一屏之隔的尚柔苦笑了下，反正在至亲面前没什么好隐瞒的，自己嫁的郎子就是这模样，怪自己命不好，还有什么办法。
太夫人知道她不高兴，示意一旁的女使斟酒，让大家一同举杯，笑着说：“家里难得凑得这么齐全，等再过上半年，你们姊妹一个个都出阁了，只怕家里就冷清下来了。”
申夫人道：“阿娘别忧心这个，孩子们大抵都嫁在上京，想什么时候见，传句话就回来了，值当发愁吗。”
边上的绵绵看了母亲一眼，眷恋道：“要是爹爹和阿娘往后也在上京就好了，我想你们了，随时能去见你们，外祖母想你们了，你们也可以来看外祖母。”
申夫人道：“江陵那么些产业，倘或要回来，得先处置好才行。这次回去我就安排起来，把能出手的都出手，外面的生意也收拢些，慢慢都转回幽州来。我们年纪一年大似一年，我也想着落叶归根来着，总是再耗上年的，也就差不多了，到时候阖家搬回上京，一家子在一起，也好享天伦之乐。”
大家都说好，江陵府毕竟只是做买卖发家的地方，申家的根儿还在幽州，不管家业多大，终究是要回来的。
闲谈间，话题又转到绥之媳妇白氏身上。白氏过门三年，一直没有好消息，元氏急得不知怎么才好，已经打算替绥之张罗妾室了。不想白氏上月诊出有了身孕，到如今肚子吹气似的长起来，才五个月光景，起卧都有些费劲了，这阵子一直在自己院子里养胎。
太夫人和声说：“还是要多走动走动，将来生产起来不那么费劲。”
白氏腼腆地道了声是，“我近来常在园子里转转，好像没有先前那么爱犯困了。”
“头几个月害喜，眼下过了性儿了。”凌氏说着，打量了她一眼，“我瞧肚子大得很，该不会是个双伴儿吧？”
如今年月，生双伴儿很要担风险，太夫人嘴上不说，心里也隐隐有些担忧，只道：“我当初生大哥和二哥，是南讲堂巷的崔婆接生的，这上京好些人家都请她坐镇，从来没有出过任何差池。如今虽已经收山了，但只要咱们家去请，她必定会来，这就没什么可愁的了，就算是双伴儿，她也有法子保得母子平安。”说着想起张秩的妾室来，对凌氏道，“你院里那个也快临盆了吧？万要提前预备起来，防着忽然发作找不到接生的。”
凌氏讪讪应了声，说起丈夫的妾室有孕，当然不是件值得高兴的事，张秩今年也三十八了，这么大年纪还弄出个孩子来，说出去有什么光彩！她有时候去那妾室院子里转转，也爱说两句酸话，不是说人家老蚌生珠，就是在人家脸上挑刺，大惊小怪地说眼下又长出几道皱纹来了，“果真上了年纪还担身子，费精神得很呢。”
当然这些不足为外人道，饭桌上也不必深聊那些琐事，大家照旧热闹地敬酒布菜。秋日的日头虽不像之前那样毒了，但依旧照得满院光瀑，花坛里栽种的菊花竞相盛开，黄的紫的凑在一处，把这佳节衬托得愈发生动起来。
一顿饭罢，大家起身走动，花厅里的屏风也撤了，那些专程来瞧未婚妻的新郎子们，到这时才和未婚妻坐在一处喝茶说笑。肃柔望了望至柔的郎子，扶风郡公家的公子，有个很温润的名字，叫苏润清，当真是人如其名，一派不激不随，不骄不躁的样子。坐在那里静静笑着，别人高谈阔论的时候，他偶而与至柔交换下眼色，眼里也是满满的温情。
肃柔安然了，心下思量，想是老天爷怜她们姐妹自小没有父亲，婚姻上给予了最大的福分，至柔也觅得了一位好郎子。自己呢，和赫连颂从相看相厌开始，吵吵闹闹地走到今天，虽然他像块甩不脱的麦芽糖，但自己逐渐也适应了他铺天盖地的热情，有时不见他，心里反倒莫名发慌。
这时盯了她半晌的绵绵终于开口，“二姐姐的步摇真好看，往常没见你戴过，是新买的吗？”
边上的赫连颂微微挺了挺腰，高深地端着茶盏抿了一口。
肃柔不便在姐妹们面前显摆，只是含糊应着：“今日过节才戴的……”
绵绵立刻明白过来，“一定是姐夫买的吧？”
这就有了比较，为什么都是新郎子，那两个两手空空，来了就来了，一点不懂得讨好未婚妻？
宋明池和苏润清悚然看向赫连颂，赫连颂立刻给支了招，“昭宪皇后宅附近有个唐家金银铺，那家款式很多，都是眼下最时兴的。”
那两个连连点头，好言安抚身边的人，“明日……明日我们也买一支。”
如今再买，就拾人牙慧了，姐妹们很羡慕肃柔，其实不是羡慕那步摇本身，是羡慕嗣王对她的情义。肃柔给闹得很不好意思，只得吩咐蕉月，把吊在井里的酒酿凉水搬来，大家就着小食再吃上一盏。
有郎子在的很美满，没有郎子在的，难免有些落寞。
寄柔倒还好，和王四郎的八字刚合过，只等王攀从泉州回来定亲。至于晴柔，脸上虽笑着，眉宇间难掩愁云，嘴上虽说不盼着郎子走得太热络，但这样佳节姐夫妹婿们都来了，连陈盎都来了，唯独不见黎舒安，相较之下，心里总觉得欠缺。
寄柔还想安慰她两句，可惜找不到说辞，最后道：“今晚祖母准我们出去赏花灯，好在有三姐姐陪我，要不我可孤寂死了。”
晴柔听她这样说，勉强莞尔，转而又听姐妹们笑谈去了。
这一整日的欢聚，最后是为了晚间的赏花灯，大家在园子里消磨时光，昨天的牌局打得欢喜，今日再想来，又碍于新郎子多，带上了赫连颂，慢待了另两个，只好投壶锤丸，打发了半日。
等到晚间吃饭，把长桌移到园中去，头顶是一轮圆月，周围是成串点亮的灯笼，月下饮酒，遥遥举杯，对于惯常这样过节的众人来说没有什么特别，但对于多年总是孤身一人的赫连颂，却是极其难得的归属盛宴。