之前几次不痛不痒，对方根本没放在心上。继续这样下去，迟早会犯下大错。与其等到他拖累家族，惹得君上震怒，不如他们自己动手。
“仲兄，我错了，我当真知错，以后再不敢犯！”熊力脸色煞白，不敢想被收走私兵的下场。
就在这时，一阵脚步声传来，窄巷中出现几道人影，其中三人肩上扛着麻袋，袋口解开，里面正是方才围在熊力身边向他多方打听的商人。
“确定是这三人？”熊罴踢了踢袋子里的人，出言问道。
“不会有错。”抓人的私兵肯定道。
“没有被人看到吧？”熊罴看向私兵。
“郎君放心，仆等行事小心，无人察觉异常。”私兵保证道。
“押去详加审问。之前清理掉一批，不想又被混入探子。”熊罴又踢了一脚，麻袋里的人依旧未醒。私兵利落地系紧袋口，重新背了起来。
待几人的背影消失，熊罴转向熊力，严肃道：“看明白没有？别以为打了一两场胜仗，就能够沾沾自喜。君上能用熊氏，自然也能用旁人。梁氏不可一世，袁氏赫赫扬扬，如今还不是一抷黄土。那还是君上的亲族！”
熊力低下头，这次是真正害怕了。
“别人奉承你，句好话就飘飘然，全忘记当初的艰难。若你再不改，不用蒙弟动手，我亲自将你析出家族！”
熊罴是嫡长子，铁板钉钉的下一任家主。
他跟随楚煜多年，在朝堂和家族的地位都是举足轻重。熊蒙做出惩戒，尚有求情的余地。他决心要处置熊力，再无转圜可能。
“大兄，我发誓一定改！”熊力发下誓言，再不会狂妄。
“最后一次。”熊罴和熊蒙对视一眼，决定再给他最后一次机会。
看出兄长的决心，熊力后怕不已，老老实实登上车厢，牢记闭紧嘴巴，以免犯下大错。
车奴挥动缰绳，马车开始前行。
熊罴和熊蒙提到抓获的探子，决定明日朝会后禀报君上，在城内增派人手继续筛查。
“之前放出风声，吴人正在搜集魏麻，麻价渐高。”
“多国商旅闻风而动，想必不用多久，齐人就会入魏。”
“楚三年两乱，国力有损，若与晋开战，势必召集附庸国。设法牵制住魏，无疑是断其一臂。”
“确是如此。”
马车一路前行，熊氏兄弟的讨论声也随之远去，直至再不可闻。
越侯宫内，令尹三人步入正殿，向楚煜见礼之后，分两侧落座。
殿内的木箱消失无踪，画册皆已收好。
楚煜坐在屏风前，手边仅有林珩送来的书信。
信鸟没有飞走，仍停留在殿内，栖息在木制的笔架上。阳光透过窗扇覆上鸟背，暗色的背羽竟浮现斑斓光晕。
婢女送上茶汤和糕点，悉数退出殿外。
殿门合拢，楚煜单手撑着下巴，笑容中透出些许慵懒，成功让松阳君和钟离君绷紧了神经。
吃过几次教训，每次看到楚煜这样笑，他们都会头皮发麻，下意识感到紧张。
“晋君来信，言明楚人挑拨，不日遣使入越。”楚煜笑吟吟开口，愉悦之情溢于言表，“晋君诚，寡人亦要投桃报李，弱魏需速。前吴公子峦献策，寡人衣麻，则众效之。卿是否还有良策？”