如其名，商铺一家挨着一家，全是经营早市的。什么煎白肠、灌肺、炒肺，还有各色粥类、蒸饼、汤饼，一路行来，车舆里装满了世俗的香气。
易园因离这小吃街很近，早上小娘子若是要换口味，临时也到热闹街上去采买。今日恰好她吵着要吃笋泼肉面和糍糕，午盏赶早出来，让店家送进府里。一回头，正看见一架马车从身后经过，车辕的灯笼上写着管城开国子府，午盏愣了片刻，一下想起来，那是洪桥子大街李家的马车，忙往店家的钱盒里扔了十文，匆匆拐进小巷，赶回了易园。
明妆刚起身不久，换好衣裳盘坐在圈椅里，正等着小吃店送汤饼进来，听见外面脚步急促，忙探身看，却是午盏提着裙子跑进来。
“我的汤饼呢?”她望眼欲穿。
午盏说：“小娘子别管汤饼了，李家来人了。”
明妆迟疑了下，“哪个李家？”实在是姓李的太多，李宣凛姓李，李霁深也姓李。
午盏跑得气喘吁吁，“李判家，洪桥子大街的李家。我看见他家马车经过热闹街，想是往咱们府上来了，小娘子快预备预备，万一那位大娘子登门，咱们也好应付。”
明妆直起腰，忙下地穿上了鞋，还没来得及说话，婆子就进来通禀，说开国子府上两位夫人来了，请小娘子赏脸一见。
明妆回身问午盏：“两位夫人？难道李判的小娘也来了？”
午盏想了想，说八成是的，“官家不是封赏了李判嫡母和生母吗，如今家里可不就是两位夫人，小娘也不能称小娘了。”
这么一想，那可得要审慎起来，唐大娘子不重要，但李判的母亲不能等闲视之。于是吩咐将人请进花厅，又让女使过西边园子，把老太太也请来。待一切安排妥当，方带着赵嬷嬷去了花厅。
刚进门坐定，就见婆子引了几个人进来，前面的唐大娘子她见过，一张鹅蛋脸，鼻子生得微微翘，一副心高气傲的面相。后面的妇人，穿着麝香褐的褙子，鬓发沉沉低头而行，看不真切五官，但从那姿势步态就能看出来，在唐大娘子手底下活得很艰难。
起身迎到门上，明妆客套地褔了福，“给大娘子见礼了。”复又向她身后人一福，“这位可是公爷的小娘？我是密云郡公之女，娘子叫我明妆吧！”
姚氏嗳了声，自然要去好好打量眼前这位姑娘，一看之下惊叹于她的好相貌，竟是比自己想象中还要美三分。好出生，再加上温和知礼进退有度，一眼就撞进心坎里来，就算拿出婆母挑剔儿媳的劲儿，也实在挑剔不出什么不满之处。
明妆呢，这才看清李判生母的长相，都说儿子随娘，李判的眉目和她有几分相像，不过女子更温婉一些，也更随和一些。自己与她打招呼，她含着笑，欠身回了一礼，并不显得卑微，只是有些拘谨，跟在唐大娘子身边落了座。
唐大娘子看明妆对姚氏热络，心下就有些不满，到底瞧着人家是李二的亲娘，相比之下她这嫡母只有靠边站了。不过没关系，今日又不是认亲戚来的，她们热络她们的就是了，自己转头四下打量了一圈，笑道：“当初袁大娘子在时，我曾登门拜访过一回，那时候就感慨于园子的精美，不想兜兜转转三年之后，竟成了自家的产业，说起来真是有缘。”
她字字句句以主家自居，明妆淡然笑了笑，应道：“可不是么，我们与公爷交好多年，既要卖房子，自然先考虑公爷。”
一口一个公爷，意思也明明白白，这是李二郎的产业，和她们这些人都无关。唐大娘子一哂，只作没听明白，起身道：“我四处看看，小娘子不介意吧？”
明妆说当然，“大娘子只管看吧，若是要人引领，我点个婆子来伺候大娘子。”
唐大娘子的视线带着几分倨傲，从她脸上调开了，“这是东园？我听说还有个西园……”
边上的女使道是，“西边的园子与这东园略有不同，大娘子要是想看，我领大娘子过去。”
唐大娘子没有应声，闲庭信步从花厅踱出去，其实并未走远，不过在园中转了一圈。剩下姚氏没跟着一块儿去，有了时间细细来欣赏面前这位姑娘的美，看了半晌不由感叹，“小娘子生得真好看。”难怪给二郎说和亲事，他哪个都不要，其中的缘故终于被她找到了。
明妆经人一夸，显得有些不好意思，赧然道：“娘子抬爱了。”一面接过女使呈上来的茶盏放到姚氏手边，和声道，“这是我珍藏的银丝冰芽，吃口很是不错，请娘子尝尝。”
姚氏看她，越看越欢喜，这样举止得体的姑娘，若是能娶回家，那真是三生有幸了。只是有些话不敢贸然问，含蓄地说：“二郎买下易园，我们阖家都不知道，他也没有同我商议，我想着他办事最靠得住，既然这样决定，一定有他的道理。小娘子，他一向在军中，军中铁血，人也没有什么趣致，若有不周之处，还请小娘子担待他。”
这才是一位正常的母亲该说的话，果真生母和嫡母的立场，立刻就分明起来。
明妆忙道：“娘子别这么说，是我一直受李判照顾，我爹爹走后，我与阿娘回到上京，顾不上给我爹爹照看坟茔，是他每逢生死祭都去祭拜。再者这回我遇上了难题，也是他帮我解了燃眉之急，我心里很感激他，不知道该怎么报答他才好。”
既报答不尽，那以身相许好了。
姚氏心里是这么想的，反正园子都买下了，两家合一家也不错。只可惜自己是做妾的，二郎的婚事不由自己做主，大娘子说起什么入赘、上门女婿，气得咬牙切齿，她看在眼里，只好闭嘴。
“嗳，这都是他应当尽的心，他有今日多亏了郡公爷提携，这点小事，哪里敢居功……”姚氏代儿子自谦了一番，忽然回过神来，“小娘子管他叫什么？李胖？他……不胖呀……”
明妆笑起来，“不是李胖，是李判。他早年在我爹爹手下任节度判官，我习惯了这么叫他，后来就改不过来了，请娘子不要见笑。”